要说唐朝什么职业最受欢迎？公务员一般能排到第一，论第二，后世人认为一定是寺院。唐朝的绝大部分时期，是一个全民捧高僧的年代。历史记载中的唐朝的僧人过的日子，属于小康中的小康。因为，他们有地产、有稳定收入，有超高超度祈福收入，可以享受租金分红，可以与拿到香火打赏小费。当然，他们绝大部分根本就不用承担官府的苛捐杂税。这样的生活，基本比较富足。所以，毫无疑问，咬咬牙就去当个和尚，这个职业相当有前途。那么，唐朝僧人除念经外，还要做哪些工作呢？他们究竟享受什么福利呢？僧人在大唐有什么荣辱变迁的历史呢？

田地是主要经济来源

在人们共识中，出家修行的僧人都是乞讨、化缘为主，这是《西游记》展现的场景，其实，佛教传入中国后，乞讨、化缘的情况在唐朝越老越少，佛教寺院已寺院经济是中国佛教道教等一大特色，他们有地产，有产业，有各种额外收入，寺院经济就在这样的情况下形成了。

所谓的寺院经济就寺院利用自身的条件从事相关的活动，为寺院带来高额回报的行为，寺院经济在封建王朝和当下都有极大的影响，在整个社会中占有较为重要的地位。那么，唐朝寺院有哪些经济来源和福利呢？

田地是寺院的主要经济形式。唐朝初期，承接隋朝的制度，实施均田法。《唐六典》记载，道士分田三十亩，女冠给二十亩，僧人尼姑也参照此标准。他们得田但无需缴纳税金，这在《文献通考》中有提及。

当寺院有了免除赋税和徭役的特权，这些特权被极度使用，一些地方富户或地主为了逃避徭役和税收，与寺院签订协议，把自己的田地纳入到寺院管理之下，用交保护费的方式剩下一大笔其他费用，以致于有很多人为了逃避徭役出家。唐睿宗年间，有大臣表示，僧道不休，免租庸数十万，使国家所人减数倍。这也点出了寺院等田地是无需缴纳税收的。朝廷意识政策被钻了空子，在这样的背景下就出台了度碟制。

所谓的度碟制就是给身份证，僧人尼姑的数量计划经济，限定数量，对限定发展起到了一定的积极作用，但是，实际上没有解决根本问题，成为黑户，私下买卖度碟的情况屡禁不绝，安史之乱后，国家因为缺钱，自己操刀卖度碟敛财，整个度碟市场一片混乱。

混乱到什么程度，在唐朝中期的数据就可以看出来，在开元天宝年间，道士有七万六千三百人，尼姑和女冠有五万一千五百六十四人，按男士一人四十亩，女士一人二十亩计算，算算有多少。人多了，包括一些混进队伍中的，田地自然就多了。而一些僧人不会自己种地的，他们化身为地主，把土地出租给农民，也就是我们常说的佃户，佃户除了上缴租金，平时还要担当僧人的杂役，这是作死的节奏，弱者太容易被欺负了。《旧唐书》记载：浮惰之人，苟避徭役。妄为剃度，托号出家，嗜欲无厌。唐朝百姓中的懒惰之人，为了规避徭役，就做了剃度，以出家名义，这是贪得无厌的。土地越来越多，人员越来越多，国家税收越来越少，唐朝的长安人表示不服，长安好地方都给寺院给占了，最终爆发了灭佛运动，这是每个朝代都可能会折腾一次的事情，没有办法，利益之争而已。

实际上，寺院房地产业下的旅店成为收入的重要来源。

寺院经济下的旅店业

寺院的房子比较多，规模较大的寺院有几百间和上千间的房子，比如大慈恩有房间一千八百九十七间，这些房地产除了解决自己住宿的问题，还为寺院带来了巨大的经济效益。

其中一个非常重要的产业就是旅店。旅店在唐朝已非稀罕物，除了接待信男信女，也面向社会开放，为广大游客提供住宿，从无偿到有偿的转变，也改变了唐朝的旅店业的发展，寺院以其庞大的基础形成了旅游、烧香拜佛、住店、吃饭一条龙的服务体系。唐宪宗年间，朝廷征用了寺院的旅店接待来京科举考试的学子，有的在光宅寺住宿，有的是在宝寿寺住宿，这些旅店已得到朝廷的认可。

当然除了临时居住，类似现代的酒店，也可以进行长租和短租等业务，从古至今商业模式好像也没有太大的变化。

为何在唐朝旅店业能快速发展起来呢？说到底是经济发展起来了，商品经济的浅析，人们开始琢磨收入增加和享受的问题，此事的世间也有到风景较好地方住宿，体会，烧香拜佛的想法，两者结合起来，寺院旅店就这样出来了。

