作为一个现代人，我们每天要面对很多的问题：我的工作是不是稳定？我会不会被机器人取代？我应该怎么跟老板搞办公室政治？如果我想让子女从事更高端的工作，我应该侧重应试教育还是素质教育？

我们怎么应对这些问题呢？如果有人写一本书回答这些问题，你愿不愿意读一读？真的有一本这样的书。《智识分子——做个复杂的现代人》这本书就是致力于为“怎样应对复杂的现代社会”做出自己的回答。

这本书的作者是万维钢，他原来是一个物理学家，现在是一个科学作家。如果你是得到APP的用户，你很可能会知道他的“精英日课”专栏。

一个搞物理的学者写的书，还主打“用理工科思维理解现代世界”，是不是一听就让人感到很无趣？但是正好相反，这是一本非常有趣的书。我在这本书里读到的，是对世界和人性的冷静剖析、对英雄的热烈歌颂、对真理的坚定求索、以及对这个我们生活其中的时代最真挚的热爱。各种在一本情节曲折的小说中能读到的喜怒哀乐，读这本书都能体验一遍。

现代社会的三个趋势

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作者告诉我们，现代社会有三个趋势：

世界越来越复杂；
人工智能正在慢慢取代人的工作；
所有人的物质生活都在改善，整个社会阶级分层却正在扩大。

如何应对这些趋势，是一个现代人必须面对的课题。

第一个趋势：世界越来越复杂，靠简单常识和经验无法理解我们身处的这个复杂世界。

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一首好歌突然流行，常识告诉我们一定是因为这首歌特别好听，或者就是其幕后一定有推手（炒作之类的），但是科学实验和数据却证明了，这种成功很可能是因为运气。

多名员工接连自杀，常识告诉我们，这个企业一定是血汗工厂。但是参与富士康会诊的心理学家们指出，这种连环自杀很大程度上是一种心理传染病，后来的人是因为受到前面自杀者的影响而自杀，并且模仿自杀是普遍存在的现象，被称之为“维特效应”。

给弱势群体增加福利是不是好事？政府减税是不是好事？常识告诉我们，这都是好事。但经济学告诉我们，这两件事情是矛盾的，高福利来自于高税收。鱼与熊掌不可兼得。

常识告诉我们好人有好报，但是作者告诉我们，好友有好报没有任何科学依据，世界其实是不公平的。是不是很难接受？放心，作者不是告诉我们不要做好人。正好相反，作者推崇“康德式任性”的道德观——如果因为什么利益上的好处，或者是为了避免受到惩罚，甚至是为了满足自己的同情心而做一件事，这都不是真正的道德，你都不是真正自由的，只有当你纯粹是出于责任和义务去做这件事，你才是真正自由的，这才是真正的道德。这样我们就知道了：

尽管“好人有好报”这个说法是不成立的，但我们还是可以做一个好人，因为真正的“好人”不需要“好报”，做好人本身就是他们的需要。

以上只是随机选取的书中的几个小例子，如果这些事情跟你一直以来想的不一样，你可能会发现自己的“三观”需要一点修正。我们不必认同作者的观点，但至少有一点是明确的：

对这个社会的认识有不同甚至相反的观点存在，而且这些观点有坚实的理论或实验数据来支撑。
现代社会不是一个线性的简单世界，远比我们想象的复杂。

第二个趋势：人工智能正在慢慢取代人的工作。

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人们曾经认为，开车是一个不可能被计算机掌握的功能，但是现在Google已经证明，人工智能可以开得更好——司机即将被取代；

2011年Lionbridge和IBM联合推出的一个叫GeoFluent的技术已经可以对网络聊天信息进行非常准确的实时翻译——翻译已经是一个濒危职业；

一个放射科医师需要13年的专业训练，可是现在最新的模式识别软件可以做到绝大多数（注意，是绝大多数，不是全部）他能做到的事情，所需花费只有医师年薪的不到1%——未来的医生将面临什么样的挑战？

根据2011年《纽约时报》的报道，现在已经可以通过软件使得一个律师可以完成以前500个律师的工作，而且对比表明，人类律师的准确率只有他的60%——律师需要具备什么样的能力才能更好的应对机器人的挑战？

美联社对上市公司新财报的报道，已经完全不用人类记者写了；有些英文媒体已经开始使用机器人报道体育比赛；有许多公司提供机器人写作服务，机器人甚至可以写商业咨询报告！——机器人连记者、咨询人员的饭碗都要来抢了！

