在《大学•中庸》一书中，朱子用了许多过去的知识，或者说是常识，来浅显地传播他的中庸思想。
第一是关于大学。先秦时期的大学，不像现在的大学，穷人家的孩子也能上。在那时，贵族的教育，分为两个阶段，八岁的时候进入小学学习，主要学习一些基本的知识与技能；到十五岁的时候，进入大学，主要学习修身治国的道理。
所以朱子说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。
第二个是“本末”。这个词常常用来指树的根和梢。
所以，朱子说“物有本末，事有始终”。
第三个是“国”。现在所说的什么什么“国”，与过去的“国”不同。
在奴隶社会，各个诸侯所统治的地方，就叫“国”，或者叫“诸侯国”，比如“七国”时期的诸侯国。
第四个是“传（zhuan）”。过去，“传”是指老师所讲授的知识，后来，把“传”通称为解释经典的文字著述。
第四个是“铭”。铭原指镂刻在器物上，用于记述事实、歌功颂德等文字，所以叫“铭文”。后来，则演变为一种文体。
第五个是“舅犯”。只看字面意思，根本不可能知道这是指什么。
了解历史之后，才能明白。原来，晋文公重耳的舅舅，名叫狐偃，字叫子犯。“舅犯”，意思其实就是晋文公的舅舅子犯。
在晋文公重耳因为骊姬之乱，而在国外流亡十九年的时候，他的舅舅子犯，即“舅犯”一直跟随着他，不离不弃，并最后扶持他成为国王。
第六个是“乘”。古代的时候，一辆木马车，由四匹马来拉，一匹“辕”马，三匹“梢”马，称为“一乘”。
第七个是“伐冰之家”。这是一个“特指”，专指卿大夫之家。
因为，在古时候，没有“冰棺”，只有卿大夫之家，在丧祭的时候，才可以使用冰块来保存遗体。
第八个是“正鹄（gu）”。“鹄”，是指箭靶正中心的圆圈。
古时候，人们爱射箭，如果把箭靶画在布上，就称之为“正”；如果画在动物皮上，就称之为“鹄”。
第九是“庶人”。这是西周以后，对所有农业生产者的称呼。
第十是“昭穆”。过去，在宗庙中供奉祖先灵位，是有严格的讲究的。
首先，是把始祖居于正中，然后把二世、四世、六世祖，居于左侧，称为“昭位”；再把三世、五世、七世祖，居于右侧，称为“穆位”，以此类推，昭穆相承。
第十一是“妖孽”。在古代，妖孽是指生物反常的现象。
过去，人们把草木之类称为“妖”，而把虫豸之类称为“孽”。后来，就用此来比喻邪恶的事或人。
第十二“化育”。这个词，在该书中经常出现。
从有到无，叫做“化”；而从无到有，叫做“育”。
第十三是“屋漏”。屋漏，是专指房间的西北角。
因为，过去人们盖房子，往往会在房屋的西北角那里开个天窗，或者留个烟道，以引进光线，或排走土炕里的烟气，故称为“屋漏”。
现在，屋漏还用来指家里最隐蔽的地方。
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