旅店业的发展起到了积极的作用，有钱好办事，寺院经济充足，一定程度上也有精力建立孤独院，帮助孤寡老人、病残和儿童，这是附加作用，说到底是金钱在信仰面前加持了作用。而正因为旅店业的发展，也崔进了旅游业的发展，弥补了唐朝官办、民间旅店的不足。

除了以上的收入来源，还有其他的收入来源，比如超度和祈福收入。为死去的人超度，为活着的人祈福，唐人喜欢做佛的付费玩家，一场表演下来，彼此都是欢喜交加，满足了心愿，收获了阿堵物。超度和祈福这份工作的好处，时间自由，有活就干，没有活就休息，收入稳定，站位高，面子倍增。

当然，布施收入和皇家赏赐也是非常丰厚的。寺院接受香油钱等布施。唐朝时期的三阶教，布施来的财产有点大，为此设立一个无尽藏院，这是要穷尽金钱的意思，为了填满无尽藏院，寺院以布施名义得到了皇室的支持、民众的支持、大臣贵族的支持。财力雄厚布施没有道理，忽悠实力爆棚才是硬道理。

有唐一朝，绝大部分皇帝梦对佛教道教这些教义的传播都还是比较支持，给寺院给予了大量的支持和帮助，如山西的个别寺庙受赏赐的田地遍及一百五十里，足以可见朝廷的支持力度。

唐朝廷与寺院的关系

我曾经对中国历史上的“灭佛运动”通读，就读出一个道理：物极必反，换一个俗语也可以表达这意思：满则溢，盈则亏。

《旧唐书》记载：“臣窃见比者营造寺观，其数极多，皆务取宏博，竞崇环丽。大则费耗百十万，小则尚用三五万余，略计都用资财，动至千万已上。转运木石，人牛不停，废人功，害农务，事既非急，时多怨咨。”上述这一段是，唐中宗时期，景龙二年，兵部尚书同中书门下三品韦嗣立上书对唐朝寺院建造的“穷奢极壮”进行的详细描述。

韦嗣立给出的结论是：废人功，害农务。农务在唐朝是天大的事，这倒不是核心原因，而是寺院在中国的影响力越来越大，获得的特权越来越多，不交税收，还带领一众小弟（佃户和僧祗户们）不交税收，不仅如此，还占据大量的土地。

土地就那么多，此消彼长，寺院与农民争土地，最终伤害的是统治者的利益。税收没有增长，一票人在寺院特权下，获得税收豁免权，官府没有钱，必须着急。矛盾越来越大。

狄仁杰看不过去了，上疏谏，其略曰：“今之伽蓝，制过宫阙，穷奢极壮，画绩尽工，宝珠殚于缀饰，瑰材竭于轮奂。”总之就一句话，唐朝的寺院建造的“穷奢极壮。”

所有的朝代统治者都有个特点：健忘症太严重了。寺院的特权，是谁给的？当然是皇帝，不是现任就是前任，不是前任，就是前前任，反正都是这家人给出的特权。无论如何，唐朝廷都得背着锅。但是，这时没有人反省皇帝的问题，而是要限制寺院发展。唐中期，统治者开始对寺院进行一系列批发式打击，这动作一直持续到宋朝。在利益冲突前，统治者的动作高度一致。

建立度牒制度。这在前面说过，这是类似身份证的一种方式，而且是有数量的身份证，限定寺院的僧人数量，以此杜绝不经过官府同意私自加入佛门，限制名额最终可以避免无谓的徭役和税收。

除此，还取消免税特权。其中，规定寺院也要交税。不过宋朝做得有过了，对寺院强行摊派，寺院经济打击到底。规定僧人也要出徭役，要是不出徭役，就出钱。

以上针对性措施，在未来的几个朝代，对寺院进行了毁灭性打击，大明前，朱元璋在一个衰落的寺院开不起火，决定走上创业的道理，最终有了大明。有因有果，所谓世事，不过是一次又一次轮回。

从唐朝和宋朝的灭佛政策中，明白一个道理。那就是，别把自己搞的跟众人差异过大，大到与你家大BOSS齐等层次了。要是不明白，这段历史白读了。

唐朝的僧人是幸福，有过美好的生活，收入来源多，平时偶有外快，但是在历史的长河中，僧人多次遭到了灭佛动作，不是僧人信仰的问题，而是其本性暴露出的贪欲影响了王朝，占有更多本该属于别人的资源，恰是这样的自我毁灭，让唐以后的僧人有点不争。过犹不及，永远都是硬道理。

参考资料：

《唐六典》，李林甫，中华书局，1992年版