近日读了《中美相遇：大国外交与晚清兴衰》，本书作者为历史学家王元崇。
第一章内容为清代中国的外交体系。
中国人提到晚晴，总会有一种耻辱的感觉，似乎清朝是一个极其自大的王朝，在世界各国发生聚变的时候，我们还在那里把自己称作天朝，从上到下都极其愚昧。以至于鸦片战争爆发，彻底改变了清朝的命运，也让中国进入了耻辱又极速发展的近代史。
以上这种我们习以为常的认知，被作者逐条驳回，作者以事实为依据，客观的叙述了晚晴时期的中国。
01.独特的清朝皇帝
首先，作者将时间推回到了明代末期，从女真部落迅速崛起到乾隆末期，这段时间是17世纪30年代到18世纪90年代，清代中国逐渐发展成为一个大一统的，连接欧亚的庞大国家。
在这段时期，清朝和明朝看上去没什么不同，只是换了个朝代，但实际上，在边疆逐渐扩大的过程中，清代皇帝承担了比明朝皇帝更多的角色：
比如，对于满人，他是三旗旗主；对于蒙古，他是大汗；对于藏传佛教，他是文殊菩萨的化身。
所以，当好清朝皇帝，并不是一件容易得事情，原文中这样描述清朝皇帝：
不仅要勤勉学习满、汉、蒙、藏、回等诸多文字，还要处理有关整治和宗教的很多事务。大约正是因为诸如此类的缘故，清代入关以来，不算末代皇帝溥仪，自第一代顺治皇帝至第九代的光绪皇帝，均是夙兴夜寐、勤勉非常之人，可以说没有出过一个昏君，这在中国历史上是旷古空前的。
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02.清朝的外交
初听清朝不是闭关锁国了吗？怎么还有外交？
实际上是有的，清朝有专门的机构管理“朝鲜、琉球、越南、缅甸、苏禄、英国、法国、荷兰等国家对中国的朝贡事宜”，作者以朝鲜为例，从明代建文帝和永乐帝时期，我国就与朝鲜国确立了宗翻关系，朝鲜的国王是我国皇帝册封的，在朝鲜受到日本侵略时，我国海派兵镇压，拯救朝鲜于危亡。
在清朝统治初期，朝鲜曾有过一段时间的表里不一行为，表面上对清朝频繁朝贡，背地里却有着“反清复明”的思想，但随着清朝统治的蒸蒸日上，朝鲜逐渐保持了朝贡行为。
每一次的朝贡，朝鲜都有着“特权”，可以比别的国家带更多的人，停留更多的时间，一个团随行几百人，全程3000多华里，带动着两国之间沿路很多城镇的商业繁荣。
所以，同朝鲜一样的这些外藩国家，包括英国法国这些西洋国家，清朝设置了专门的路线，供每个国际来天朝进行朝贡，并借机做生意。
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03.清朝从来都没有闭关锁国
原文这样叙述到：
清朝在东面与朝鲜紧密联系，在南边同西洋诸国、越南、暹罗琉球等过相联系，在西北和东北同俄罗斯相联系，商贸往来非常频繁。清代中国一直都是一个开放的国家，并没有闭关，更没有锁国。鸦片战争直接改变的，不过是西洋住过通过获取其余通商口岸来扩大商贸交往的地域而已。
看来一切，都是钱财惹的祸。假如广州那条路，和朝鲜那条路一样开放，鸦片战争是不是会来的晚一点，或者中国会以更加柔和的方式去进入近现代史呢。
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