小人书又称连环画，是上世纪七十年代流行的读本，老少皆宜。在我未上学时，就喜欢看小人书，有时从别人那里借来一本小人书。我如获至宝，搬来一条两巴掌大的蛤蟆凳，坐在家中，兴致勃勃地翻看。那时候虽然还不识字，但那些形神兼备的图画把意思准确地传达了出来，让我沉浸在故事和想象的广阔空间里，手舞足蹈，幼稚的想法与天边晚霞齐飞。
顾名思义，小人书，是给小孩读的书，市场定位很明确。但在我记忆中，很多上了年纪的人也喜欢看小人书。小人书受到众星捧月的爱戴，是因为小人书有两个鲜明特点：一是图文并茂，形神俱备；二是体积小，便于携带。由于图文并茂，形神俱备，所以，要求阅读者的文化层次并不高。农村读书不多的人，甚至很多文盲和来不及上学的小孩，看着小人书上的图画，就能揣摸出故事的大概意思来，很像现在小学语文课本上的看图作文。一页巴掌大的纸，上面十分之九是栩栩如生的图画，只有下面十分之一是通俗易懂的文字描述。图画和文字意思交相辉映，互为注释，只要任读其一，意思就了然于胸，一段故事的来龙去脉跃然纸上。读过的小人书，印象特别深刻，可以用“铭刻一生，过目不忘”来形容。
小人书只有巴掌大，随便藏在身上什么地方，都不会被轻易发现。那时候，从家长到老师，都把小人书视为洪水猛兽，给小人书定的罪名是“分散我们的注意力，影响我们的前途”，所以不让看，要没收的。在他们眼里，只有语文、数学之类的教科书才是正道，只有成绩好了，才能考上大学，跳出农门，完成我们从野鸡到凤凰的蜕变，这是他们眼里读书的唯一作用，小人书显然不能承担这种重任。但小人书的魅力是挡不住的诱惑，在孩子当中朝气蓬勃，星火燎原。
上学后，有时课堂上，打开教科书，把它竖起来，立在桌面上，便成了一道“偷阅”小人书的天然屏障。从口袋里掏出小人书，翻开来，躲过老师的视线，动作麻利地把小人书放在竖起来的教科书之间，翻阅起小人书来，神不知鬼不觉。当然，也有被老师发现的时候。由于小人书的故事太精彩，而小时候的我们还没学会掩饰自己的感情。精彩之处，兴奋之情写在脸上，暴露无遗。老师心明如镜，他讲课的内容还不足以到达让人兴高采烈，神采飞扬的地步。一兴奋，警惕心就下降了，老师来到身边都浑然不觉，极易被逮个正着。
道高一尺，魔高一丈。老师大多时候是扑空的，因为全班同学都串通一气，互相掩护，有人给你站岗放哨，一人看小人书，全班人都给他提防老师。老师一往讲台下走，咳嗽声就此起彼伏。旁边的同学，也可能在桌下狠狠地踢你一脚，让你从小人书扣人心弦的故事情节中幡然醒悟。抬头看到老师过来，虽然眼神惊慌，但动作并不迟钝，迅雷不及掩耳地撤下小人书，往前后左右的小伙伴手里一塞，得书者如得了一个烫手山芋，再往其他伙伴手里一塞，片刻之间，小人书已经被传得无影无踪，等老师来到身边，小人书早就转移了。老师叫始作俑者站起来，搜遍全身，都无济于事，只得愤怒地环视教室，恨不得把大家生生吃掉，却又无可奈何。
父母也很容易因小人书对孩子进行体罚，轻则痛骂，重则打屁股。打屁股，大人是下了七分力的。几巴掌下来，足以把屁股打得又红又肿，疼痛难忍，但不伤身体。
对付家长，我们有一招，如果家长要搜身，就把小人书往裤带里一塞，家长只搜口袋和书包，不会想到我们把小人书藏到裤腰上。裤带是用破布条衔接而成的，平时系不稳，塞进一本小人书，裤子就稳当了。
小人书物美价廉，一本只要几分到一毛多钱，薄的便宜，厚的贵。对现在的孩子，几毛钱根本不算什么，但对我们来说，一本小人书，可真不便宜，那时父母在生产队出工，辛苦忙碌一天才挣几分钱，柴米油盐都不够。即使有，也不会给我们买小人书。
租阅小人书，一般是一分钱一本，特别精彩的，是两分钱一本。借阅者就在地摊旁边找个地方蹲下来阅读，不能走远。
有些没钱，但又想看，只好彼此换着看，或者干脆交换小人书，互通有无。直到高中以前的课外阅读，我大多是通过小人书来完成的。小人书虽然不像大鱼大肉那样营养丰富，但萝卜白菜，各有所长。通过这些方式，我还是读过很多书的，如《平原枪声》、《铁道游击队》、《武工队》、《夜幕下的哈尔滨》、《隋唐英雄传》、《野火春风斗古城》、《诸子百家成语故事》等，摄取了很多历史知识和生活智慧，培养了是非好恶和爱恨情仇的价值取向。说来惭愧，我直到上大学才看四大名著。
现在小孩读本流行声色画俱全的动画片，比我们那时候进步了不少，但我不喜欢，甚至有一种忧虑。因为他们喜爱的动画片，以日本和美国的居多，与中国传统文化的价值取向有较大距离。我不知道那些动画片，例如火影忍者、鬼灭之刃、怪物史莱克，除了教孩子毁灭或者打打杀杀外，还能带来什么呢？
想起小人书，我心中就升起一种温馨的怀念，那个时代经历的，与小人书相关的点点滴滴，就历历在目，让人眼眶潮湿，心生暖意。
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