如果机器人已经能做这么多人的工作，人类还有优势吗？
作者告诉我们，有。
因为机器人是彻底的经验主义者，他会的所有东西都是跟人学的。所以人类的任务是创造新知识。人类可以判断菜好不好吃，可以判断诗句歌词好不好听，人还有感情的技能，这些都是人独有的。所以，人类不会被机器人取代。（读到这里，我终于放心一点……）

作者甚至乐观的认为，我们很可能将迎来（甚至一定程度上已经到了）一个物质极大丰富的时代。我们今天不再崇尚节俭，而是崇尚消费，这是不是道德的沦陷？作者告诉我们，不是。相反，在物质极大丰富的时代，消费才是道德的。（注意，这不是鼓励“月光”……）

第三个趋势：尽管所有人的物质生活都在改善，整个社会阶级分层却正在扩大。

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如果看到物质极大丰富的时代可能很快实现让你有点兴奋，大概接下来的事情要让你难过了。反正我读到这一部分是很难过的……

高中是个把人分类的机器

光看这个标题，就足以让人吐血了。难道教育不是为了传授知识和培养人吗？这当然是我们对教育的期待。但看看真实的学校教育，我们不得不承认，理想很丰满，现实很骨感。

但现实最骨感的地方不在于这个事实，而在于造成这个事实的不是什么邪恶力量——这只是现代社会运行方式的需要！换句话说，只要社会依然用现在的方式运行，我们就无法消除这种分类。

100年前，福特公司推出的新车型彻底改变了汽车的制造方式，工厂不再依赖拥有高技能的熟练工人，任何人来了都可以上手。亨利.福特根本不愁招不到人。但他却很苦恼，为什么呢？因为活太累，工作时间太长，工资也不高，工人流动性很大。
福特公司怎么解决这个问题呢？他们拿出了新政策：提高工资，减少工作时间。新政策让工人们挤破头想要进福特，甚至引发了一场骚乱。这可能是史上第一次，有人想干个体力活都干不成。既然岗位本身是人人可以胜任的，那用什么标准来筛选工人呢？福特公司制定了一系列标准，比如要求你家里必须干净体面。这跟干好工作有什么关系？没有关系。提高门槛，仅仅是因为名额不够。

事实证明，福特公司的做法，极大的提高了员工的忠诚度和凝聚力，员工队伍空前稳定。我们可以说，福特公司发明了失业！

这个做法在现代社会具有普遍意义。这个社会上真的有那么多工作，只能研究生做，本科生不能做吗？不是的。高考成绩差那么几分，就能证明一个学生的能力不足以完成清华大学的学业吗？也不是。真正的原因是对企业来说，设置门槛更有利；对为企业输送人才的学校来说，设置门槛更有利。

门槛就是分类。
学历就是最好的门槛。

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应试教育还是素质教育

如果你认为欧美的素质教育跟中国的应试教育有本质的区别，你可能又要大跌眼镜了。

作者告诉我们，像哈佛这样的精英大学，一开始只是精英阶层自己玩的东西，是确保他们保持统治地位的手段。后来精英们意识到一味把人排除在外对统治阶层自己也不利，所以才放宽了录取比例。而所谓的素质教育，要求的所有“素质”，都是美式传统精英阶层的素质，因此你不应该练吉他而应该练大提琴，不应该练武术而应该练击剑，你最好持有名人的推荐信……所有的一切，都是为了确保精英子弟的录取比例。

所有的“素质”培养，都需要一样东西——钱。如果你没有钱，那你进精英大学的机会就小得多。为什么精英大学这么在意钱呢？因为这本来就是他们的商业模式！校友捐款是名校的一项重要收入来源，哈佛大学正式凭借几百亿美元的校友捐赠基金成为全世界最富大学，巨额捐款者的孩子，一定可以进耶鲁……这样看来，是不是考清华还更容易些？至少人家只看分数。

作者还告诉我们，美国教育是分阶层的，学生们其实是在跟自己同阶层的人一起上学。阶层比分数重要，因为各阶层的教学方法和培养目标完全不同。普通工人阶层的学校强调遵守规章流程，目标就是训练工人；一般中产阶层的学校强调把事做“对”，有点像中国的应试教育，一切为上大学和找工作服务；专业人士阶层的学校强调独立性和创造性，目标是培养律师、医生这样的专业人士；而主管精英阶层的学校强调智识，教育的核心目标是决策和选择。在美国如果生错了阶层，那真是一件无比憋屈的事……

