刘霞嫁给丈夫方志平的时候，他家一贫如洗，老父亲中风偏瘫在床上已经好几年了，全家都指望方母艰难的维持着，等方志平稍微大一些的时候，也能帮着为家里出力了。
当初刘霞的母亲是死活不同意闺女嫁到老方家，弟兄两个不说，还有一个躺在床上的老爹，三间烂瓦房，连个像样的结婚场地都拿不出来。奈何刘霞是死活看上了方志平，这一生非方志平不嫁。一看女儿铁了心要进老方家，刘母只得含泪应允。
刘霞过门之后，跟着方志平起早贪黑地去家具厂做工，方志平是个木匠，会做些柜子、桌子、条几等家具。刘霞跟着帮忙打磨、喷漆，虽然苦些、累些，但小两口天天能在一起，即便是喝风也能喝出甜味来。何况，四只手一天到晚不停的忙，日子总归有扒出来的那一天。
一年之后，刘霞生下了女儿方灵，然后她就留在家里一边照看女儿，一边帮婆婆干些力所能及的活。
方志安比哥哥方志平小八岁，正因为他是家里最小的，大家都十分的宠爱他。脏活累活都被方志平母子承包了，躺在床上的方父一有点儿好吃的就会像哄小孩子一样全都给方志安。虽然家穷，但是在父母和大哥的关爱下，方志安健健康康的长大了，但是性格却跟大哥相差十万八千里。一个老实肯干，努力白手起家；一个偷奸耍滑，一天到晚总想不劳而获。
就在方灵考上大学的那一年，方志平得了脑卒中连一句话都没有留下就黯然地离开了这个世界。
方志平走的时候，家里的二层小楼拔地而起才刚刚一年，他还没有把房子暖热就一声不吭地走了。一想到这里，刘霞就心痛的不能呼吸。都说少来夫妻老来伴，眼看闺女再有两年就大学毕业了，就像吃包子刚刚咬到馅儿，方志平却不能吃了，吃糠咽菜这么些年，却换来这样的结局。刘霞想想悲从中来，抱着丈夫的遗像嚎啕大哭。
人生最悲催的事莫过于中年丧偶、老来丧子。回想起这些年来自己兢兢业业一心为家，从来没有干过伤天害理的事，如今却落得这样的下场，刘霞顿感生不如死。要不是有女儿方灵这个精神支柱支撑着，刘霞真想跟着丈夫一起去。
患难见真情，这边刘霞还沉浸在失去丈夫的悲痛中，那边方母的算盘珠子已经打响了。
“小霞啊，志平已经走了，你要想开一点儿，你还年轻，瞅瞅再找一家吧！”一大清早，刘霞刚刚吃完饭，方母就过来了，屁股还没有挨着座就把话说开了，连个铺垫也不做。
“妈，你说啥？我不找家了，我要这儿过完下辈子，这儿就是我的家，也是灵灵的根。你是担心我不给你养老吧，你把心放到肚子里吧，该我伺候的我一分钟也不落下。”刘霞迟疑了一下，干脆利索地说。
“我把话明说了吧，志安都三十了，连个媳妇都没有，这不是没有房子嘛，所以没有姑娘愿意跟着他。现在既然志平不在了，你就不再是方家的人了，把房子腾出来，给志安结婚用吧。不管咋说，这是老方家盖的房子，是我大儿子一砖一瓦盖起来的。你这些年除了在家带带孩子、扫扫地、偶尔上地干个活，你还有啥贡献？到了连一个孙子都没有给我生出来，老方家还指着志安赶紧结婚生个孙子给我抱呢！”方母”呼“的一下站起来，毫不客气地说起来。
“妈，你说这话我就不爱听了。这些年，我对家里的贡献咋样，别人不知道你还不知道吗？公公在床上的最后两年，不都是我端吃端喝？还有一家人的衣服不都是我洗的？就是这两年我跟志平搬到新房子了，才清闲一些。你瞅瞅志安眼看都三十了，还一天到晚的这里溜达那里闲逛，谁家的姑娘愿意跟着一个二流子呀？他跟他哥比起来，连一根脚趾头都比不上，都是你娇惯的结果！房子我是不会让出来的，这是我跟志平的共同财产，你想都不要想！”刘霞血往头上涌，不管不顾里吼叫起来。
说是迟那是快，方母一把抓起放在桌子上的钥匙，以迅雷不及掩耳的速度放进自己的裤子口袋，然后挑衅地看着儿媳说：“钥匙在我这儿，我看你怎么锁门，你有本事天天坐在家里哪儿也不去，我总会找到时机把你哄出去！”
还没等把刘霞给熬败，方志安就出事了。原来，方志安看大哥的房子胜券在握，一时高兴喝过头了，骑着摩托车在回家的路上一不小心从镇西头的桥上掉下去了，足足四米高的桥，方志安连醉带晕啥也不知道了，三九的天，等人们发现他的时候，他已经被活活冻死了。
方母一下子失去了两个儿子，头发一夜之间全白完了，紧接着脑子也不好使了，见人就问：“你见到我儿志安了吗？饭在锅里热了好几遍，还不见他回来！”
善良的刘霞不忍心看婆婆一天比一天精神萎靡下去，不计前嫌地又把她接了过去，一日三餐精心伺候着。
不知道中间还有这一出的左邻右舍无不夸刘霞是个好女人，伺候完公公又照顾婆婆，年纪轻轻也不说改嫁，真是个难得的好媳妇，老方家是祖坟冒青烟了。
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