话说伍次友与明珠、何桂柱、翠姑几人在“悦朋店”饮酒论功名，说起功名有意思到了顶点，又没意思到了极处。前者是因为“为社稷秉君子之器”“耀祖荣身荫子孙”“出则舆马，入则高堂，堂上一呼，阶下百应”，后者正待言说魏东亭带着化名“龙儿”的康熙掀帘进来，寒暄之后，落座把盏，再说功名“没意思”之处：士子入闱有“七似”，初入时赤足提篮似丐；唱名时帘官喝骂，皂隶斥责似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟；归了下处等候消息，如坐针毡，梦不能安，似猴子被系于绳；榜上无名，神色猝变，似丧考批；时隔不久，气平技痒又衔木营巢，似抱破卵之鸠。当官要予民做主，替皇帝操心，也是没意思至极。众人听后若有所笑，更若有所思。
科举考试的号房
随后掣签饮酒取乐，几杯酒下肚，明珠醉醺醺发起牢骚：老贼不死，国无宁日，民无宁日。龙儿询问因由，明珠将自己因圈地家道败落一一诉苦。伍次友也立意朝廷策试必痛陈圈地之弊。魏东亭见场面难以维持，以太夫人着急为由引龙儿告辞，康熙对伍次友满是欣赏之意。
化名“龙儿”的康熙
君臣二人边走边聊来到正阳门，孙氏与众扈从迎上来披裘上轿进了大内。搀康熙下轿的苏麻喇姑脸色阴沉，康熙不明就里的询问，原来吴良辅带着讷谟领来的十几个人气势汹汹将倭赫等四大侍卫绑走送到敬事房听后发落。康熙大怒，要问问几位辅臣究竟是何用意。
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