第二波自信来自孩子在蹒跚学步时，发现自己可以对别人说不，并且坚持自己的意见，意识到自己是个独立的社会个体。如果这种力量，得到尊重，受到爱的约束，而不是被权威镇压，那么，成长中的孩子就可以维护他的自我认同，而不会伤害任何人，包括他自己。(如果发现孩子有自残的倾向，可以在成长过程中寻找原因）。孩子会以惊人的速度学习新东西，使自己很快融入世界。只要仔细观察学部的孩子在游戏垫或者攀岩设备上忙碌而专注的样子，你就会看到他们每分每秒都在发展自信力和竞争力。
这种日渐成长的独立和自信，有些父母心存疑虑，甚至为之恐惧。有些父母可能就会采取高压手段慑服孩子的心灵。
举一个例子，虐待儿童的研究发现，孩子长到18个月至两岁时，人生虐待的案例即刻大幅度上升，而这时，其实正是孩子开始产生独立意识的时期，成人之所以使用暴力，是因为他们把孩子身上冒出来的自主行为错误的当成了无理挑衅和故意作对，没有意识到他是迈向独立意识动积极动力。（大部分的家长会觉得这小孩不好管啦）。于是，他们认为从重处罚是必要的，暴力管制也是必要的。这种极端的做法当然不对，但是另一种极端做法也不行，（溺爱）如果父母不设置任何边界，让孩子无法无天的，会让他自己觉得失控，进而感到茫然，最终造成另一类无力感。
教育学家和心理学，建议的恰当做法是承认乃至欣赏孩子身上出现的这种独立性，同时又清楚地告诉孩子，她/他的界限在哪里？怎样做才是安全的？
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