（一）秦昭王舅舅魏冉“躺枪”
穰侯魏冉是秦昭王的舅舅，宣太后的弟弟，位高权重，势可倾国。范睢经王稽介绍得以晋见秦昭王。为了引起秦昭王对他的注意，范睢故意演了一出戏。他假装不知礼数直接闯入王宫，卫兵立即上前阻止：“这是王宫重地，你是何人，胆敢擅闯禁地？”范睢不慌不忙地说：“我只知道秦国有太后和穰侯，没听说有王，请问这是哪个王的王宫？”这一招果然奏效，秦昭王立即让人把范睢带到跟前。范睢成功实现了面见秦昭王的目的，并且试探性地抛出了穰侯这个敏感话题，在某种程度上与秦昭王产生了“共鸣”。
在秦国待了几年后，范睢与秦昭王的关系日益亲近。于是，他找到一个机会说出了藏在心中很久的话：“我在魏国的时候听说齐国只有田文，而不知有齐王。听说秦国有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，没听说有大王您。什么是王？我觉得只有牢牢地把国家大权握在自己手中的人才是真正的王，只有兴利除害、掌握生杀大权的人才能称得上王。如今，太后目空一切、独断专行；穰侯出使他国，回国后也不报告；华阳君、泾阳君处事专断、无所顾忌；高陵君擅自决定事情，也不向大王请示。满朝文武屈从于四大权贵之下，心中早就没有大王您。特别是穰侯，他把持政权，随意对诸侯发号施令，四处征讨、订立盟约。打了胜仗，利益归他自己。打了败仗，则由大王埋单……”
范睢这番话直触秦昭王痛处，让昭王如芒在背，汗水涔涔。说这番话时，范睢引用了《逸周书·周祝篇》中的一句话——
“木实繁者披其枝，披其枝者伤其心；大其都者危其国，尊其臣者卑其主。”
这句话由果实与枝叶的关系起兴，旨在突出“臣尊则主卑”的道理。秦昭王即位时年纪尚小，政权实际上由宣太后及她的弟弟穰侯魏冉掌握。范睢认为，这种不正常的情况对秦昭王不利。因此，他以此为突破口，试图游说秦王削夺宣太后及穰侯的权力，并成功地取穰侯而代之。穰侯魏冉做梦也没想到自己这个“皇亲国戚”会“躺枪”。
秦昭王听了范睢的话终于醒悟过来，他立即采取措施废掉了宣太后，把穰侯、华阳君、高阳君、泾阳君贬到函谷关外，从而进一步加强了中央集权，树立了自己的权威。
秦相李斯在《谏逐客书》中曾这样评价范睢，他说：“昭王得范睢，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”范睢入秦后为客卿，昭王听取了他远交近攻的建议，伐魏、攻韩，屡建奇功。但是，范睢最重要的业绩是“废穰侯”、“强公室”。
“木实繁者披其枝，披其枝者伤其心”，这是来自生活的现象，同时也包含着生命运动的哲理。种果树的人都知道，春天的时候，如果果树开花过多，主人往往要打掉一些花朵。因为花太多了，将来果实就多；果太多了，营养供应不足，品质就会下降。另外，太多的果实也容易压断树枝，伤其主干，更是得不偿失。
“大其都者危其国”，“都”是指诸候国的都城，“国”是指国家的首都。诸侯国的都城比国家的都城都大、都雄伟，那么，国家的威严何在？这个观点可以用在晁错的事上。晁错提出削夺诸侯国的封地，其实正是这种观点的应用。而后来汉武帝推行“推恩令”，把诸侯国划小，其实也是这种观点的应用。看来，晁错的建议是正确的，他的死是冤枉的。只可惜，他提出这个建议的时机不对而已。
“尊其臣者卑其主”，过分地尊重臣子，就会损害君王的权威。在这一点上，刘邦的事例很有说服力。大臣萧何功高盖世，刘邦对他敬重有加，每次退朝，刘邦都要目送萧何，直到看不见他的身影才离开。有一次，一位大臣对此提出了意见，他说：“陛下一定以为萧何是社稷之臣，所以才这样礼遇他，其实，他只能算是一个功臣而已。对一个功臣这样，你真龙天子的威严就减损了！”刘邦听了这位大臣的话，便改变了对萧何的态度。见到萧何时，脸上不见笑容了。退朝时，也不再目送了。萧何开始害怕，不知自己哪里做错了，又不敢问皇上，只好夹起尾巴做人了。
“尊其臣者卑其主”，刘邦深得其道。他是一个没有多少文化的粗人，因此，他时不时地要展现自己“粗”的一面。他见到大臣，张嘴就骂。像著名的人物萧何、郦食其、英布都当面挨过刘邦的骂，甚至连他的女婿赵王张敖也未能幸免。刘邦正是通过这种方式，不断地打压文臣武将的锐气，增加自己的霸气，从而把一大帮才华横溢的文臣、叱咤风云的猛将团结在自己身边，为我所用。
（二） 韩安国对灌夫的评价
窦婴是汉文帝窦皇后叔伯兄弟的儿子，“七国之乱”时，窦婴为大将军。“七国之乱”后，被封为魏其侯，汉景帝很看重这个亲戚。很多人因此都投靠窦婴，没有人与他分庭抗礼。但是，窦婴有一个弱点，就是好沾沾自喜，轻率不稳重，所以汉景帝一直没用他为相。
