我以前也听过这样的故事：在古时候的中东有一座很古老的塔，这座塔上的每一条路都不通向塔顶。问题就出在塔中的楼梯和塔本身。有两个阿拉伯人不信邪，翻过一整块高原，最后来到这座坐落在河口边的塔。一个阿拉伯人决定顺着塔里的螺旋楼梯向上攀寻，而另一个决定顺着塔的外沿攀爬。他们的较量从午夜开始。一等到月亮越过高高的丛林，他们就开始走上各自的路。
在塔外攀爬的那个人很快够到了塔顶阁楼的窗台。这并不难，前人已经做了许多落脚之处。他在攀爬的过程中暗暗耻笑那个在塔中打转的人，以此来给自己勇气。午夜，四周都很安静。但漫长的静寂并不是最令人恐惧的。
他的头刚刚伸上窗台，眼前的一切就吓了他一跳。角落里坐着他正在缝衣服的妻子，而他的儿子已经躺在一旁的床上睡着了。他有些晕眩，晕眩过后发现自己竟然挂在自己家窗台的边上。他呼叫他的妻子，他的妻子把他救了上来。
这种感觉很令人恐惧。当我正顺着绳梯向上攀爬的时候，我就想起了这个场景。那一瞬间，我感觉我自己正和那个阿拉伯人处在同样的处境。
可是还好，当我终于爬上去的时候，我既没有回到自己的家，也没有看到我的妻子。
张文在最后搭了我一把，把我拉了上来。我听不清他嚷了句什么。直升机嗡嗡的声音很大。
“还是没找到，对吗？”张文说。
我点点头，然后一起帮他把绳梯收上来。
我们的直升机继续往前开，透过舱门，下面都是密密麻麻的森林，偶尔夹杂着蓝色斑点样的湖泊。这是我们寻找赵武的第二天。我们是最后一批，前面好几批部队已经进行了搜索。这是是上面派下来的一个象征性的任务，可是对于我们，这是最后的一点希望。临走之前，赵武的妻子我的手不放，一直看着我的眼睛。她的眼神太恐怖了，一直在颤抖，我根本不敢看她。她依依不舍地放开我。她说:“你会找到他的，对吗？”
但是谁也没有什么把握。那一天，赵武被派第一个下去。这里的森林长得太高又太密，绳梯挂得长长的。当赵武的身影消失在浓密的树丛间后，绳梯上的重量一下就消失了。他们把绳梯收上来又放下去，然后又派了好几个人下去找他，但什么也没有找到。就这样，赵武失踪了。
在我听过的那个故事里，那个回去的阿拉伯人，后来晚上再也睡不着了。他被一系列离奇的梦所困扰，以至于他自己也搞不清他是否真的进入过那个塔，而那个跟他一起决心要进去塔的阿拉伯人，现在又在哪里。他犹豫了很久，最终决定又回去找那座塔。
“这里，”张文说，他把直升机悬停起来，“这里再找一次。定位仪上显示有他的东西。”
但这也并没有给人多大的希望。在前几次的寻找中已经多次出现这样的事情:定位仪上显示他就在下面，但最终找到的不过是用来定位的手表，靴子，皮带。这些东西互相散落得很远，有的甚至相隔几百公里。看起来，就好像几天之内赵武已经走遍了这几百平方公里的森林。
“你知道夸父的传说吧，”我对张文说，“夸父死了之后，他的身体变成了大地，呼吸变成了空气，毛发变成了森林。”
张文有些担忧地看着我。“你在说什么？”张文说，“你看起来有些不对劲。要不这次我下去，你待在上面。”
“不。我下去。”我说。
我一边攀下绳梯，一边想着事情。张文是个好小伙子，他有头脑，遇事又冷静，就该待在安全的地方。有些事情这些人是发现不了的。他们应该穿着白衬衫，坐在办公室里。到了下班的时候，就跟女朋友打一个电话。哦，可惜的是，张文还没有女朋友。
