陆黔一口答道：“李兄，你做得对，现今人人为私，能够如此顾全大局之人已不多了。依我看你还是别去追的好，如你所言，这个决心是好不容易才下的，也顺利逼走了雪儿，你一旦先退一步，或是向她解释清楚此中难处，依雪儿的性子，她会如何？你应该比我更清楚吧？她一定会坚持留下来，要跟你共患难，你就是拉九百匹牛，两百匹马来，也再拖不走她了。那样一来，岂不是更加危险？你是为了贪一时之快，心意之衡，宁愿让雪儿性命悬在针尖上呢，还是暂时隐忍，让她后半辈子都能平安度过？”
李亦杰握拳敲着脑袋，道：“这也正是最令我烦恼之处。我不能让雪儿有事，可我……也不想让她恨我啊。”
陆黔道：“谁让你偏偏做了武林盟主呢？这就有了与真佛相若之处：好事众生平摊，坏事得由你一力顶着。你天生不是这个命，不如把盟主让给我来做，以后你尽管跟雪儿过小日子去！”
李亦杰微愠道：“陆贤兄……”他先前听陆黔分析，一直是微微点头，愁眉苦脸。等他说到出让盟主之位一举，虽知他一向对这位子不死心，总想来坐上一坐，即使过过瘾也是好的。可与他相处几日，他也不过是爱贪些小便宜，倒不是什么大奸大恶之徒，六年前他也大致如此，反倒是自己，当年对正邪之别太钻牛角尖，才会同他翻脸。
在江湖中待得久了，也就明白，天底下根本没有那种全心为公之人，甚至连自己也做不到，再善良的侠客都会有几分小小私心，不过属意不同罢了。但须为害不剧，又何必定要赶尽杀绝？因此再与人相处，也练得宽宏大量不少。心想陆黔该不是在此时还不忘落井下石的奸邪小人，否则也只怪自己看错了人，再无话可说。
陆黔见好就收，笑道：“哈哈，开个玩笑，开个玩笑。你放心，你是雪儿的师兄，我也不想让她恨你。等到你和江冽尘做出个了断后，假如你还活着，不用说，自是皆大欢喜。假如你真是……那个，咳咳……不幸遭难，我就替你照顾雪儿，就算是以……一个哥哥的身份，也定会好好陪着她。到时我再把你的难处，都老实告诉她。雪儿是个善解人意的好姑娘，她会理解的。”
李亦杰道：“那真要多谢陆贤兄。”抬头望望南宫雪背影消失的山冈，叹道：“你说雪儿这一走，她会到哪里去呢？可别一时想不开……”陆黔笑道：“这个你尽可放心，就算有十个姑娘一齐寻短，里面也不会有一个是雪儿。我太了解她了，她受了委屈，心里只会想着如何澄清，如何补救，可从没惦记过自裁了断这一类没出息的事。”
李亦杰苦笑道：“那也说得是。她只要离开了我，就是个普普通通的女孩子，谁也没必要再去对付她。就算认得是我李亦杰的师妹，我不在附近，他们讨不到好处，就不会总想着为难她什么了。”
陆黔微笑点头。他自然知道此后南宫雪的危险只会有增无减，但短期间还不会伤到性命。自己就在此时多派些人手搜寻，等她对李亦杰彻底死了心，自己再趁虚而入，扮个她心目中的英雄，让她开心，或许她哀伤之下头脑不清，就会答允了。而经她点头的事，李亦杰往往都没机会反对。
程嘉璇也依着套路劝了李亦杰几句，多属不大诚心。在她眼里，李亦杰师兄妹二人是分是合，与她都没什么相干，不过见陆黔爱慕南宫雪，也就盼望他俩能结为夫妇。
李亦杰仍是闷闷不乐，但大致上已打消了去追回南宫雪的念头。如今心绪烦闷，活着出洞的喜悦冲淡了不少，更没了早前提议去打野味的兴致。三人走出这片荒山，到路边一家小饭馆随意用餐一顿，纯为充饥。
那地带仍是所处偏僻，没几盘拿得上台面来的招牌菜。李亦杰挂念着南宫雪安危，食不知味。陆黔盘算着何时遣人，又往何处去打探消息。程嘉璇饭量本就极小。因此三人都没怎么挑剔。
在山洞中一连困了多日，饥饿感时隐时现，不巧这回恰在消退之时。饭菜填不了几口就没了食欲，唤过伙计结账离开。在路上没多耽搁，一路赶回京城，直奔皇宫。因三人都在宫中当差，位阶也还不低，进宫门时不但没再受拦阻，守门的官兵倒一齐行礼问安。李亦杰不由想起他初进宫时，沈世韵的贴身侍卫胡为带着他从水井中钻进钻出的窘态，暗自苦笑。
离宫日久，在各处转悠了会儿，但见张灯结彩，比往日的紫禁城都要来得风光。便向来往官兵打听情形，闻道五日后正是福亲王五十大寿，这架势是专门给他祝寿来的。
那福亲王复姓上官，在清兵未入关前即已投靠满洲，是个汉人降将。起初因满汉之异，在军队中并不大受重视。只在一次攻城作战时，勇猛护驾有功，这才破格晋封为王。其后在先帝身边辅佐，出谋划策，身先士卒，一直颇受赏识，最终在皇太极驾崩前封为亲王。
