路生回村的消息在油茶村传开了！
油茶村的女人们纷纷跑到了老张家里来，他们要看一看这位城里出生的孩子有什么不一样。
人们到老张家时，老张吃完早饭正要去秋奶奶家去，出门就看到了一大群人，有些诧异。
翠萍问：“张叔，听说百家的孩子回来了？在哪儿呢？快带出来我们瞧瞧！”
老张笑着点了点头，从家里搬凳子出来给她们坐。小路非常认生，一直躲在老张的身后，抱着老张的腿。
老张扶着小路肩膀，把他推在身前说：“快叫婶婶。”
小路不说话，挣脱老张的手又一次躲在了老张身后去。
老张不好意思地笑着说：“孩子认生。”
翠萍看着小路笑呵呵地说：“没事，没事。他是叫小路吗？长得真俊，跟百家简直是一个模子刻出来的，哈哈。对了，百家怎么没回来？我家那口子还说看到他了，喊他晚上过去喝两杯呢！”
老张吞吐地说：“百家…他，他工作忙，没时间回，小路还是托人送回来的。”
“怎么了，张叔，他是出什么事了？”
“没有，没有，他能出什么事？”
翠萍发现老张的脸色不太好，可他是长辈，不便追问。
翠萍又和女人们谈起百家，原来她跟张百家以前是同学，在县城一块读过书，也是这层关系，她才认识的李景春。她说百家比她小，但读书比她厉害多了。
“那时候家里都穷，哪有人一门心思读书的，谁下了学不得回家割猪草，煮饭，像百家这样的小伙子还得上地里干活去。听说农闲时他还要跟着张叔到处去剃头。先生们都说他天生是读书的料，稍微努点力就能读出名堂。哈哈，你们不知道，我是知道的，他能读出书来也是下了功夫的，无论在天晴落雪，我总看到他躲在学校后面的林子里看书。有时我碰见他了，让他上我家里，可他总不肯去。所以，那时候我就知道他以后指定有出息的。”
另一个女人站起来笑着说:“哪个又不知道呢？”
“有一次，我在割猪草，我就看见百家一边走路一边看书……”
话还说完，女人就哈哈大笑起来。
“然后呢？你倒是讲下去啊？”
旁边的人看她笑得说不下去了，催促着说。
“后来，一不留神就掉到水塘里去了，哎呀，当时我是又急又好笑，他还不会水，在水里一直扑腾着，嘴里喊着‘我的书，我的书’。”
说着，那女人又笑了起来，旁边的人都跟着她大笑起来。
老张轻笑着，这些事他也还记得，后来是秋奶奶救的百家，还顺带把他的书救上来了。那天夜晚，老张还抽打了他一顿。他因这事还成了村里的一个笑话，他们有一段时间一直嘲笑他是“书呆子”。
她们还在谈论着百家，老张越听心里越不是滋味，但他只能听着，跟她们一块儿乐着，每听到百家的一件往事，老张的心里就像被针了一下似的。
她们越说越有兴致，都忘了时间，一直到吃晌午饭，才各自散去。
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