27老庄

在明朝张路所绘的《老子骑牛图》中，老子坐于青牛之上，手持《道德经》卷，正抬眼注视着一只飞蝠。老子是道家的创始人，《庄子》一书中曾记载了孔子向老子问学的故事，孔子说老子像神龙一样深不可测。

相传，老子看到周道衰败，骑着一头青牛西出函谷关。西汉刘向《列仙传》这样写道：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”老子骑牛，紫气东来，这是后人为老子附会的神仙一般的描述。而且，画里老子的坐骑不是马，而是牛，据说也有特指：马所代表的乾卦所生发的“天行健，君子以自强不息”的精神，合乎孜孜不倦地入世进取的儒家的特点；而牛所代表的坤卦所生发的“地势坤，君子以厚德载物”的精神，则合乎道家创始人老子的思想主旨。

相传，西出函谷关的老子被关令尹喜拦住，非要他写点什么才肯放行。结果是老子留下了一篇五千字的文章出关而去。这篇文章就是《老子》，又称《道德经》。司马迁在《史记》中记载了三位老子，他们时代不同，国籍不同。可见司马迁时已经搞不清，到底哪一个是道家学派的创始人老子。

20世纪30年代，学术上的疑古思潮盛行，老子的存在受到了很多人的怀疑，《老子》一书也被盖上了许多晚出的标记，引起了学者的质疑。道家的创始人老子究竟是否确有其人？问题的解答需要一个强有力的证据。这个证据就是出土于湖北荆门，时代在战国中期的郭店楚简《老子》的发现。

老子肯定是存在的，文献也有记载。在先秦的诸子百家当中，老子、孔子应该是最具代表性的两大人物。1993年在湖北荆门发现《老子》甲乙丙。《道德经》有五千多言。

《老子》历来被视为难读之书，这很大程度上是因为书中提出了一个非常抽象的概念“道”。这是一个生成万物、又不能够明明白白说清楚的“道”，所谓“道可道，非常道，名可名，非常名”，“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“天地万物生于有，有生于无”。道的本质是“无为而无不为”。为此，老子主张顺应自然之势，放弃争斗，回归自然。“道法自然”是道家学者共同的理论基础，庄子将这种思想发扬得更加绮丽多彩。

庄子与老子齐名，世称“老庄”。庄子名周，是孟子同时代的人。与孟子的积极入世相比，庄子的思想完全是出世的。他是道家思想的代表人物。

庄子认为道充斥在天地之间，大到天地，小到粪便尘土，其中都蕴涵着道。事物的性质都是相对的，不存在一个客观的、共同的标准，愈要去认识它，可能愈会被聪明误。他主张忘掉一切客观事物，甚至忘却自己形体的存在。他认为，只要摒除聪明智慧、去掉任何认识活动，就能达到与天地万物浑然一体的精神境界，从而获得绝对的精神自由。庄子的主要思想都保存在《庄子》一书中。

《庄子》一书，文字绮丽、想象奇妙、汪洋恣肆，是中国思想史和文学史上的瑰宝。