森林真的很密，很密，阳光很难透过枝叶照到地上。地上全是一堆堆落叶枯枝，以及一些动物粪便和不知道什么玩意的东西的混合物。我一直提倡，要对这些神秘的玩意有所敬畏。比方说，如果我是那个阿拉伯人，因为这种敬畏，我就不一定敢进那座塔。当然了，有人会说我这是胆小。不过随他们怎么说吧。
那个阿拉伯人在河口边找到了那座塔，那里的景物和他记忆中的分毫不差。这说明他没有做梦。他咬咬牙，又开始攀爬那座塔。不过，这一次，他沿着另一个阿拉伯人的路线，登上了塔里那螺旋向上的幽深楼梯。
“找到了什么吗？”张文的声音从我腰上的对讲机里传了出来，刺啦啦的。我顺着定位仪上的指示找了很久，在一堆软软的黑色混合物中找到了一颗袖扣。这是我们部队的。
“没什么。他的一颗袖口。”我回答说。
“好吧。你上来吧。”张文说。
就是这样繁琐的搜查让前面几批搜救队的所有人都感到厌烦了:谁知道他到底散落了多少东西？看起来，就好像他的身体变成了森林的一部分。那些遗落到各处的东西，是被森林拒绝的。
我回去了。在攀登绳梯的时候，我又想起那个同样在寻找友人的阿拉伯人。这是他最后一次进入这个塔，之后再也没有人看到他出来过。他也是最后一个进去这座塔的人。有一个版本的结尾是，那座塔的内部在空间上是无限的。两个阿拉伯人都在黑暗的塔里不断地往上爬，在他们前面进入这座塔的人也在不断地往上爬。他们谁也爬不到头，谁也碰不见谁。
我快爬到顶了。我拉了拉绳梯，只差最后一步。
“赵武？”我吃惊地叫了出来。
张文不见了，而赵武坐在张文的驾驶座上。
“怎么了？”赵武说，“你找到张文了吗？”
我有一些反应不过来。“等等，”我说，“你是说，张文失踪了，对吗？”
“对啊！”赵武说话很干脆，像一个大男孩，“你真的有一点不对劲。你看到什么了？”
“没什么。”我闭上眼睛，揉着太阳穴，假装很疲累的样子。
直升机继续往前飞，我打量着赵武。这中间肯定有一个部分出了问题。不是他和张文之间有什么东西出了一个诡计，要不就是我的记忆出了问题。
对于那些神秘的东西，我半信半疑。谁也不能说我们知道得够多的了。对于那些无法证实的神话和民间传说，我尊重他们的可能性。我向下望去，这片森林看起来辽阔无垠。在森林的下边，肯定有我们不知道的事。
“这次我下去。”赵武把直升机悬停了，他对我晃了晃他手中的定位仪，“你看起来真的很令人担心。”
我看着他，注视着他的眼睛，想发现些什么。但他就是赵武，和我记忆里的赵武一模一样。我不知道是哪里出了问题。
“不，我下去。”我低下了眼神，干脆地说。
很多人都很害怕过于茂密的森林，尤其是在这样的森林的深处。这和漂流在大洋中心的感觉是一样的。不同的是，在海上，危险处在你的脚下和头顶。而在森林深处，危险却在你的背后。你不知道背后是不是有什么窥伺着你，也不知道前边是不是有为你设下的陷阱。大多时候是什么都没有，但你就是这么觉得。比如我现在。
咔擦。
有人在我的身后经过。
“是谁？”我转过身，小心翼翼地说，“你是……张文还是赵武？”
那个身影没有回答。他也不动了。但我知道他就躲在某一处枝杈的背后。这里太暗，我什么都看不见。
在我转过九十度之后，那个人又开始跑了。他就在我的身后。
我只能靠声音去辨认他的方向。他一路上撞断了许多树枝，地上干枯的落叶也被踩得直响。如此茂密的森林，我也很难前进。
我对着对讲机说:“赵武，我找到张文了！”但是下一瞬间，我又不能确定那到底是张文还是赵武。于是我又说了一遍：“我找到了！”
