金瓶梅中的“瓶”指的就是李瓶儿，这是一个命运多舛的女人，红颜薄命。
最初她是大名府梁中书的小妾，每天被正妻欺负，差一点被打死，好在最终趁乱逃了出来，还带了大量财宝，自此李瓶儿就成为了富婆。
她逃到京城，在花太监的撮合下，成为花子虚的妻子。花太监是花子虚的叔叔，失去了正常的男性能力，但是心理变态，时常折磨和玩弄李瓶儿，李瓶儿只能忍气吞声。
花子虚是一个纨绔子弟，他想起花太监和李瓶儿的种种行为，就觉得恶心，因此他们之间没有夫妻之实。花子虚流连于花街柳巷，过着醉生梦死的生活，而且交友不慎，和西门庆这样的狠人结为了兄弟。
西门庆和李瓶儿两个人一见钟情，勾搭成奸。后来花子虚因为吃了一场官司，大病一场，李瓶儿不搭理他，西门庆这个“好兄弟”也熟视无睹，公然在花子虚的病床前和李瓶儿调情，最终花子虚在悔恨交加中黯然离世。
这时李瓶儿可以光明正大地嫁给西门庆了，她日思夜想，守孝期还没结束，就迫不及待地想嫁过去。谁知这时西门庆在东京的亲家出事了，朝廷要重罚，也牵连到了西门庆，因此西门庆闭门不出，惶惶不可终日。
李瓶儿派人去西门庆家里询问结婚的事，三番五次都吃了闭门羹。李瓶儿绝望了，她认为西门庆不再娶她，每天以泪洗面，精神恍惚，终于生了一场大病。佣人给她找来蒋竹山大夫看病，这个人其实是一个人品和医术都有问题的骗子。
但是蒋竹山踩到了狗屎运，他给李瓶儿开了一些平常药，想不到李瓶儿的病就好了，其实就是安慰剂效应。李瓶儿为了答谢蒋竹山，专门设宴款待，席间蒋竹山知道了她和西门庆的事，于是说了西门庆的很多坏话，还说现在西门庆快完了，连身家性命都保不住。
李瓶儿信以为真，认为自己和西门庆这档事就结束了，开始寻思下一个男人，鬼迷心窍之下，居然把蒋竹山这种货色招赘入门，而且给他投钱开了一个药铺。蒋竹山是不入流的郎中，身体素质还不行，渐渐地满足不了李瓶儿的欲望，李瓶儿对他越来越厌烦，最终把他踢出了家门。
西门庆躲过了一劫，又恢复了往日的生活，他对李瓶儿招赘非常愤怒，但终究李瓶儿还是嫁了过去，成为西门庆的第六房小妾。从此之后，李瓶儿就像变了一个人，性格温顺，还给西门庆生了一个儿子。
可是人善被人欺，第五房小妾潘金莲的嫉妒之火越烧越旺，她设计害死了李瓶儿的儿子，李瓶儿身心绝望，一命呜呼，香消玉损。唉！
作为一个读者，我感到十分痛惜，李瓶儿的追求只是找一个靠谱的男人过日子，可在那个年代要实现这一点太难了，一方面封建社会女性地位低，另一方面女性不方便抛头露面，主动接触男人。
梁中书保护不了她，花子虚和她只是表面上的夫妻，蒋竹山是一个不入流的窝囊废，只有西门庆有钱有势，同时能给她安全感和欲望的满足，因此她对西门庆百依百顺，一改之前的无情无义、刻薄泼辣。
李瓶儿的要求过分吗？真的不过分，可是偌大的明朝容不下这样一个相貌出众、追求幸福的女子，哀其不幸。
有评论者说李瓶儿前后的变化太大，不能理解，我倒认为这是正常的人性规律，一个女人连续嫁了三任丈夫，她也在成长和总结，好不容易到西门庆这里，虽然有不尽人意的地方，但终究和前三个比起来，还是相对好的，她当然想珍惜，守着孩子度过衣食无忧的下半生。
我欣赏李瓶儿追求世俗生活的真性情，也同情她坎坷的遭遇。
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