出发的日子如期来临。
3月6日早上8点多，日丽风和，天朗气清。我和先生及女儿带着我们简单的行李，一人背着一个双肩包，坐上头天晚上预约好的Uber，赶赴旧金山机场。
五天四晚的华盛顿之行就此拉开了序幕。
旧金山机场—等待登机
中午12点，我们乘坐的阿拉斯加航空公司的航班（上图），在晚点一个小时后终于起飞，自西向东，经过长达四个小时的提速飞行，横穿了整个美国大陆，于当地时间晚上7点，准时降落在华盛顿杜勒斯机场。
此时的加州应该是下午4点，太阳尚未落山，而华盛顿却已经夜幕降临，且气温明显比加州低几度。来到航站楼外的抵达出口，我们都不自觉地裹紧了身上的外套和围巾。
姐夫早已在机场等候我们。由于机场的抵达出口有好几个，他找了好一会儿才找到我们。朦胧夜色中，我们还是老远就认出了彼此。一看见我们，姐夫搓着双手朝我们快歩走来，脸上是欣喜的神情，连连说，“辛苦了辛苦了，谢谢你们这么远来看我们”。我们也关切地问姐夫，是不是等了很久。他说，没有没有，刚来刚来。
几年不见，姐夫的样子没多大改变。他中等的个子，圆圆的脸上戴着细框眼镜，一身书卷气，虽然已经61岁了，由于平时喜欢运动，一点都不显年龄。姐夫是日本早稻田大学的硕士，清华的博士，来美国后在大学执教多年，后转到FDA任职至今。像姐夫这个年龄的人，在国内已经该退休了，而他依然精力旺盛，对工作充满热情，完全没有退休的打算。姐夫给我们家人印象最深的，还是他的好脾气，为人友善，且十分健谈。
一路上，姐夫一边开车，一边不停地跟我们嘘寒问暖，说知道我们要来，他们如何如何开心，姐姐如何在家里到处收拾、规划带我们去哪里玩、吃哪些餐馆，现在她正在家里给我们做饭，还烤了好吃的蛋糕，等等……听得我们每个人心里都暖暖的。
十几分钟后，我们就到了姐姐家。姐姐家灯火通明。
姐姐家的房子
姐姐家的房子一直是我喜欢的样子，是我心目中美国房子该有的样子。
“我们来啦！”
“欢迎！欢迎！”
“辛苦啦！”
“丫丫，好久不见啦！”
……
姐姐笑吟吟地站在大门口迎接我们，跟我们一一寒暄，还对女儿丫丫的到来表示格外的开心。看姐姐状态不错，我略感宽慰。按照姐姐事先的指示，进屋换好鞋，放下行李后，我们径直去到卫生间洗手，换下外裤外套。稍后姐姐会将它们洗好烘干，明天外出可以接着穿。
“你们不要穿太高级的外套哦，免得帮你们烘坏了。”出发前，姐姐用半开玩笑的口吻叮嘱我们，并提醒我们在飞机上要带N95口罩，要带一包湿纸巾擦试飞机上的小桌板……
对待防疫，医生出生的姐姐是绝对认真的，所以她和姐夫至今都没有感染过新冠。换好衣服，来到厨房，姐姐正在给我们热菜，我笑着问，“现在可以抱一下了吧？”
姐姐会心地笑了，转身和我轻轻相拥，一只手里还擎着炒菜的锅铲。
“我也要和姨妈抱一下。”女儿也凑了过来，张开双臂，撒娇地说。
“来来，和小宝贝抱抱。”姐姐宠溺地说。
“哎呀……”听到小宝贝几个字，女儿腼腆地笑了。
大家也都开心地笑了。“哇，家里变化好大，好漂亮啊！”环顾四周后，我大声感叹。
“嗯嗯，改得好好！”女儿也随声附和。
姐姐家的确大变样了。其实她家以前也很漂亮，只是现在更漂亮了。厨房由封闭式改成了开放式，客餐厨一体，家里显得愈发宽敞明亮。厨房原有的两堵墙拆除后，就地做了个大理石的转角大吧台，时尚又实用。听说他们当初改造厨房，用了一个多月的时间，花费近2万美元，但很是值得。
“这样的改动太棒了！谁的主意？装修队的吗？”我好奇地问。
“哪里会，都是我想的！”姐姐一脸傲娇的表情。
“哈哈，我家的装修，最精采的设计也不是设计师搞的，也都是我想出来的。”我也颇为得意，“看来，最好的设计师一定是家里的女主人哈。”
