和袁野一起去探望老爷爷，成了李叶茴每周末唯一的放松时间。
身为一边“全职工作”，一边带队创业的大忙人，她许久没睡过六小时每天了：“没事。我这黑眼圈太阳晒的。我这两年都没好好睡过。”
袁野欲言又止：“你不怕...”
“折寿啊？不怕，怕也没用。”李叶茴动动脖子、动动腿：“我现在拥有的是我小时候梦寐以求的，随时倒下都行。”
“你爸妈怎么办？”
“我没爸。我妈呀，唉...”李叶茴苦笑着摇头，“你是我大表哥，我实话跟你说。我妈跟我不是一路子。我太野了，她太讲规矩了，又有点患得患失。她以前让我大学不要谈恋爱，你想想，大学哪有不谈恋爱的？”
“我就没谈啊。”袁野佯装苦恼地摸摸头，“不过是我要求高，没碰着合适的。我喜欢那种性格活泼、爱开玩笑的姑娘，别太事儿。我身边女孩都挺事儿的...别瞪我，你除外。不过家长和孩子总会有过节，你之前去旅行什么的，她不也都同意？”
“同意什么呀。我大一那年，五十天在外面飘着，她都不知道。我跟她说在新加坡打工呢。黄石公园她倒是同意，不过要是知道我玩得那么野，我妈估计也不会干。总之，她总以为自己了解我，逼着我梳长发、穿长裙，过个安稳人生...跟我男朋友一样。”
“家家有本难念的经啊，不过说真的，男朋友可以换，老妈就一个，你不是跟我检讨，说你之所以和那个吴...无什么来着，就是你前任分手，也是因为心里闷着事不说吗？你对妈妈的不满，可能她都不知道。”
“可是...”李叶茴还想辩，一辆车停在旁边：是老爷爷的女儿，那个不修边幅的女人。现在她更是穿着睡衣、眼角挂着泪痕就出来了。
“我们正要去看您父亲。”
“上车吧，他快不行了。”
重症病房里，李叶茴久久地望着老爷爷的眼镜：里面有烛光，却正在熄灭。老爷爷早就丧失语言功能，但是李叶茴看到一个老人的所有期盼。她在养老院做义工时照顾过老人，幻想过他们曾经青春洋溢的人生。
他女儿跪在地上、泣不成声，嘴里疯狂道歉。新加坡人的儿女都不算孝顺，所以才会如此后悔。
李叶茴心里难受，袁野接过她的书包、背到自己肩上。她久久地望着老人的双眼：那双和他交流了不少秘密、透露着一生渴望与逃避的双眼。那眼里的光随着太阳落山，渐渐熄灭了。
当晚，李叶茴摩挲着手掌，给母亲打了电话。但是还未拨通、她便瞬间掐断。
她还没做好准备。
正巧，舍友问她要不要参加马拉松，李叶茴一口答应。她想起大一时，当张庭院夸她跑步有天赋、可以加入校队时，她嘴上说着跑步无趣，却又忍不住偷偷练习：大四结束后要尝试马拉松全程。可是人生难以揣摩，李叶茴不想等，只想行动。
就这样，李叶茴开始了马达全开的状态：白天，她一脑二用，理智用来分析工厂资料、感性用来思考创业创意；晚上，她听着德鲁克、卡耐基和彼得林奇，在跑步机上轻盈跃动。健身房的反光玻璃里，李叶茴在美国养肥的庞大身躯逐渐露出应有的线条。
一日，袁野的脑袋从跑步机边上冒出来：“原来你在这儿呢！”
李叶茴一惊，差点摔倒。袁野急忙按下暂停键，然后拽着她的手：“怪不得约你吃饭你不来，原来在减肥。”
“不是减肥。”李叶茴没好气地回答，“我报名了马拉松？”
“马拉松？不是还有两个月？你之前也没练啊。”
“想到就要去做。我不想再等了。”李叶茴意味深长地望了一眼袁野。
第二天，袁野和她并肩站在跑步机上。他身上都是肌肉块：“我这是美国交换时练出来的。”
两个人白天上班、晚上跑步，不离左右。袁野是个老好人，电视剧里那种总让坏女人欺负的。李叶茴也正因为他老实，所以才和他敞开心扉。不知不觉，自己已然在他眼中变得透明。
一次，当李叶茴云淡风轻地讲述完自幼被叔叔嘲笑的话题时，袁野红了眼圈：“真想保护你。”
“你可别。我说这些就是自我介绍，毕竟每个人的现在都是过去的总和。我可没觉得自己多可怜。”李叶茴不想再用自己的杀手锏去夺男人的喜欢了。袁野的眼泪打动了她，但她忘不了，吴松毅听到这故事也流了不少泪。
不过这个男孩有神奇的力量。他不是其貌不扬，而是大智若愚。和家人关系不和，是因为你没讲？即便做了社团主席，却还不会发号施令？既然喜欢荒野，却又为何想在实验室度过余生？
他向她抛来一个个问题，让她自认为完善的人生哲学产生动摇。他看到的她，比她自己眼中的还要细。
袁野眼中的李叶茴也与众不同。她不矫情、能吃苦，可能是前男友调教出来的，也可能是荒郊野岭的产物，总之，有着女孩的细腻、和男生的爽朗，让男性有倾诉对象。更何况，李叶茴是个远近闻名的段子手，没有吴松毅的管制，她的黄段子更是层出不穷，使得两人的欢乐时光一刻不停。
他们都不太懂诗词歌赋，却一直在谈人生哲学。
两种渴望产生冲突了怎么办？必须明白孰轻孰重，然后学会放弃。
若人生选择太多了怎么办？必须做好准备再决定方向。把创业的“最简可行产品”运用到生活方方面面，不要再让“辩论队”的错梦发生。去实习，去判断。
可是实习、旅行都是代价深远的了解自己、了解世界的方式？去读书，去问厉害的人，听君一席话、胜读十年书。
唯独有一次，两人产生口角：李叶茴提出想读博，袁野不支持。他其实一向只给意见、不给判断，但此时，身为一个实验室工作了大半年的研究员，他否定了李叶茴的科研梦：“你不适合。没发现你喜欢和人打交道、去前线工作吗？做销售啊、咨询啊...”
