《终身成长》中描述，加菲尔德高中（Garfield High School）被认为是洛杉矶最差的高中之一，如果仅仅说那里的学生拒绝学习、老师们精疲力竭都太委婉了。但杰米·埃斯卡兰特（Jaime Escalante）毫不犹豫地决定教这些来自贫民区的拉美裔孩子大学水平的微积分。凭借他的成长型思维模式，杰米·埃斯卡兰特问自己“我应该怎样去教他们”而不是“我能不能教他们”，以及“他们怎样才能学得最好”而不是“他们能学会吗”。
最终，他不仅教会了他们微积分，他和同事本杰明·希门尼斯（Benjamin Jimenez）还让这些学生在全国数学考试中遥遥领先。在1987年大学预修课程微积分考试中，只有三所公立高中参加考试的人数高于加菲尔德高中，这三所学校都是纽约数学与自然科学方向的精英学校。而且，加菲尔德的大部分学生考取的高分都足以让他们拿到大学学分。这一事迹被拍成了著名电影《为人师表》（Stand and Deliver）。
大部分时候，当一个孩子成绩落后，老师会给他们简化教材，因为觉得他们接受不了更多内容，这种想法来自固定型思维模式：这些学生比较笨。
对于那些在公共学校里成绩不及格、芝加哥贫民窟里的孩子，玛瓦·柯林斯（Marva Collins）像对待天才一样对待他们。这些孩子中的很多人都被贴上了“无法学习”“痴呆”“情绪紊乱”等标签。孩子们对此都早已麻木，他们眼中没有光芒，脸上也看不到希望。
柯林斯在公立学校教二年级的时候，将班里学生的阅读水平带到了五年级学生的高度，并一路学习亚里士多德、伊索、托尔斯泰、莎士比亚、狄更斯等人的作品。学生们的阅读量很大，即使在暑假期间也不停。一个学生在6岁入学时被认为智力发育迟缓，4年过去后，他在暑假期间总共读了23本书，包括《双城记》和《简爱》。
由于低估了学生可发展的潜力，有太多的才能被浪费了。
固定型思维模式会限制人的成就，它让人们的头脑中充满了干扰信息，也会让其他人变成审判者而非我们的同伴；而成长型思维模式能够给予人们的是：无论我们是谈论达尔文还是普通的大学生，想达成重要成就都需要有明确的关注点、全身心的努力、无穷无尽的策略，还有学习中的同伴。
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