都言汉承秦制，为什么秦国统一实行的郡县制到了西汉却仍然存在分封制呢？
人类对权力的扩张与强化有本能的欲望，这在德国学者多米尼克看来，就是权力的一条公理。在一个统一的国家中，除非万不得以，没有任何一个皇帝愿意忍受权力被削弱。在战国时期，通过战争缔造的统一国家，中央集权与郡县制成为统一的制度支撑。
西汉建立后，汉承秦制，但实行的是郡县制与分封制并存的地方行政制度。西周分封制以及春秋战国时期的战乱的烽火狼烟并不久远，那么刘邦为什么仍然采用了分封制呢？这并非刘邦的自主选择，而是被迫接受。刘邦在与项羽的争霸赛中，以封诸侯王的手段笼络有功之臣，从而产生了一大波异姓诸侯王。这实际上就是分封制，尽管可以团结力量，巩固统治，但必然陷入分封制的结构性困境，那就是诸侯王做大后不服从中央的统一领导。在这汉朝初期就出现了这种情况。于是刘邦用魔法打败魔法，用分封同姓王清理异姓诸侯。但是这并不能从根本上实现彻底的中央集权。结果就是同姓王做大后，也不愿意听中央的统一指令。总的来说，汉初没有完成中央集权。
新皇帝要坐稳江山，必须加强集权。政权建设迫在眉睫，汉文帝采用贾谊分家政策的建议，以“分家”式的做法将大变小，削弱地方诸侯王的势力。具体做法是尽可能分封诸侯王子弟，将大国尽可能分为多个小国，缩小了诸王封地。汉文帝是一个非常有智慧的君主，他用时间换空间。但是这种做法并没有彻底解决国家权力被地方分割的问题，这是留给汉景帝的解决。
皇帝中央集权的游戏必须玩下去。汉景帝时期，晁错提出了过失惩罚，意图削藩。皇帝应该抓住诸侯王的过失以削夺国土作为惩罚，逐步减弱其势力，加强皇权，国家安定统一”，因此提出削藩的建议。要加强中央集权维持统一，就要削藩，关键看皇帝是否具有能力。当汉景帝下令削夺吴国的两个郡时，吴王刘濞带头纠合楚、赵、胶西、胶东、济南、淄川六国，于汉景帝三年（前154年）正月以“诛晁错，清君侧”为名发动了叛乱。然而汉景帝此时认怂，以牺牲晁错、退还削地来换取和平。但当派袁盎提着晁错人头去吴国谈判时，刘濞却拒绝和谈，直接掀桌子自封为东帝。没有一个诸侯王愿意被铲除，要么反抗，要么投降。那么刘濞之所以敢自封东帝，因为吴国地处江南，资源丰富，有称帝的经济实力和军事实力。吴楚联军围攻梁国，梁国求助于景帝。汉景帝无奈，以周亚夫为太尉，迎战吴楚联军。
吴楚联军采取了围点打援，以梁国为点，在周亚夫援助的途中准备伏击周亚夫。梁国势力弱小，但对汉景帝忠心无二。但是周亚夫毕竟是周亚夫，他并没有进入这个僵局。周亚夫放弃了梁国这个点，用围点打援来破对方的围点打援。周亚夫没有直接去援助梁国，而是绕道吴楚后方，烧了联军的粮草，切断了补给线，让他们首尾不能相顾。最终，吴楚联军缺少粮食，最终20万大军被周亚夫击败。
围点打援的前提是“点”对“援”足够重要，以至于援军必须救点。周亚夫并不认为梁国有多重要，毕竟最终都要削藩，梁国也在列。放弃梁国不救是上策，让梁国的兵力先削弱吴楚联军的力量，周亚夫绕道后方切断联军粮草补给线，能进一步削弱吴楚联军的力量。这样做虽然在道德上有亏，但政治上有利。七国之乱的平息，使西汉彻底完成了政权建设，使皇帝实现了中央集权。
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