一、人类演化
大约135亿年前，宇宙物质、能量、时间、空间有了现在的样子，形成物理学。
大约38亿年前，分子结合起来，形成精细结构——有机体，成就生物学。
大约250万年前，类人生物出现。大约200万年前，整个世界存在不同人种，包括东非的鲁道夫人、东亚的直立人、欧洲和西亚的尼安特人等，但直到大约1万年前，只剩下智人这一种。
大约7万年前，“智人”开始创造更复杂的结构，形成“文化”，文化继续发展，形成历史学。在历史的路上有三大革命——7万年前的“认知革命”，大约1.2万年前的“农业革命”，大约500年前的“科学革命”。
二、思考的代价——从负担到站在食物链的顶端
人类的大脑明显大于其他动物，大脑消耗的能量惊人。因为大脑较大，远古人类付出的代价有两种：首先是得花更多时间寻找食物，其次是肌肉退化萎缩。
人类另一项独有的特点在于，我们用两条腿直立行走。直立行走后可以扫视草原，手解放出来可以传递信号，人就此越来越着重神经发展，且不断对手掌和手指的肌肉做修正，逐渐人类可以使用复杂工具。变大的大脑为颈椎带来负担，成为人类的苦恼。对于女性来说，直立行走使产道宽度受限制且婴儿头部逐渐变大，于是进化出了更短的生产周期以降低生育风险，相对生下来就会跑的小马，人类都是早产儿。为了获得食物养育孩子，需要全部落的努力，人类进化出突出的社交技巧，同时由于脱离子宫时发育不完全，有更强的可塑性，可以用教育和社会化方式改变。
有比较大的大脑、会使用工具、有超凡的学习能力，还有复杂的社会结构，都可说是人类巨大的优势，正是这些优势使人类成为地球上最强大的动物。长久以来，智人一直只是稳定位于食物链的中间位置，十万年前智人崛起，人类才一跃而居于食物链顶端。
三、知善恶树
在踏上食物链顶端的路上，使用火可说是迈出了一大步。火带来的最大好处在于能够烹饪，食物中的病菌和寄生虫会被杀死，所需的咀嚼和消化时间也大幅缩减，人类能吃的食物种类更多，所需的进食时间减少，还能缩小牙齿、减少肠的长度，大脑也变得更大。
大约7万年前，智人第二次从非洲出击，这一次，他们不止把尼安德特人和其他人类物种赶出了中东，甚至还赶出了世界。智人的领地逐渐到达欧洲和东亚。大约45000年前，他们越过了海洋，抵达了澳大利亚大陆。在7万到3万年前之间，智人发明了船、油灯、弓箭、针等。同时，也有确切证据证明出现了宗教、商业和社会分层。期间出现了新的思维和沟通方式，这也正是所谓的认知革命。
在认知革命之后，传说、神话、神以及宗教也应运而生，“讨论虚构的事物”正是智人语言最独特的功能。虚构故事赋予智人前所未有的能力，让我们得以集结大批人力、灵活合作。例如：标致公司只是我们的一个集体想象，这种想象在法律上称为“法律抑制”。
多年来人类已经编织了一个极其复杂的故事网络。认知革命以来，智人一直生活在一种双重的现实之中。一方面是像河流、树木和森林这种确实存在的客观现实，而另一方面我们也有像神、国家、企业这种想象中的现实。而随着时间的流逝，想象中的现实日益强大。
认知革命有什么影响
认知革命
四、亚当夏娃的一天
要了解人类的天性、历史和心理，就要了解狩猎采集时代祖先的想法及习惯。演化心理学认为，即使到了现在，我们的大脑和心灵都还是以狩猎和采集的生活方式在思维（比如：喜欢吃高热量食物）。古代的采集部落采用共同教养制，他们并不是有一夫一妻的核心家庭组成，而是一群人共同住在一起，没有私有财产，没有一夫一妻的婚姻关系，甚至没有父亲这种身份的概念。
到了农业革命前夕，地球上的狩猎采集者有500万到800万人，有丰富多元的种族和文化多样性，分成几千个不同的独立部落，也有数千种不同的语言和文化。
自采集时代以来，随着季节变化，动物的迁移，植物的生长周期，大多数智人部落也不断迁移。智人采集的不只是食物和原物料，同时还有“知识”，了解环境、动植物，还需要了解自身，具备多样知识和技能。智人的脑容量在逐步减少，有高超的心智能力。狩猎采集的生活方式依地区、季节有所不同，但整体而言，比起后来的农夫、牧羊、人工人或上班族，他们的生活似乎要来的更舒适，也更有意义。这些采集者有健康和多样化的饮食，相对较短的工作时间，也少有传染病的发生，许多专家将这种社会定义为“最初的富裕社会”。
采集者普遍信奉泛神论。泛神论者认为，人类和其他的灵之间并没有障碍，可以直接通过言语、歌曲、舞蹈和仪式来沟通。泛神论并不是某个特定的宗教，而是数千种不同的宗教、邪教或信仰的通称。
采集社会可能有许多不同的宗教和社会结构，同样有不同的暴利倾向；在不同时期、地区，和平和战争共存。
五、毁天灭地的人类洪水
认知革命之后，智人得到新的技术、组织能力甚至眼界，能够走出亚非大陆，前往外面的世界。
澳大利亚巨型动物灭绝，人类难辞其咎。之后在美洲又有一场更大的生态灾难，长毛象、剑齿虎、骆驼、地懒等大型动物，还有成千上万的小型哺乳动物、爬行动物、鸟类，甚至昆虫和寄生虫也同样惨遭灭绝。
第一波物种灭绝的浪潮是由于采集者的扩张，第二波灭绝浪潮则是因为农民的扩张，第三波灭绝浪潮是由于工业活动所造成的物种灭绝。
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