美国当地时间3月6日11时50分，太空探索技术公司SpaceX旗下猎鹰9号火箭发射升空，将运送补给的“龙”号货运飞船送往国际空间站。同时，公司第50次成功回收火箭助推器。据悉，此次发射的猎鹰9号火箭一级助推器曾在2019年12月完成之前的“龙”号货运飞船发射任务。当天晚间11点50分，火箭从卡纳维拉尔角空军基地的40号发射台升空。起飞后约8分钟，分离后的一级助推器发动机重新启动，并在公司位于卡纳维拉尔角的着陆点1区着陆时，声爆响彻天空。到目前为止，SpaceX公司已经在轨道飞行任务中完成了50次助推器回收。
此次补给任务被称为CRS-20，这是SpaceX与美国国家航空航天局（NASA）第一份商业补给服务合同的最后一次飞行，该合同于2008年签署，价值16亿美元。2012年，第一艘“龙”号货运飞船抵达国际空间站，成为有史以来第一艘与国际空间站对接的商业飞船。从今年10月份开始，所有补给任务都将以SpaceX第二代“龙”(Dragon 2)号货运飞船完成。第二代“龙”号货运飞船将能够完成5次太空飞行，而“龙”号货运飞船只能用3次。 此外，“龙”号货运飞船必须通过机械臂与国际空间站对接，相比之下第二代“龙”号货运飞船将能够自行与国际空间站对接。而SpaceX开发的载人龙飞船于一年前首次试飞并顺利抵达国际空间站。不久后，载人龙飞船将执行一项名为“Demo-2”的任务，将把宇航员送往轨道实验室，最早可能在今年5月初发射升空。相比于货运飞船，载人龙飞船有着生命支持系统，座椅和发射逃生系统等特有设备。
此次升空的“龙”号货运飞船携带了1950公斤的补给，其中包括一系列的研究实验器材，用于支持远征62号和63号任务的超过25项科学研究。这批货物中包括一项独特的实验，将观察干细胞在微重力环境下是如何生长的。来自亚特兰大埃默里大学的研究人员旨在了解微重力环境下干细胞将如何转变成心肌细胞。NASA官员说，这些知识可能有助于治疗心脏病。另一项研究是关于肠功能的。研究人员将组织芯片送到国际空间站，这将帮助他们更好了解压力情况下的器官功能和人体免疫系统反应。“龙”号货运飞船是与NASA合作的两种货运飞船之一。另一种是诺斯罗普·格鲁曼公司旗下的“天鹅座”货运飞船。自2012年“龙”号货运飞船首次与国际空间站对接以来，其已经运送了超过43吨的货物，并将34吨货物送回地球。此次“龙”号货运飞船将在国际空间站停留大约一个月，然后带着研究成果返回地球。
美国此次火箭成功的发射，并完成了空间站的补给任务，同时也在激励中国航天事业的进一步发展，据悉。在2020年前后，中国空间站核心舱计划发射，并在2022年，空间站全站预计建成并投入运营，将在轨运营十年以上。中国的空间站建成之后的主要项目介绍：未来中国空间站将在空间生命科学与生物技术等8个研究方向、30多个研究主题上开展大规模的空间科学研究和应用。中国空间站在核心舱和两个实验舱上均配备了具有国际化标准接口的科学实验柜，用于开展各类空间科学实验。此外，还将研制发射2米口径的空间天文望远镜，可用于开展大规模、多色成像与无缝广谱巡天，为天文和物理科学前沿提供观测数据。
在今年的任务当中，有一项是将与联合国外空司联合完成空间科学应用合作项目遴选工作。这是我国航天史上第一次开放空间站供国际合作。在去年5月份，中国常驻维也纳代表团与联合国外空司在维也纳共同举办中国空间站国际合作机会公告发布仪式，正式开启中国空间站国际合作，盛情邀请世界各国积极参与，利用未来的中国空间站开展舱内外搭载实验等合作。值得注意的是，这也是历史上此类项目首次向所有联合国会员国开放，此次中国空间站开启合作之门，也体现出大国自信和大国担当。我们也相信经过25年努力， 中国建造空间站的能力一定会超过其他国家。
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资源参考《网易科技》
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