老乐最近有点儿烦，不，是相当烦。
老乐儿的大名叫李东喜，他最大的特点就是一说话就笑了，见人三分笑，让他在鸡冠营子里的人缘极好。凡是哪家老爷们儿有烦心事儿了，也爱到老乐儿家里坐一坐，也奇怪，和老乐儿坐一坐，言谈话语中乐一乐，心里的烦就像一把盐撒进河里，变得淡了。
但老乐没娶老婆。原因其实是他的父亲李柏秋是地主，地主家的孩子，在那个年代被叫作“狗崽子”，哪有人家愿意把女儿嫁给狗崽子啊？但老乐看得很开，别人说起这事儿，他也是一笑了之：老天爷给鸡冠营子的男人分媳妇，分到我老乐儿这儿，没了，所以就没捞着。
老乐儿的名字中有一个“喜”字，所以原来的诨名叫喜儿。喜儿就是白毛女，这也是鸡冠营子一些老嫂子们的调侃。村里人过富裕了，家家都置买了电视机，后来就上了有线。电视里的节目多，村里人当然最喜欢的是小品和连续剧。热播《神医喜来乐》那阵儿，人们的神经都被喜来乐这个神医给迷住了，有心人一想，让喜儿叫老乐儿吧，意思没变，生活味儿更浓了。
老乐儿逢人就乐，难道就没有烦心事？当然有了，你想想，一个狗崽子，连老婆都没讨到，心里能好受？老乐怨不得爹，虽然爹的气躁性急，天天大声白囔，老乐儿就用乐来化解，爹囔归囔，囔完了脸就阴起来，很像是打完雷，一定就阴天。娘呢，老乐儿娘的脾气跟他爹恰恰相反，非常地好，晌晴的天。老妖叔就开老乐的玩笑说：你随你娘是没错的，是不是你爹的儿子，谁知道呢。
老乐儿心疼娘，天天帮衬着爹上山干重活，回家也不歇脚地烧火做饭，涮锅炒菜，样样精通。因此，村里哪家办个红白喜事，总找老乐儿做厨。老乐呢？自打看了《神医喜来乐》，他倒学会了一样本领，那就是像喜来乐那样说话，处事，绵里藏针。加上他的厨艺好，村里也有人会叫他一声“神厨老乐儿”，听了这个称呼，老乐儿乐得都合不上嘴了。
因为这，老乐儿可真出了名，因为外村办喜事，也来请老乐儿了。老乐儿是个面矮的人，绝不会拒绝邀请的。
可是，老乐还是被难住了。因为厨房里也有一个班子，领厨的是一个很贪小的家伙，说话拐弯抹角，想多要一盒烟抽。可是支宾的是村长，怕形成风气不好，就驳回了他的意思，没给他这个面子。领厨的一气之下，就安排主人家多备作料，又来鼓动老乐儿，让他多放些肉，说大家实惠，其实是为了让菜多浪费一些。
老乐儿很为难。在村里他是绝不会这么做的。到了外村，更不想这么做，毕竟这有点缺德的意思了。可是，那个领厨的明显是个不可得罪的小人。老乐儿仍然在笑，但那笑容突然僵在脸上，他的满脸竟然汗流不止，大喊一声，“唉呀——”，人就倒在厨房屋里。
帮厨的马上找来一辆三轮车，把老乐儿抬到车上，送到了医院。医院一拍片，是胃炎发作了。老乐的厨艺，因此并没有外传。可是，帮厨的一个小伙子却对人说：老乐儿是个好人。
是带病帮忙？好事的人问。
小伙子摇摇头。
是工作认真？好事的人又问。
小伙子还是摇头。
不会是给你小子保了媒吧？被吊足胃口的人显然是急了。
小伙子嘿嘿一笑，转身走了。
小伙子就是给老乐儿当助手的那个人，他不但听到领厨人的话，而且他惊讶地看到老乐儿吞食了两瓣大蒜，竟然真就引发了胃炎！
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