田蚡是汉景帝王皇后同母异父的弟弟，后来被封为武安侯。武安侯因为王太后的缘故得到亲幸，所以，那些趋炎附势的人都离开魏其侯而聚到武安侯门下。魏其侯心情很不爽，但他对灌夫却一直很好。
灌夫在“七国之乱”中脱颖而出，名闻天下。他这个人有个怪毛病，越是有权有势的人，他越看不惯，越要期负他，而越是无权无势的贫贱之人，他越尊重。而且行侠仗义，有诺必践，因此聚集了千万家产，每天的食客都有数十百人。他在颍川（今河南省禹县）的家族产业众多，少不了有仗势欺人、作威作福的。
有一次，丞相田蚡想要魏其侯窦婴在城南的一块地，窦婴没有答应。灌夫听说这个事后，大骂田蚡派去当说客的籍福。为此，田蚡对窦婴、灌夫开始怀恨在心。后来，田蚡找个机会向皇帝报告了灌夫家族横行乡里、巧取豪夺的事。灌夫也不示弱，说田蚡接受淮南王的贿赂等事。而后，田蚡娶了燕康王刘嘉的女儿为夫人，举行庆祝宴会时，灌夫又借着酒劲与田蚡骂了起来。汉武帝向群臣征求意见，问二人谁是谁非？韩安国则十分圆滑地说，两人说的都有对的地方。在说到田蚡对灌夫的评价时，他引用了这句话——
此所谓“枝大于本，胫大于股，不折必披。”
这就是平常说的“树枝比树干还壮，小腿比大腿还粗，即使不折断了，也会劈了。”韩安国认为，田蚡说灌夫“通奸滑，侵细民，家累巨万，横恣颍川，凌轹(欺压)宗室，侵犯骨肉”，是“枝大于本，胫大于股”，肯定了田蚡对灌夫的指控。
读这几句话，体会其深刻含义，如果用一个字来表达，我想就是一个“度”字。任何事情超过了一定的限度，就会走向事物的反面。做人、做事、做官，为君、为臣、为父、为子，各守其度就好。超过了这个“度”，于人于己都非益事。
（三） 赵武灵王之死
赵武灵王在身体还很好的时候，突发奇想要把王位传给公子赵何，自己则自号为“主父”。公子何就是赵惠文王，他是吴娃生的儿子。赵武灵王原来以长子赵章为太子，后来因为得到了美女吴娃，宠爱至极，两人长相厮守，数年不曾分开，生了公子何，更是倍加爱惜。于是，废了公子章的太子之位，而立赵何为王。后来，吴娃死了，赵武灵王对公子何的宠爱也不像先前那样强烈了。他开始可怜原来的太子公子章，便想把赵国一分为二，让赵章、赵何都称王。正在犹豫不决之际，公子章造反了。主父与赵何到沙丘宫（今河北省平乡县东北）游玩，三个人分别住在各自的行宫里。公子赵章与他的党徒及相国田不礼一起发动兵变。他们假传主父的命令召见赵王赵何。这时候，公子成（赵何的叔父）与大臣李兑闻讯从国都带兵赶到沙丘宫。公子章一看形势不妙，便投奔主父。主父让人打开宫门，把公子章接了进去。公子成与李兑到主父的宫中杀死了叛乱的公子章和田不礼。
本来，粉碎了公子章的阴谋，事情到此也该收场了。但是，公子成和李兑想得可没有这样简单。他们认为因为公子章的缘故，他们派兵围攻主父，一旦收兵回去，主父是不会饶了他们的。于是，他们做出一个重要决定，一不做二不休，杀死主父。他们命令主父宫中的所有人员，立即出宫，否则杀无赦，只是不让主父出来。就这样，主父想出去不行，想吃东西没有，一代英主不得不靠掏鸟窝、吃鸟蛋度日。就这样，坚持了三个月，主父饿死在沙丘宫。
司马迁交代了公子成、李兑杀死主父的原因——
是时王少，成、兑专政，畏诛，故围主父。
当时，公子何接替赵武灵王为赵王，年龄尚小。公子成、李兑便想趁机杀死主父，从而控制年轻的赵王，实权在握，过一把当王的瘾。他们知道，公子章死了，主父一定会收回王权，到那时，他们到主父行宫中围困公子章的行为，就是大逆不道的。所以，他们才决定冒天下之大不韪，困杀主父。而事后，公子成成为赵国相，李兑做了司寇，如愿掌握了赵国的实权。
范睢为了说明“木实繁者披其枝，披其枝者伤其心”的道理，讲述了三个故事，一个是崔杼射杀齐庄公的事，一个是淖齿弑杀齐湣王的事，另一个就是李兑、公子成杀赵武灵王的事。齐庄公奸淫崔杼之妻，还到崔杼的家中把崔杼的帽子拿来赏赐给其他大臣，甚至约其他大臣一道去与崔杼之妻淫乱，让崔杼受尽了耻辱。所以说，齐庄公之死，与其说是崔杼杀的，不如说是自己找死。所以，崔杼的事似乎并不太适合作论据。淖齿作为齐相，他的实力确实很大，大到了可以杀齐湣王的地步。而赵武灵王之死，似乎更多的也是他个人造成的。但是，公子成、李兑作为大臣实力过于强大，“枝大于本，胫大于股”，无疑是造成赵武灵王悲剧结局的重要原因之一。
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