作为历史上最出名的刺客之一，荆轲在历史书卷中活跃了两千多年，一直不断地被人们提起，他的故事大家都很清楚，在太子丹的期盼下，从易水出发，好友高渐离为他击筑，太子丹和其他人穿着白色衣服为他送别，大概是知道他此行不会再回来了。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，千年来，这句话感染了无数人，人们赞叹荆轲的英勇，也叹息命运的悲壮，有人读完荆轲的故事后，感慨“四雄英烈风，精诚凌白虹”，不过，也有人对荆轲行刺表示也就那样。
大部分写到荆轲的，不管是赞赏他的还是反对他的，大抵都会提到他的剑术。诗人陶渊明作了一首《咏荆轲》，全诗以极大的热情歌颂了荆轲刺秦王的壮举，但同时他也表示“惜哉剑术疏，奇功遂不成”；南宋的徐钧也说“独憾荆卿剑术疏，虎狼到手不能除。”
看来大家都觉得荆轲的剑术不精，不然肯定能成功杀了嬴政，而在《战国策》的故事版本中，荆轲见刺杀不成功，最后说是因为自己想活捉嬴政，这才没能得手。毫无疑问，文章作者是站在荆轲这边的，将他描写成了一个大义凛然，临死关头又毫无畏惧，最后英勇就义的勇士。
但反对的人也不少，唐宋八大家之一的柳宗元就质疑“造端何其锐，临事竟趑趄。”意思是说他在开始的时候表现出了如此的雄心壮志，锐气何其足，为什么到了关键时刻却步履不稳，掉链子呢？
苏轼也没什么赞赏之语，他甚至由荆轲的事件延展开去，说“荆轲不足说，田子老可惊。燕赵多奇士，惜哉亦虚名！”由此对燕赵那些所谓的慷慨悲歌之士表示了否定，认为只不过是些虚名罢了。
其实，《刺客列传》里还有位真正的高手，就是被誉为春秋战国四大刺客之一的聂政，聂政是真的猛，他为了报韩大夫严仲子的知遇之恩，自己一个人提着一把剑，没有其它伪装，就那样大大咧咧地跑进宰相府，一路杀了侍卫数十人，最后成功刺杀了宰相侠累。
故事中说他以白虹贯日之势，刺杀侠累于阶上，这简直就是真正的武林高手了，这样一比较，确实追着嬴政绕柱跑的荆轲显得武力值有些低了。
剑术是一回事，虽然不精，但他的气概依然得到许多人的称赞，比如陶渊明说他“其人虽已没，千载有余情。”龚自珍也称赞荆轲为“江湖侠骨”。但其实批判的人也很多，而且也不单单是抓着剑术不精这一个点来说的。
像宋代大家朱熹就认为“轲匹夫之勇，其事无足言。”其实无论是赞扬还是批判，大部分都站在了一个更深层次的问题上，那就是秦始皇该不该刺，他死了对天下是否会产生更好的影响？
赞扬荆轲的人大部分便是将他当成了一位除暴勇士，认为秦始皇是个暴君，他的统治是残暴血腥的，这些人大部分其实是反对秦始皇的。而批判荆轲的，同理也多是支持秦始皇的，比如柳宗元说荆轲“勇且愚”，而说秦始皇是“公之大者也”。
秦始皇平定统一了天下，修建了长城，统一了文字，做出了许多伟大的事情，而同时也存在着某些缺点，有人说他是千古一帝，有人说他是暴君，有人喜欢有人讨厌，这其实真的无法谈论出一个统一的说法。不过按柳宗元的意思来讲，他认为秦始皇代表历史车轮前进的方向，荆轲相当于螳臂当车，不仅无用，而且一个不小心，还会让历史倒退。
张艺谋2002年时拍过一个《英雄》的电影，里面有一大批刺客想要刺杀秦始皇，李连杰扮演的刺客无名在去刺杀秦始皇时，梁朝伟在地上写了两个字：天下。无名看到这两个字后，就改变了主意，不再刺杀秦始皇。
可想而知，假使荆轲成功杀了秦始皇，天下又会大乱，到时候，燕国的太子丹能像嬴政一样，有那个能力一统天下吗？大概是没有的吧，之所以有人反对荆轲，也正是从大局观出发，看到了这一点。
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