第十二章 力挽狂澜孟将军
第七节 固边防
孟珙任四川宣抚使后，针对四川的防御体系已被蒙古军打破的现状，向朝廷提出了在川东建立三道防御体系的建议，目的是在四川之东、京湖之西筑牢“堤坝”，以防万一四川不保，京湖可以确保万无一失。朝廷很快采纳，命孟珙具体实施。
孟珙的三道防御屏障是这样设计的。
第一道，请朝廷新设四川置制司副手即置制副使，四川置制副使和四川都统制率军驻守夔州路的涪州（重庆涪陵）、万州（重庆万州），任务是守住长江之南，目的在于防止蒙古人先取四川，再出夔门以窥两湖地区；
第二道设在归州（湖北秭归）、峡州（湖北宜昌）、松滋（湖北）、鼎州（湖南武陵区和鼎城区）、澧州（湖南澧县）。这一道布置的兵力比较雄厚，峡州、松滋各屯兵一万人，附有水师；归州屯兵三千人；鼎州、澧州各屯兵五千人。
第二道防御屏障目的，是预防第一道防御屏障被突破的情况下，防止蒙古军从鼎、澧二州进入湖南。当然，如果蒙军不攻打湖南，而是直接沿长江而东，那么等待他们的将是整条京湖战区防线。
第三道则设在湖南西南的辰州（湖南沅陵）、沅州（湖南洪江）、靖州（湖南靖州）以及广西的桂州（广西桂林）一带。这一道兵力部署情况是辰州、沅州、靖州各屯兵五千人，郴州、桂州屯兵一千人。
这一道防御屏障防范的是蒙古军做更大范围的迂回，从云南、广西进攻湖南的可能性。
如果你拿着地图对照孟珙的三层防线，你就会发现，说是三道，并非从西到东纵深分三层，而是在如今的重庆、湖北、湖南、广西，从北到南三条防线连在一起。
三道防御屏障充分体现了孟珙卓越的大局观和非凡的军事远见。尤其是第三道防线，在当时几乎无人有此认识。在孟珙去世以后，蒙古军采用大迂回的战略，经吐蕃、灭大理国、最后进入湖南、广西，孟珙的提前预言得到了应验。
公元1240年初，孟珙通过收集情报，探知蒙古大将张柔率军在南宋襄阳、随州、樊城、信阳等地暗中招募农民，到河南地区屯田耕种，同时在邓州的顺阳县（河南淅川）积聚造船木材。蒙古军既筹备粮食，又打造战船，意图太明显，孟珙能让他安安稳稳坐大？他一改“兵来将挡、水来土掩”的防御习惯，主动出兵骚扰，破坏蒙古的攻势准备。
孟珙命令部将张英出随州，任义出信阳军，焦进出襄阳，分路连续袭扰蒙军，让蒙古无法安心屯田。同时派遣部将王坚偷袭顺阳，将蒙军积聚的造船材料全部烧毁，又派遣部将张德、刘整分兵攻入蔡州，焚毁其后勤物资。可以说，宋军取得了一次对蒙军后方基地的进攻性作战的重大胜利，把敌人的攻势扼杀于萌芽状态。
孟珙因功兼任京湖置制使，统领长江上游、中游的防务，正式成为南宋四川、京湖、两淮（包括淮东和淮西）三大边关战区中两大战区的主帅，独撑南宋三分之二的防线。
随后，为了解决军队的粮草问题，为将来长期作战做好准备，孟珙在长江沿线大举屯田，征调役夫修筑水坝、招募农民耕种，从秭归到汉口，建立了屯田军营二十处，庄园一百七十处，总计屯田十八万八千顷，基本解决了当地守军的吃饭问题。
公元1242年二月，蒙古军从陕西西安取道商州（陕西商洛）、经房州（湖北房县）竹山，斜刺里杀到京湖。孟珙命各地守臣、守将恪尽职守，不准丢失一寸土地。
随后，孟珙调兵遣将予以抗击。开州代理知州梁栋以缺粮为由，从开州请求返回置制司，孟珙大怒，骂道：“这是弃城而逃！”
梁栋走到夔州，孟珙命大将高达将梁栋斩首，此后，无人敢违抗置制司将令，蒙古军见宋军准备充分，撤军而去。
有读者可能有疑问，为何孟珙这个时候有精力屯田？为何蒙古军此时的战斗力似乎不堪一击？这是因为，公元1241年十一月，蒙古大汗窝阔台病逝了，蒙古大汗继承人问题没有妥善解决，造成内部混乱，蒙古大军无心对外，时间长达十年之久，这些我们以后再讲。
因为蒙古军事压力大减，宋朝皇帝老毛病又犯了。孟珙一人兼任四川宣抚使、京湖置制使，军权太大了！加上孟珙几兄弟都为地方大员，这就有些可怕了！很快，孟珙被调回江陵。此后两年，孟珙提出不应调兵去广西、欲招降蒙古大将范用吉等，尽管是他以前的顶头上司史嵩之为宰相，但朝廷一概不听了。孟珙提出在公安县、南阳郡设立书院，对于这样无关痛痒的小事，理宗赵昀倒是很上心，爽快地答应了，并且亲自为书院题写牌匾。
公元1246年，孟珙病逝，享年五十二岁。临死前叹息道：“三十年收拾中原人心，可惜大志难以施展啊！”这几句，和岳飞所说“十年之功、毁于一旦”何其相似？
佐料：孟珙在多年的戎马生涯中，发现和培养了大量军事人才，不说他亲兄弟，有些南宋知名的战将，如上文所说，偷袭顺阳的王坚、袭击蔡州的刘整，都是在孟珙赏识提拔下成长为名将的。王坚后来还指挥了闻名世界的“钓鱼城之战”。
刘整后来主管潼川府路，很有战功。
此外，前文所说将梁栋斩首的高达，也是孟珙慧眼识珠提拔起来的，日后在京湖战场扬名立万。不过，可惜的是，刘整和高达，后来都投降了元朝，这大概是孟珙想不到的。
孟珙临死之前，向朝廷上表推荐贾似道代替自己的职位，又向贾似道极力推荐一位叫李庭芝的后生。贾似道和李庭芝两人一奸一忠，形成鲜明对比，也是孟珙万万没想到的！
李庭芝曾经做了孟珙幕僚，很守孟珙赏识，孟珙死后，李庭芝感激孟珙知遇之恩，特意为孟珙守孝三年！
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