但是那边没有任何回音。只有一阵阵持续的闷闷声，提示我对讲机还在工作。仿佛那边是一块完整的，与此对立的大洋。
我再喊了一遍：“张文？赵武？”
那个持续奔跑的背影没有回答。
它跑得太快了，就像是森林里的精灵。所有拦截通途的树枝在它面前都如若无物。我放弃了，停了下来。谁知道了，也许它既不是张文。也不是赵武，只是一头被我惊吓到的小鹿。
我慢慢走回去。近于达到极限的奔跑让我气喘吁吁，筋疲力尽。那些一路上我和它撞断的树枝，自己我身上的疼痛，都证明这不是一个梦。
但是当我回到原处的时候，绳梯不见了。
不光绳梯不见了。我的头顶上方也没有了嗡嗡声。直升机也不见了。
我不知道刚刚发生了什么，奇怪的是，在这样的处境下，我依然很冷静。上一刻，直升机的消失让我的心稍稍慌乱了一下。下一刻，我马上又平静了下来。
四周安静得要命。只有大风吹过最上面的树冠发出的沙沙的声音。
但安静不是最令人恐惧的。
我在一段木头上坐了下来，我需要好好考虑一下整件事。我可以确定我不是产生了幻觉，我知道幻觉是怎么一回事。我吸过毒。
这种平静的心情大概类似那个阿拉伯人最终跨进了那座塔的大门。里面只有一片黑暗，一片寂静。哪怕塔中间真的有人，只要他只能感知到他自己，那么那座塔里，就只有他一个人。
咔擦。
我站起来，转过身，一边掏出刀，警惕地看着黑暗的树林深处。
那个人正在向我走来，一路上咔擦咔擦。
他很艰难的迈出最后一步，从勾连着他的衣服的灌丛中脱身出来。还没有等我开口，他就先喊起来了：
“施章？真的是你？”
他是张文。他看起来很激动。他马上冲了过来，一把抱住了我。“我以为我们真的找不到你了！”他甚至激动的哭了出来，“赵武说放弃吧。我说再找最后一次。”
“你这几天怎么过的？”张文松开抱着我的手，摁着我的肩膀，上下打量着我：“你是不是饿坏了？”
我摇摇头，什么也没说。
在直升机上，我看到了赵武。他对于张文能够找到我也很惊讶。他从驾驶座上转过头来问我：“你去哪儿了？为什么你的衣服这么干净？”
对，他发现这个问题了。这是唯一的证据。
这就是我的故事了，之后，我和张文，赵武，就一起坐直升机回去了。部队给我放了五天假。我失踪了三天，然后回家休息了五天。差不多一个小长假。我对谁也没说这件事，我把它写了下来。
但回去后我发现我把那个阿拉伯人的故事记错了。它是有结尾的，我也不知道我为什么记错了。原故事是那个最开始就进入塔里的阿拉伯人，是他把整个故事完完整整地写了下来。他最后被人从塔里救出来的时候，他正倒在楼梯的中部昏过去了。他一醒来，就宣称自己是那个顺着塔的外部攀爬的阿拉伯人。他在塔顶窗户外边看见了自己的家，然后回到了自己的家。之后他深受困扰，于是又重新进入塔的内部，想寻找他当初的同伴。在食物都被吃光之后，他饿昏了过去。
但是没有人相信他的话，所有人都认为他疯了。
因为带领搜救队伍救他出来的不是别人，就是那个顺着塔外墙攀爬的阿拉伯人。他说他爬上去了，上面什么都没有。只有一根绳索。然后他把绳索一端固定在塔顶的房间内，另一端从窗口抛下来，他就顺着这绳索降落到地面。以后谁还想上去，就可以用这根绳子了。
到底哪个是真的？
我合上书，倒吸了一口冷气。现在我明白了：那座塔骗了所有人。
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