顺治帝福临是他从小看着长大的，与他关系也较为亲近，这次为给他祝寿，特意在宫里好生张罗了一番。恰好众妃嫔每日无趣，都乐得有些节庆，同时也出力打扮，期望能趁机博得皇上青眼相待，日后荣宠无限。韵贵妃沈世韵与福亲王没什么交情，这次却不明何故，显得分外热心。
李亦杰不认得福亲王，对宫中宴会更没兴趣，旁敲侧击的试了几句，探问近日间可有大批江湖人士前来皇宫闹事。侍卫一脸茫然，都回说未有。李亦杰百思不解，上次遭江冽尘伏击，与众人失散，等自己从洞中脱困而出，却再得不到他们消息。但一众同道中了毒烟，总不该就这么不了了之，怎会不来索要解药？
陆黔挂记那魔教秘笈，已念了不知有多久。可程嘉璇一口咬定，秘笈正是藏在宫中，他也没法强行索要。只好每日里心心念念，就盼着快些回宫。如今好不容易是回来了，才没再多时间陪李亦杰耗下去，假意安慰了他几句，劝他先去休息，养足精神再去质问沈世韵。
李亦杰初听曹振彦说时，表面虽仍极力维护，心里却免不了有些怀疑，这些日子与南宫雪日夜相伴，甚至对沈世韵的情感也不如当初强烈。但这回重新站在吟雪宫前，脑中自然而然的浮现出沈世韵的倩影，想起她一颦一笑，无不深深吸引着自己。就算此事当真是她主谋，也再狠不下心来责骂于她。
叹了口气，回想近日自从听师弟传讯，返回华山，之后便是率众剿灭魔教、寻找七煞至宝、少林寺正邪激战、五毒教寻衅，连番琐事接踵而来，已算不清有多久没睡过一个安稳觉了。
来到自己以前的房间，地面几近一尘不染，各种什物摆放得井井有条，看去他离宫后，仍有下人专门来此打扫，对他的东西却没乱动，心里又升起一阵温暖，这倒像一个久出的游子，有朝一日终于回家时的感受，就连上次回华山都没有这份触动。难道当真已将皇宫看作自己的家了？
举目望见铺得平平整整的床单，一阵倦意袭上，四肢俱软，几步走到床边，仰头就躺了下去。没多会儿就呼噜声大作，这一觉睡得极沉。
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陆黔打发走了李亦杰，连一分钟都不愿再多等，就催促着程嘉璇，一起到了正殿侧房。程嘉璇在书柜间翻找，将一本本厚重的书都搬了出来，又翻出一堆乱七八糟的零碎小物件。才在箱底取出一本册子，小心的拭去封面灰尘，交给陆黔，道：“我说过了，我是很讲信用的，怎样，没错吧？你看看是不是这本。”
陆黔一把抢过，激动得不禁连手都哆嗦起来。小心的揭开第一页，粗看一眼，立即点头应道：“没错，没错，就是它！”
他当年看那秘笈的时间虽不长，其中各种图形心法的轮廓却深深印在脑海。在潼关铤而走险，下了迷药来偷李亦杰的秘笈。无巧不巧，正偷到一本假书。那时也是不疑有他，等确证是假后，原秘笈在他脑中愈发的清晰，苦熬六年，没一天不惦记着，一想到其中所载精妙无比的武功，就已心驰神醉。
这会儿终于又将朝思暮想的宝卷捧在手里，一颗心都快要跳出胸膛。颤声道：“是了，太好了，小璇，你这回可立了大功，我多谢你，以后我再不骂你了。”
程嘉璇微笑道：“立不立功的不重要，只要你肯相信，我并不是言而无信的小人就好，我最瞧不起那种人啦。不过这秘笈……有那么好？都是给人家破去了呀。”
陆黔道：“你懂什么？那山洞中的留书，从字痕上来看，当经得个二十年有余，就跟江冽尘、暗夜殒他们出道的时间差不多。他们还能横行江湖，魔教得以称霸武林，那是什么缘故？就因为洞中遗言始终没给人见着过。谁也不知道的东西，那还不就等于没有了？要我说那女人也够蠢的，一心只想留得隐蔽些，却没想过到时能否有人看到。现在既然给我捡着现成便宜，我也练会了那些破解之法，难道不该做点什么，让它彻底销声匿迹？”
程嘉璇大幅度的点头，笑道：“哦！原来如此！你是要自己练魔教的功夫，就不想再让其他人懂得破法。至于李亦杰，你耍耍他好比三只手捏田螺。等练通了这秘笈，什么时候想叫他从盟主的位子上滚蛋，就什么时候赶他下台，都任由你高兴。”
陆黔笑道：“果然不愧是近朱者赤，你跟我待得久了，也变得聪明许多。不过还有一点你说得太狠了，我将来是要当皇帝的，武林盟主不过是个踏台，既能越过，就没必要再死盯着不放。李亦杰，同我是兄弟一场，他实在想做盟主，我就让给他做，只不过他的女人么，那可得让给我了。”
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