读史简论一百(季布栾布列传)
项伯者,在楚而谋楚者也。贪小利,忘大义,虽高帝亦鄙之。同爲楚臣,而季布乃大异于项伯。高帝即位,以季布爲楚臣,而数窘困己,购求之急。见季布爲人臣之不二也。
语云:千金之子,不死于盗贼。何者?其身重也,而盗贼之不足以死也。项籍死,季布匿于民间,髡钳爲奴,辱莫大焉。而布甘心受之者,知自身之重,且欲有所爲也。
且人有报己之志,而不能下人者,是匹夫之刚也。季布在楚则用于楚,在汉则用于汉,为其能忍也。能养其锋,而不轻用之,终成一代名将。
彭越死,栾布从而哭之,不避刀锯。布非轻死也,以彭越爲故交,今通国弃之,身手异处,祠而哭之,乃其分也。
语云:受人之养,则死其难。彭越于栾布,恩同再造。今彭越见疑于高帝,夷三族,天下之人,皆知其怨,然莫之敢言。怨愤所至,布激于大义,不惧鼎烹,面折人主,屈之。虽古之烈士,不能过也。
虽然,彭越有此忠臣,终不能救其死也。
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