这对李叶茴而言是对梦想的污蔑。销售、咨询皆为靠嘴皮子生存的玩意，不足为提。科技在李叶茴心中像是圣诞树尖儿的星星，不容摘取，摘了，这节就没法过了。
袁野好生相劝：“看你读博想做些什么吧。你想明白做什么了吗？你要读什么类的博士呢？是为了搞科研，还是为了进公司？如果进公司，为何要科研？”
“可是我学了四年电子工程，转行太浪费...”
“浪费了四年，还要浪费更多吗？我们已经讨论过，学会放弃很重要，还要重蹈覆辙吗？”
李叶茴有些恼怒，便沉默不语。袁野见状，缓和了攻势：“其实你想去，是你的自由，可能我不够了解你。但是咱们分析一下利弊：拿到学位，很光彩，大家都夸你。但是世界上有沉默成本这一说，你读博四年，别人工作四年，工资唰唰往上涨，你再入社会起点低。”
“除此之外，读博是个探索过程，你的导师可能都毫无头绪。然而，你在公司，你的问题都有答案，所有指导都有意义，成长可以飞快。”袁野不笨，明白李叶茴对个人成长的执着。
“还有啊，”他抓住李叶茴对于自由探索的向往，“你做的选题必须经过导师同意，因为你们利益相关，有时候你还要帮他做。碰到坏导师，可能学术腐败也得学，这是你想要的？你要真想学习，进了社会也能学。”
接着，他踩住李叶茴想牺牲自己、为人类奉献的梦想：“你四年研究的东西，可能只是茫茫数据库的一个小点。就连‘机器学习’这十多年前就生产的算法，也是近来才火热起来。那么十多年前其他人的科研成果，又怎有出头之日。更何况，谁说去公司就不能奉献了。”
这些话李叶茴一点毛病挑不出，她能做的只是发个小脾气、却在心里默默赞同。其实读博的事是说着玩的，后来的坚持也是为了和袁野抬杠。可是那一瞬间，她突然明白，其实自己是眼高手低了。
她借用日记本帮自己理清思绪：
为人类奉献，就是为人类的需求奉献。可是马斯洛提出了五层需求：生理、安全、社交、尊重、自我实现。不同社会职能服务于不同需求，都是能提升人类整体幸福感。曾经对于“科技”的执着，回想起来也有些虚荣。如果不精通此道，那么去科技公司做辅助职位，岂不是也是奉献。更何况，扬长避短比玩命折腾短板要奉献得更多。
这番理性思考让她思路清晰。果真，还是要明确自己的性格和能力，再去做决定。有了这人生哲学，李叶茴心中建立起了职业选择的核心：管理类--她爱疯了德鲁克的理论，科技类 -- 自幼对科技的崇拜难以被磨灭，对社会有意义 -- 目前看来，没有没意义的职能、和人打交道 -- 她爱极了倾听别人的人生。
有了这核心，她眼前的道路清晰多了。
正巧，王小红一通电话打来：“李叶茴，你还认不认我了？一周不跟我打电话。”
“认，认。”李叶茴开启装孙子模式。
“干嘛呢？”
“思考人生，规划未来。”
“思考什么人生啊，耽误时间。”
母亲久违的谩骂让李叶茴反感。她不动声色地反击回去，明里暗里地说对方不懂自己。
“你撅着屁股，我就知道你拉屎拉尿！我怎么不懂你，你太不懂事了！”
王小红指责她省钱就知道全世界跑，从不体贴家用。 -- 以后有钱了，就没时间转悠了。
王小红又说她：“在辩论队像泼妇，在黄石像野狗。” -- 可是辩论让我调理清晰，黄石让我认清自己。
王小红最后一则指控是：“幸亏你当初没偷着谈恋爱，要不你这样子越活越没规矩！”
沟通。袁野的话挥之不去。
李叶茴明白，隐瞒不是长久之计，可是母亲就是她心头的井盖，让她大气不敢出。
她给自己鼓劲：你必须说，不说以后会像失去吴松毅一样失去你母亲。
“妈，我谈过恋爱，都分手了。”
接下来，便是一场口水战。李叶茴庆幸自己受过辩论队训练，才不会像“野路子”一样四处跳战场：不孝、不学无术、不练小提琴、不减肥、不守妇道、不温柔、不体贴...终于，李叶茴抢过了战场。
她第三次向母亲解释：“妈，黄石的经历在别人看来是野外求生，但是于我而言是从内到外的改变...”