“就是呀，我们施工队只管做活。”姐姐接过话头，继续说，“地下室的卫生间也改过了，所以这次就让你们住地下室。现在地下室很舒服，安娜（姐姐的小女儿）每次回来只要住地下室的。”
地下室的卫生间刚才洗手时已经参观过了，很新很漂亮，角落里还放了一盆绿色植物，长得青翠欲滴。淋浴间的花砖很符合姐姐开朗的个性。浴巾和洗漱用品一应俱全。其实姐姐家的地下室只是半地下，下五步台阶即可，有一间卧室且有窗。上楼也只有五步台阶，三间卧室，这是六十年代美国典型的房屋结构，非常实用。上次来姐姐家，姐姐觉得地下室卫生间太旧，楼上客房太小，所以把主卧让给我们住，搞得我们很过意不去。这次来之前，我特意申明坚决不住主卧，姐姐爽快答应了，因为地下室重新装修过了。后来我们女儿也要来，姐姐就安排她住楼上的客房，女儿每次来都是住的这间客房。
为了安排我们的食宿，姐姐肯定花了不少精力。很快，姐姐就把菜热好了，一一端到吧台上，姐夫也忙着拿出筷子碗碟。
姐姐说，“好了，可以吃饭了，饭你们各人盛各人的，吃多少盛多少。”
不愧是一家人，自己盛饭的习惯都跟我们一模一样。
“来来，小宝贝先盛。”我学着姐姐刚才的口吻，笑着对身边的女儿说。
“哎呀，我都……”
女儿话未说完，姐姐就打断了她，大声宣布：“你在我们面前，永远都是小宝贝。”
每个人又都开心地笑了。姐姐的菜做得真好吃：青菜是椰子油炒的，特别香；荷兰豆炒彩椒，好吃又好看；牛肉是她自己卤的，很入味；最受欢迎的是排骨藕汤，煨得很浓，看上去很地道很诱人。姐姐和姐夫已经提前吃过饭了，现在是特意为我们做的饭菜。
吃着可口的饭菜，喝着香喷喷的藕汤，姐姐姐夫坐在一旁关切地看着我们，陪我们话着家常。吧台上的吊灯，散发着柔和的暖光，恍惚间有一种回家的感觉。
“还好来了。”我看着姐姐，感慨道，“觉得很难很难，但来了就来了。”
姐姐微笑着，轻轻点了点头。
……
饭后，姐姐捧出了她今天特意烤的黄桃乳酪蛋糕。
“听说黄桃最近很火，说是止咳抗新冠。我这也是第一次做。”
姐夫给我们一人分了一大块。
“哇，好特别的味道，太好吃了！”我们一边吃，一边齐声发出由衷的赞叹。
“呵呵，我自己也觉得好吃。”姐姐笑道。
也许是老大的缘故，姐姐从小就很会做饭，来美国后又爱上了烘焙，近年连中秋节的月饼都是自己烤，家人赞其“比店里买的还好吃。”
“你也太能干了吧。”我仰慕地看着姐姐，“我每次做个戚风蛋糕，都可以把我给气疯。”
大家都哄堂大笑，女儿笑得最起劲。
“这个比戚风蛋糕容易，戚风蛋糕是不好做。”姐姐实事求是地说。
接下来，姐夫的咖啡登场了，可惜，我们三位女士表示怕影响睡眠，不喝。于是先生和姐夫品起了咖啡。我留意到，姐夫的咖啡壶是那种按压式的，挺老旧。
突然想起了礼物。
我起身去到房间，取来两个礼盒，递给姐姐。
“这是我们带给你们的礼物：苹果运动手表和苹果蓝牙耳机，因为你们一个爱运动，一个爱听书。”
“哎呀，太客气了。你们这次来，机票都花了这么多钱，还带什么礼物啊。本来应该是我们去看你们的。”姐夫满脸真诚地说。
“一点小心意，都是丫丫买的。”我看向女儿，女儿抿嘴微笑。
姐姐笑着接过礼物，“什么小心意啊，肯定花了不少钱，我们还没有用过这么高级的东西呢。谢谢丫丫啊！”
姐姐的话让我不知说什么好。
其实，姐姐家经济条件算是不错的，两个人都在工作挣钱，孩子们也大了，只是他们的大女儿工作婚姻不很顺遂，让他们有些后顾之忧吧。尽管如此，他们为人还是很大方的，只是对自己太节俭——节俭得让人心疼。
唉，家家都有一本难念的经。
扯远了。
就这样吧。
瞧，那晚的月亮很圆，很亮。
2023年3月11日 旧金山
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