因为“禅”是多音字，既读“chán”又读“shàn”，因此生活中、网络上都有关于对蜀汉后主刘禅名字中的“禅”字读音的辩论。然而一直以来，哪种说法也没有得到广泛的认可。
广大的青少年以及“农药迷”们，便认定了刘禅的读音为“shàn”。因为他们发现，游戏语音将刘禅读为“shàn”。但个人认为这个是不对的。
想要弄清楚刘禅名字中“禅”的读音，那么就要明白两个读音分别的含义，我特意查阅了《古汉语常用字字典》第四版，其中给出了两个读音的解释：
当“禅”读“shàn”时的意思是：1、古代帝王祭地。《史记·秦始皇本纪》：‘议封禅望祭山川之事。’（封：古代帝王祭天礼。望：古代祭祀山川的专名。）2、禅让。指古代帝王让位给别人。《三国志·魏书·文帝纪》：‘帝尧禅位于虞舜。
“禅”读“chán”时的意思为：1、静思。佛教用语。如“坐禅”。苏轼《沐浴启圣僧舍与赵德麟邂逅》诗：睡稳如禅息息匀。2、或泛指有关佛教事物。如禅师、禅宗、禅林。
通过上面详细的解释及史料、诗词的佐证，观众们应该知道了两者之间意思的区别。
刘禅出生于建安十二年（公元207年），那年刘备46岁，这个儿子可谓得来不易，肯定倍加疼惜甚至加以厚望，那么名字就一定要起的讲究。然而起名刘禅，这个就耐人寻味了。
怎么就耐人寻味了呢？先看这个“禅”，它有两个音，大体两个含义，前面已经说过了。那我们就结合含义追溯历史。
我们都知道，自夏朝以后，“公天下”成为了“家天下”，尤其是至高无上的皇权是不容侵犯的，而秦始皇开创中央集权制进一步增强君主集权后，汉朝自然也是如此。至高无上的皇权必须掌握在刘姓宗族的手中，绝对不容侵犯。
然而我们也都知道汉朝是分为西东两汉的，中间王莽建立过短暂的新朝。而王莽就是通过禅让的形式名正言顺的登上了皇帝的宝座。那么孺子婴禅让给王莽这段历史，自然被东汉宗室视为奇耻大辱。
时光穿梭至东汉末年，群雄并起，逐鹿中原，刘姓宗室的地位更是摇摇欲坠，这个时候身为刘姓宗室的刘备自然也为这个事实感到心痛。此时孩子的降世，为这个久经战争洗礼的男人感到了一丝慰藉。他自然而然的予以他儿子深切厚望。
那么我认为刘禅名字的读音应该是“chán”。为什么呢？
禅（chán）的意思是静思。又有“shàn”的读音。介于历史，孺子婴禅让给王莽自然也被刘备视为耻辱，如今曹操专权，又像极了王莽，他希望自己的儿子可以铭记“禅让”的这份耻辱，在“静思”中奋发图强，中兴汉室。
现在史学界也有些专家认为读“shàn”。他们的理由是：三国时期，名和字是相辅相成的，比如诸葛亮字孔明、黄盖字公覆等。刘禅字公嗣，嗣就是即位。有一禅一嗣，父让子继的意思。他们否定“chán”是因为虽然佛教是从汉朝传入中国的，可到了东汉，也就几百年的时间，不可能和中原本土宗教相抗衡，况且，史书也没有说过刘备崇信佛教。可是，对于这个说法我不敢苟同。
观点有两个，禅让在“家天下”的社会中，是极少数出现的情况，没有哪个皇帝会心甘情愿的将皇位禅让出去，哪怕是自己的儿子。历史上禅让的皇帝，大多都是如孺子婴、汉献帝、乌程侯、后周恭帝这样受人胁迫才禅让的；或者就是如宋徽宗不愿意做亡国之君，临阵脱逃而禅让；再或者就是和乾隆帝一样出于“孝顺”禅让。那么我绝对不会认为像刘备这样的乱世枭雄，会天天喊着要禅位给儿子，纵使当时他还不是一国之君，但他是一个军队的首领，所以一定不会给他的儿子起名“shàn”，因为一旦禅让，那就等于承认自己不如儿子，对自己的形象是极大的损坏。
第二个观点是，建安二十四年（公元219年），刘禅被封为王太子时，年龄为十二岁。两年后，刘备称帝，立为皇太子，这一年，刘禅十四岁。古人二十岁取字。也就是说，刘禅还没有取字“公嗣”时，便已经是皇储了。所以，如果按照部分史学家们所说的以表字确定读音的方式，那么，已然是皇太子的刘禅，取字公嗣，就有点欲盖弥彰了。因此我认为绝对不会这么简单。公嗣显然有另一重含义。至于究竟是什么，那只能留有后人多种多样的猜测和分析了。
以上是我对蜀汉后主刘禅名字中“禅”的读音为“chán”的观点。希望得到大家认同。
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