对于女性而言，认知自身的阴影并非易事。这是因为，女性往往认为自己是遵从美德行事，尽管她们的行为其实完全违背了自身的本性。因此，她们一直无法看到自己的阴影。比如，她们认为善良贤惠、乐于助人、富于同理心、符合社会要求、具有亲和力、善于安抚他人等都是美德，而自私、倔强、不顺从、不守礼节、不随主流等都是缺点。自小到大，她们或明或暗地被灌输了诸如此类的观念与定义。在许多女性心中，愤怒、尽欢、叛逆等行为依旧是禁忌。女性常常不得不忍气吞声，以扮演善良贤惠、举止得体的角色，她们言不由衷，嘴上说“好的”，内心的感受却是“不好”。因为害怕被看作是“坏女人”，害怕被谴责，她们刻意扮演着有违本性的角色。
就诸多女性的自我形象而言，在她们“应有的感受”与“真正的感受”之间存在着明显的鸿沟。她们往往将自己的真实感受隐藏起来，甚至不让自己看到。不过这种情形是无法永远维持下去的。因不断地压抑自己的真实感受，挫折感与愤怒逐渐于内在积累起来，爆发是迟早的事。那时，那个温柔贤惠、善解人意的女性忽然变成了他人心中的“悍妇”“泼妇”。另一个可能则是，被压抑之火由身体吸收，使她们陷入生病、抑郁或身心俱疲的状态。
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从灵性角度看，女性在尚未切身体会是否适合自己的情况下，并不全盘照收外在世界对“好”“坏”的定义，这极其重要。相较于强迫自己去满足社会上的各种要求，更有益于内在平衡的则是允许自与接纳自身的真实情绪，并认真觉察自己对某事或某人的真正想法。允许自己有愤怒，接纳自身的不满足感、逆反心理、强烈的渴望以及忧伤和恐惧，只有这样你才能够更好地认知自己。你无需努力去做一个“好人”，你本性良善。不过本性上 的“良善”并非许多人所以为的那样是一个“秩序完美的花园”。在“本我”的花园中，时有暴风骤雨，亦会风烟俱静；有时阳光明媚，有时则连日阴雨绵绵。正如大自然一样，并不总是整洁优雅且可以预测的。你的“本我”是活生生的，充满了活力。如果你能将自己内在生命的动态变化，将自己所有的感受与情绪都看作是好的、自然地，就会放松对其的掌控，你的内在花园也会因此而立刻受益。这一花园有着自己的法则与韵律，知道如何维持自身的平衡。灵性成长的艺术在于理解与尊重这些法则与韵律。为了能够做到这一点，你必须尊重自己，尊重自己的独特本质。
尊重自己的本性，爱自己，这使你能够放下自我抗争。由此，你会自然而然地变得更加快乐，更加安然无虑，仿佛一个沉重的负担已从身上滑落。“真正的自己”与“满足他人期待的自己”之间的鸿沟也会因此而消失不再。他人是否喜欢“本真的你”是他们自己的事，而不再是你所关注的焦点。这是极其令人解脱的一步。你无需再强迫自己竭尽全力去成为并非自己的那个人。
——摘自《找回你的内在力量》帕梅拉·克里柏
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