今天行程的第一站是塔敏查干沙漠。
塔敏查干沙漠自奈曼旗东部伸入到库伦旗，东西走向，曲折蛇行入科尔沁左翼后旗境内，号称“八百里瀚海”。
塔敏查干在蒙语里是“魔鬼”或者“地狱”的意思。我们今天的第一站就是要乘坐沙漠越野车，深入沙漠的腹地。
一大早天公就不作美，淅淅沥沥下起了小雨。大巴上的游客多数和我一样都是第一次去沙漠，我们无不遗憾地叹息着，这一次应该是看不到沙漠奇观海市蜃楼了。
海市蜃楼的产生据说是由于沙漠表面温度升高，空气密度降低引起的奇观，今天是雨天，气温只有23℃，导游看到我们兴致不是太高，连忙安慰我们，气温较低，雨天的沙漠没有强烈的紫外线，可以在沙漠中多玩一会。
从彰武县到塔敏查干沙漠的公路崎岖不平，有些地段简直就像战后留下的一个个深深浅浅的弹坑。大巴在颠簸中艰难地行进了两个小时，终于到了塔敏查干沙漠的边缘。
导游贴心地联系好了沙漠所需的车辆和司机。下大巴车之前，她再三要求我们注意安全，一定不要和当地的蒙民交流，理由是语言不通，交流有障碍。（蒙民难道不会说汉语吗？还是有其它什么原因？）我在心里腹诽道。
由于我和儿子座位比较靠后，下车以后我们没能抢到唯一的一辆敞篷的越野车。在蒙蒙细雨中，我们坐上了一辆穿着迷彩服的司机的越野车，向着沙漠进军。
缓缓驶出这一片小小的停车场几分钟，沙漠便毫无征兆地铺展在我们眼前。
和杂志图片中的沙漠不同，塔敏查干沙漠的植被略微丰富了一些。首先映入眼帘的不是一望无垠的黄沙，而是一簇簇的绿色的匍匐在沙漠表面的低矮的灌木。
清晨淋沥的小雨中，沙漠的颜色是淡褐色的，被风吹过的沙丘此起彼伏，越野车行驶在里面，让我想起了电影《我是谁》里面的成龙饰演的Jack Chen，他带着参加达喀尔汽车拉力赛的兄妹穿越非洲沙漠的那段情景，非洲土著的鼓点，加上粗犷的背景音乐，伴随着起起伏伏的路程，让人忽然觉得心旷神怡起来。
当然这里说的心旷神怡是眼睛和心情，在沙丘里的身体感觉到是却是极限的蹂躏，越野车的性能的确非同凡响，司机的驾驶技术也是不容小觑，几乎呈90°的下坡，侧成接近30°的斜面，司机师傅都是从从容容地碾过，我和儿子则是如同乘坐过山车一般，身体不断地被抛上去，又忽的坠落下了，脸颊也在不停地亲吻着车窗的玻璃……
在沙漠中开车考验的是司机的技术，在沙漠中乘车考验的则是乘客的勇气。
我们行至了一伙当地村民牵着马匹和骆驼的地方下了车，导游说接下来半个小时我们可以自由活动。
雨依旧若有若无地飘着，地下的黄沙被汽车压碾的不成样子，不时有村民骑着沙滩摩托车要和我们搭讪，我看了看毫无保护措施的四轮摩托车，抚摸着自己刚刚被折腾得翻江倒海的胃，毫不犹豫地拒绝了他们。
牵着骏马和骆驼的蒙民说骑乘照相只要5块钱 ，我再三询问儿子的意见，儿子亦是兴致不高，不一会的功夫，他就和团里其他几个小朋友熟悉了起来，他们在爬一座高一些的沙丘。
沙漠的地面十分柔软，这使行走在上面有些不踏实的感觉，攀登沙丘的时候，沙子纷纷从脚踝四周掉落，所有的力气都被流逝的沙子带走了，一步一步都是虚软无力的颓废感。
放眼四望沙漠没有穷尽，天色阴沉沉地，灰白的云朵压得很低，细雨中我照不出一幅满意的画面。
远远看见一颗枯死的大树，焦黑色地屹立在沙漠中，我怀疑是一颗胡杨，有人赞誉胡杨“长着千年不死，死后千年不倒，倒地千年不腐。”我目测了一下到达树的距离，估计不等走到树前我就会累趴下了，所以走了没有几步我就放弃了最初的想法。
沙漠最后一个项目也是最吸引孩子们的是滑沙。
这大概是一个接近40°的陡坡，垂直高度大约10米左右，游客坐在一个塑料的像盆一样的滑板上，没有其他措施，在陡坡的顶上被滑沙场的老板轻轻地一推就飞驰而下，像冲浪一样，又像过山车的俯冲，一路冲到坡的最底部。
这是一个属于勇敢者的游戏。
看着同行的孩子们都兴高采烈地冲到了坡底，我也决定挑战一下自己。
滑板被推下的一刹那，我的身体猛的失重了，我紧紧抓住了滑板的边缘，闭上眼睛，任由风在耳畔呼呼作响，心却像被风鼓起的帆，满满的鼓起，飘浮起来。
是的，心似飞翔。
那一刻我的心被放飞起来。
（乌拉盖之行第二篇）
2017.8.20
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