李渊：即唐高祖，字叔德，唐朝建立者，618—626年在位。他出生在隋王朝的一个贵族家庭，他的祖父李虎，是西魏和北周最高军官八柱国之一，死后追封唐国公。李渊的父亲李炳，北周时历官御史大夫、安州总管、柱国大将军。
隋文帝的独孤皇后，是高祖李渊的姨母，因此，文帝与高祖比较亲近。十五岁的李渊被任命为隋文帝的贴身侍卫官，开始了他的政治生涯，显赫的家族背景为他后来建立唐王朝打下了坚实的基础。
隋大业十三年（617)，隋炀帝派李渊到军事重镇太原当留守，负责镇压农民起义。尽管李渊镇压农民起义很卖力，也立了不少战功，但是，隋炀帝总是不信任他，派自己的心腹王威、高君雄做太原副留守来监视他。
李渊为此敢怒不敢言，他的儿子李世民决定帮他改变这样的境况。当时，反隋的农民起义不断发生，二人分析当时的形势，认为隋朝的统治不会长久，不如趁天下大乱的机会，夺取政权，才能保住自己家族的地位和利益。
李渊是一个比较保守的人，他本不想反隋，但他却知道要保住家族地位和利益，不确立自己在朝中的牢固地位是不行的。
好在，当时他控制住了军队，但是要举事，还是远远不够的。于是，他就嘱托李世民去发掘人才。李世民对形势观察比李渊更为仔细，他始终认为，即使李家不反朝廷，朝廷早晚也要对付他们，所以必须网罗人才，侍机起事。
比如，他发现刘文静是个不可多得的人才，便到监狱去探望他，二人对反隋达成共识，并定下计谋如何劝说李渊。
第二天，李世民就派自己的亲信带着几百钱财去找晋阳官副监裴寂赌博，借此搭上关系，过了几天，李世民请裴寂喝酒，随后裴寂又回请李世民。一来二去，两人的关系十分密切。
一次，李世民突然发愁地对裴寂说："皇上把我们李家看作眼中钉、肉中刺，真是朝不保夕啊！看来局势早晚将有大变！我很想乘机干一番事业，只怕我父亲不同意，您看怎么办呢？"裴寂和李渊的交情本来很深，听李世民这么说，想了想，说：“公子不必着急，我自有办法。”
裴寂想起，不久前李渊曾收下了他送去的两个宫女，便在这件事上做起文章来。
一天，他请李渊喝酒，两人喝得醉眼迷离的时候，裴寂就说："都是我害了您，我送您两个宫女之事，怕要传出去了……"
李渊大吃一惊，吓得酒醒了一半。私留宫女，在当时可是灭门之罪，这便如何是好！悲寂赶忙说："二公子世民怕事情败露，招来大祸，正在招兵买马，网罗人才，我看还是先下手为强，起兵反隋，也许能成功。总不能坐以待毙啊！"
李渊低头沉思了﹣会儿，无可奈何地说："事到如今，也只好如此了。"
第二天，朝廷就传来了命令，要李渊出兵去镇压农民起义军。李世民又劝李渊说："不要再犹豫了。平不了盗贼，是您的罪过，平了盗贼，也不会得到信任。还是快做主张吧。"李渊走投无路，这才下定决心，起兵反隋。
再说王威、高君雄在李渊身边也起了疑心，决定暗杀李渊，不想消息走漏。李渊和李世民先下手干掉了这两个隋炀帝的耳目，然后诬告他俩阴谋引敌入侵。
同年，李渊父子在太原起兵，迈出了兴唐灭隋的第一步。
且说隋场帝杨广，整天沉湎于酒色，根本不理朝政，他所听到了也都报喜不报忧的消息。
有一天，杨广终于听到一些风声，预感到自己的隋朝江山不稳，夜间观星相，预测吉凶，越看越不妙。但是他不去想如何平定中原混乱局势，却一心想再往南走，迁都至丹阳（今南京），并派人修建丹阳宫。
与杨广来到江都一年多的禁军思乡情切，如果潜逃，捉住了也是个死。不如反了。于是得到几万禁军积极响应，大家包围了皇宫。
禁军冲进皇宫，宇文化及捉住杨广，押到前殿，司马德戡和裴虔通各拿一把大刀，站在杨广身旁。杨广从来没见过这种阵势，战战兢兢地问："你，你们要做
什么．....．我有何罪？”
禁军郎将马文举列举了杨广的种种罪行：杨广叹中气： "我是对不起百姓．.....”
杨广解下身上的丝带，交给马文举。两位将领在杨广的脖颈上缠了几圈，然后用力一博，这个杀父害兄的皇帝，只挣扎几下，便结束了罪恶的一生。
李渊在长安听到杨广被杀的消息，有些难过，毕竟他们是表兄弟。实际上，把杨广赶下皇帝宝座，也正是李渊的打算，没料到禁军将领们替他除掉了这个绊脚石。
不久，李渊觉得时机成熟，便逼使小皇帝杨侑禅位。
三十八年前，杨佑的祖父杨坚篡周，逼着小皇帝宇文阐禅位；三十八年后，李渊又逼使杨坚的孙子让位，历史重大事件，
有时相似得惊人。
大业十四年（618）隋炀帝死后，李渊废掉隋恭帝杨侑，改国号为唐，自己当上了皇帝，称为唐高祖，定都长安。
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