我们可以看出来，教育分阶层、企业制造门槛、必须把人分类，这里面有非常紧密的联系。

粉碎了对美国教育的幻想，再来说说中国教育。作者认为，中国现阶段的流水线教育的默认生产目标，并不是在培养“人”，而是在打磨和挑选“器具”。人们对教育的根本出发点及整个内心叙事，就是把自己变成一个“好东西”，以期得到别人的欣赏。想想从小到大，家长和老师告诉我们什么？好好学习，上个好大学，找个好工作，按照组织的要求把工作做好……这一路，社会对我们的期待，就是成为一颗“螺丝钉”，不是吗？“螺丝钉”不就是“器具”吗？反正我是承认了，在教育这条流水线上，我一直都是一件器具……

到了这里，你可能已经找到了开篇提到的“怎么跟老板搞办公室政治”这个问题存在的根源——因为我们从小接受的教育都是告诉我们怎么去适应他人，而不是做自己的主人。

了解了教育的阶层、目标和现状，对于“整个社会阶级分层正在扩大”这个趋势，就不值得惊讶了。

如果你跟我一样感到绝望，别慌，作者告诉我们，希望还在——我们还有英雄。

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英雄不问出处

各种各样的实验和数据告诉我们，如果你不幸出生于一个贫困的单亲家庭，这个世界对你没有太多期待（你很难得到好的教育）；如果你今天得到一块巧克力，大数据判断你会立刻把它吃掉；如果你今天买彩票得到一笔意外之财，大数据判断你会把钱立即花光；如果你今天跟某个女生发生一夜情还让她怀孕了，大数据判断你将会一走了之……如果将来有人用一个机器人代替你存在，这个机器人的程序就是这么写的，你的性格和命运已经注定……
……如果你是普通人的话。

但是无论生在哪个家庭，都有一种人，他们拒绝按照这个剧本走，他们选择另一个剧本——成为英雄。作者说，

所谓英雄，就是超越了阶层出身、超越了周围环境、超越了性格局限，拒绝按照任何设定好的程序行使，不能被大数据预测，能给世界带来惊喜，最不像机器人的人。
什么人都值得问问出处，唯有英雄不问出处。

所以，阶层分化不可怕，趋势不可怕，可怕的是，你忘记了自己本质上是一个自由的人，是一个拥有选择权的人。也许你做不了世界的主人，改变不了趋势，但你可以做自己的主人，改变自己。
你可以努力成为英雄，成为一个——智识分子。

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智识分子的十八般武艺

想成为一个智识分子，当然不那么容易。智识分子不能满足于当某一方面的“专才”，而应该广泛学习各种知识，掌握“通识”。应对复杂世界，追求掌握一个一劳永逸的“正确”理论是不行的，我们需要一系列不同流派的思维方式。作者专门用一章“智识分子的十八般武艺”，给我们讲了应对这个复杂的时代可能用得上的“武艺”。这些武艺从外语到数据搜索、采集和分析，从辩论到贝叶斯定理，从进化生理学到真正的物理学……

你可能要问，如果要掌握这么多武艺，成为一个智识分子岂不是太难了？那普通人还有希望吗？如果要我说，“普通人”是没有希望的，但“英雄”是有希望的。别忘了：

英雄不问出处——英雄在普通人当中产生。

我的随想

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“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”认识我们身处的这个复杂世界，绝不是一件容易的事。一句老话说得好，这是一个最坏的时代，但也是最好的时代。也许它有不尽如人意的、残酷的一面，但这不妨碍它的精彩，不妨碍它的绚烂，不妨碍它赢得我们最热烈的喜爱和最真诚的拥抱。

要不要成为英雄，能不能成为“智识分子”，十八般武艺我们能否掌握，这都不是最重要的，最重要的是我们知道——

这是一个精彩绝伦、风起云涌的时代，而我们身在其中。
何其有幸！

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最后我想说的是，如果你觉得以上的内容不够精彩，那必然是我的理解和表达能力有限造成的，绝不是原书的问题。本文呈现的精彩不及原书的1%，剩下的99%，值得你亲自去发掘。