小燕一头扎到做香油芝麻酱的小作坊里，以前她总是依靠丈夫庆海把握芝麻和水的投入比例和炒制芝麻时间上的把握，她做庆海的助手。如今自己亲自上手时，她才发现这件事情很难。炒芝麻的火候及时间掌握不好的话，她的芝麻酱就会发苦或者香味不浓，这种产品就不合格。不合格的东西拿出去卖就是砸自己的招牌，那她还不如不干。
她一边按照平时庆海的做法琢磨，一边从买来的书本上参考学习。看到庆海哪天的心情不错，她就把他搀扶到磨坊里坐下，让庆海看着她的每一项操作是否有误。
庆海看到妻子不停地在磨坊里来来回回忙碌的身影，他的心里有了一丝丝震动。起先，他总是一副冷冰冰对啥都提无动于衷的样子。渐渐的，他也会拐着腿帮助小燕做一些自己能干动的事情。他有时也晓得心疼妻子，不时给小燕递过去块毛巾让她擦擦汗水。他那面如死灰般的脸上似乎有了一点起色。
小燕的辛苦没有白费，看着一箱箱自己亲自做出的香油和芝麻酱。她终于可以展开笑颜了。只要产品出来就不愁卖，小燕翻出过去的账本一个一个地打电话联系曾经的老顾客，他们中的大部分还会给她面子，特别是好多老主顾，在听说小燕家的事情后，他们都尽量照顾小燕的生意。
在小燕忙碌事业的时候，好友桂仙和其他几位邻居也会时不时来和小燕帮忙干活。她们佩服小燕太厉害了，居然能干了男人干的活。这两人合伙往机器上抬一袋子芝麻都费劲，小燕平时是怎么努力才做到的？！她们尽管聊一些其他话题，不提小燕家女儿的事，以免刺激好不容易才坚强起来的小燕，让她再次伤心难过。
不知道后来小燕是怎么去了车利民家院子里的，当邻居们都听到高高的吵架声音和一阵混乱的脚步声裹挟在一起在巷子里跑动的声音时，大家放下手中的碗筷，纷纷往车利民家跑去。
从事情发生到现在已经过去几年多的时间了，周围的人时不时会听到小燕在车利民家院外的哭闹声和叫骂声。但是这次不同，这回小燕摸进了车利民家的院子里。
那天，车利民想趁中午吃饭时间赶紧把厕所掏一下。那会儿农村人有的是用扁担一担一担地往地里面挑；有的是用三轮车装好几桶运到地里头。他们会倒在自家地头预先用土围起来的大坑里，最后用土和麦秸等盖起来发酵，这样才是庄稼地里的农家肥。当利民打开院门准备干活的时候，小燕进了院里，她直接走到利民家的屋里，要逮住车磊找他算账。没想到，屋里没人，小燕只能到正在屋外临时搭起的厨房去找人。背对着厨房门口炒菜的利民老婆海芳被小燕冷不丁的高声问话吓得浑身颤抖了一下。小燕再次冲海芳喊道，“把你家车磊叫出来！”海芳本能地回答道，“车磊不在家。”小燕不信，她转身一间屋一间屋地找起来，发现屋里确实没人时，小燕气急了，大声对着利民老婆说道，“你家怎能这样办事？欺负了人就想像啥事没有一样吗？躲起来就能解决问题吗？”海芳吓得上去想拦小燕，小燕以为她要动手，一下子就把利民老婆推倒在地上。
此时，车利民听到动静他赶紧从厕所里跑到厨房这边。他的到来更让小燕憋了许久的情绪爆发了。她拿起利民厨房外立着的铲煤的铁锹便朝着车利民劈过去。车利民一边招架一边往后退。小燕大声骂道，“你们还是人吗？把你儿子找出来，让他和我去公安局作证去。”小燕一边说一边连着追打利民。这动静让四周吃饭的邻居都听到了，越来越多的人朝利民家涌来。海芳在后面追着小燕，她想求小燕停下来，两家人坐在一起商量着看能不能私下解决。结果，小燕那时的劲头像个发了疯的女人，她的怒气、怨气和恨都一起涌上心头，一心要把车利民劈死，自己也不活了。她逮不到车利民，反身一锹就劈到利民老婆的腰上。
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