“别胡说八道了，你需要什么改变啊？好好过日子不行吗？”
“你根本就不懂我！”李叶茴怒了，她二十年来第一回反驳母亲，“你知道吗，你的教育方式、你的教育方式、你的教育方式...是有问题的。”
然后她迅速蹲下，把自己抱成一团。
“你说什么呢？什么叫我有问题？我把你喂养大，我还有错了！啊？”王小红久违的愤怒突然升级，让电话这头的李叶茴全身毛孔打开。她觉得冷，便把自己缩得更紧。
“我从小...”李叶茴眼泪开始止不住地流淌，“我从小，在别人面前说话，你都不让我讲。你让我向我爸爸要钱，我很难受的...我也有尊严的。叔叔从小也爱讽刺我，他喜欢拿我跟别人对比...让我很没有尊严。”李叶茴语无伦次，蹲在地上哭得像个水球。
“叔叔对你多好啊。我从小拼命把你拉扯大，管你爸要点钱怎么了？就知道剥削我对吗？”
“可是我那时候是个小学生啊！”
“小学生怎么了？不能有底气了吗？”
王小红根本就没听明白李叶茴的言下之意。
李叶茴，别放弃沟通，你要讲明白，你只有一个妈。
王小红却挂断电话。李叶茴发信息追问，自己已被拉黑。
那晚跑步时，袁野说李叶茴的冲劲让他年轻许多。
“你才多大？”李叶茴翻个白眼。
“其实大四时，大家就学会认清现实了。你的学长姐们满怀激情地找工作，却又垂头丧气地回来。就算你明白自己，明白世界，但是世界不明白你。没那么容易的。这路一难走，人就学会妥协，妥协着、妥协着，人就懒得折腾了。”
懒得折腾？李叶茴想象不出这种状态。
“上班后呢，”袁野接着说，“老板让我做重复无趣的事情，没有成长空间、也没有什么贡献。这才明白其实曾经是空欢喜一场。本想着按部就班过下去，可是你出现了，卖坚果啊、马拉松啊，都是毫不犹豫就去做，也带着我一起改变。挺感谢你的。”
李叶茴无精打采。王小红还未同意她的好友请求。唯一值得欣慰的是，跑步让她身体素质越来越好。袁野的存在，也像一面镜子，让李叶茴看清自己的不足：不够果断。不会放弃。
袁野一开始也迷茫，当他们探讨许久人生的意义后，他意识到相比于改变世界、他更渴望个人成长和幸福人生。袁野辞职了，正四处找工作：“我现在全职跟你跑步。”
“别逗了。我妈不理我了。我被拉黑了。”李叶茴唉声叹气，却又像活鱼一样蹦起来：“你说，她怎么就不能理解我一下呢？她从不聆听我的心声，总觉得对我了若指掌！我是个活生生的人啊！”
袁野一副意料之中的模样：“还不是你惯的。之前没胆量做改变、现在就要吃加倍努力才能挽回。”
虽然可气，此话在理。
李叶茴每天坚持给老妈一封邮件，因为时间有限，所以就三句：
妈，瞒住你关于我的生活很简单，但我不想。
因为小时候答应过你，我们是朋友，没有秘密。
我爱你，从未改过，只是我长大了，真的长大了。
第十天，王小红接受了好友请求。李叶茴还没认怂，王小红就主动打了电话：“妈妈有错。”
王小红花了十天想明白过去十多年的点滴。她回想起每次情绪失控时，那个陪伴左右的小身影、那只握住她的小手、那满是心疼的脸。这小人逐渐长大，时胖时瘦，却不知为何很少微笑，一定性情古怪，入了社会还了得？要好好改造。
这改造可以是辱骂、可以是抽打，越刻骨铭心越好。可是为何被吊着打、拖在学校门口被吼叫，这小人依旧沉默不语？她爱哭，太脆弱，也不懂事，自理能力差，不会社交...为什么我说停，她就停；我说闭嘴，她就闭嘴？果真没主见。
想到这，王小红哭了。原来没眼泪，不是因为坚强，而是因为自己的泪有人帮忙流了。
那冬天帮自己暖被子的小身子、那帮我抚平眉间褶皱的小手、那总是擒着眼泪和恐惧的小脸。
王小红后知后觉：二十年来，原来是自己被女儿宠爱。
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