了解已知事实可使人在未知世界中自由地翱翔。
内在的自由感也许是一个人最珍贵的心理状态之一。多数患者是由于他们的主观自由感被蒙蔽而来就诊的，他们被忧郁、焦虑、分裂、强迫、恐惧或妄想所控制而丧失了自我控制感。有时，他们因为感到不再能主宰自己而来就诊，他们设想，假如能得到某种帮助，就可能获得自主感。
尊重患者个体自主感及努力增强其自主感，均蕴含在许多精神分析治疗的技术特征之中。例如，有时精神分析师会故意将患者的话复述一遍，然后问：“你是怎么想的？对此你有什么感觉？”这样做可能会刺激患者，目的却是为了增强患者的自主感。
精神分析还有一种普遍的做法，就是让患者选择每次访谈的开场主题；另外，如果患者完全清楚什么对自己有利，治疗师通常不给他提任何建议。努力尊重、维护、增强患者的个人自由被摆在了精神分析治疗的首要位置。
当患者回顾经过一阶段心理治疗有什么收获时，他们的回答通常标志着自主感的增强，典型的例子如：“我学会信任自己的情感，心安理得地生活，愧疚感明显减轻”；“我学会拒绝别人，不再无条件地顺从他人的意愿”；“我学会说出自己的内心感受，并让别人知道我想要什么”；“我解决了令我不知所措的矛盾心理”。
正是由于理解患者自主感的重要性，所以通常只有在万不得已，特别是当患者生死攸关时，精神分析治疗师才不得不“将自己的意志强加于患者”。尽管支持性治疗经常以提建议为主，然而精神分析取向的治疗师也很清楚地表示：患者完全有拒绝采纳治疗师建议的自由。因此，一个成功的动力学分析，应有部分内容涉及评估患者的自主感有何异常。
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