目前大多数都意识形态和政治纲领，虽然都说要追求人类幸福，但对于幸福快乐的真正来源为何却还是不明就里。民族主义者会说政治自决能够带来快乐。共产主义者会说无产阶级专政能够带来快乐。资本主义者会说自由市场能够创造经济增长，能够教导人类自立自强、积极进取，所以能够为最多人带来最大的快乐。
近几十年来，心理学家和生物学家开始用科学方法了研究快乐的根源。究竟让人感到幸福快乐的是金钱、家庭、基因，还是美德?
一般对于快乐普遍接受的定义是“主观感到幸福”。
快乐并不在于任何像财富，健康甚至社群之类的客观条件，而在于客观条件和主观期望之间是否相符。
生物学家认为，我们的心理和情感世界其实是由经过数百万演化的生化机制所塑型。所有的心理状态（包括主观幸福感）并不是由外在因素（例如工资、社会关系或政治权利）来决定，而是由神经、神经元、突触和各种生化物质（例如血清素、多巴胺和催产素）构成的复杂系统而定。
我们能够快乐的唯一原因，就是身体内发出快感的感官感受。
虽然我们总是想在人间创造出快乐的天堂，但人体的内部生化系统似乎就是对快乐多有限制，只会维持在恒定的水平。
快乐或痛苦在演化过程里的作用，就只在于鼓励或阻挡生存和繁衍。人类演化的结果，就是不会太快乐，也不会太痛苦。
有学者认为，人类的生化机制就像是个恒温空调系统，不管是严寒还是酷暑都要想办法保持恒定。
从我们所知的纯粹科学角度来看，人类的生命本来就完全没有意义。人类只是在没有特定目标的演化过程中，盲目产生的结果。
我们对生活所赋予的任何意义，其实都只是错觉。所谓的快乐，很可能只是让个人对意义的错觉和现行为集体错觉达成同步而已。
在将近40亿年的时间里，地球上每一种生物的演化都是依循着自然选择的法则。没有任何一种是由某个具有智慧的创造者所设计的。
时至今日，这个40亿岁的自然选择系统却面临了一项完全不同目的的挑战。在全球各地的实验室里，科学家正在改造各种生物。
所谓生物工程，指的是人类刻意在生物层次进行的干预行为（例如植入基因），目的在于改变生物体的外形、能力、需求或欲望，以实现某些预设的文化概念。
认知革命后，智人从几乎微不足道的猿类变成了世界的主人。然而智人的生理并没有什么改变，甚至连大脑的容量和外形也和过去几乎相同。可见这只是大脑内部几个小小的调整罢了。也许引发第二次的认知革命，建立一种全新的意识，让智人再次改头换面、彻底不同。
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