瀑布飞流冲涌，雄浑激荡。千叶站立潭边面露担忧之色，五指勾握着大蝶剑在地上胡乱划拉。
水波荡漾，剑身上纂写的“千叶”二字映在水潭中，摇摇晃晃。随着风流渐止，水面逐渐平静，字体清晰分明。
千叶眼神迷离，盯着潭中大蝶剑倒影，想起了庄周。她心想：“老祖福青对奇相的看法有失偏驳，不晓得是故意挑弄，还是被花叶蛇行径蒙蔽。庄周如今处境如何？此刻是否安然无恙？老祖能否信守承诺，将他照顾得很好？”心中开始懊恼，不该弃庄周不顾。
千叶暗道：“日头高升，渐至中午。象罔进入潭水中已有数个时辰，也不知道结果究竟如何？是已经成功偷换了宝珠？或是还未打探到妖王下落？又或是……被识破？”
思绪繁杂，瀑布之声越发震耳，扰乱心神。
那鱼兵“呜呜”哼叫，更是激怒千叶心头怒火。大蝶剑剑锋一转，挑落他嘴中葫芦，抵住脖颈，问道：“说，瀑后女子是不是你家主子所杀？定海珠被他藏哪儿了？”
鱼兵喘息剧咳，捂住断臂叫嚎，道：大……大王行事诡秘，向来独来独往。我……我等不知。”
“哼！你家大王奸淫掳掠了百十名女子，又将她们杀戮埋藏在瀑后洞穴之中！像这等凶残之人也值得你们为他卖命？那妖王龟缩在水潭何处？”千叶心烦意乱，大声喝道！
奇相尖声大笑，说道：“没用的，这些鱼兵愚忠至极。只知道奉命行事，无论你怎样严刑拷打，也不会透露半个字。”
千叶讥讽道：“哦，倒是忠勇可嘉。”拉着那鱼兵拖拽至岸边坟包处。开口道：“便先用你祭那些死去女子的冤魂。”黑剑凌空，冲着他心脏狠狠刺下！
鱼兵蜷缩在地，震颤挣扎。眼睛白珠瞪直，鱼尾扑闪了几下，再也不动弹。千叶从他体内抽出大蝶剑，闭上眼，又朝他头颅斩下。鱼兵立时身首异处，血液顺着地沟流淌，汇入潭水之中慢慢漾开。
奇相笑声穿透瀑水，说道：“小丫头嫉恶如仇，倒也果决。孤本打算拿他祭口，这会好啦。死了，孤却不吃死鱼。”
千叶知他打趣，回道：“这潭水里的蛇虫鱼虾俱是淫恶，只怕脏了王爷的口腹，不消化哩。”右脚一勾，鱼兵尸身腾空而起，落进潭中。
奇相道：“等到象罔归来，你携荡魂珠救人。孤还需它指引重入水潭，定要抓住花叶蛇那厮。”
千叶道：“好，等到象罔安然返回，便让它随王爷再去立功。事后让它飞往鹿溪寻我便是……”
话语未尽，提及鹿溪，登时后悔，剩下的话再也说不出来。心想，也不知奇相知不知鹿溪老祖便是瀛圣宫的守殿将军福青。
奇相表情微变，眼神中夹杂着丝丝惊讶向千叶瞥来。喃喃念道：“鹿溪，鹿溪…...近年来倒是听人提及过鹿溪老祖的名头。”
千叶长舒口气，暗自庆幸。
不待缓息，又听奇相问道：“你从鹿溪而来，可听过鹿溪老祖？”
千叶一惊，吞吞吐吐道：“听……没听……听说过。无缘得见，听说他性情无常，亦正亦邪，在鹿溪一带降魔震妖，为……为当地百姓做了些好事。”
奇相笑道：“我听人言，老祖真身乃是一只八爪章鱼，却不知是真是假？”眼神迷离中透出精光。
千叶被他眼神所摄，心中一凛。一时间想要回答竟怎么也编不出词来，只得沉声不语。
她心道：“他二人是敌是友？有没有瓜葛？他若知晓老祖便是福青会不会改变主意，拒借荡魂珠？”眼神惶恐望向奇相，心下忐忑。
奇相面带微笑，神色自若。手中春水刀缓缓抬起，对着刀中人影左右观望，嘴角咧笑，叹道：“孤有一位故人也是章鱼兽身。多年前隐海内乱，我们曾并肩御敌与鲼人一战。他以一己之力独守瀛圣宫，为孤率领鳗神号增兵救援，护主勤王，赢得了宝贵时间。嘿嘿，那人英勇身姿，宛在眼前啊。”
奇相一语未尽，微微摇头道：“后来，他因罪被赶出隐海，下落不明。孤在北辰宫中听闻此事，痛惜不已。为此还大醉了一场。也不知他这些年来过得如何，法力是否精进。”
千叶闻言，喜道：“王爷口中因罪被逐之人便是先前曾提过的福青么？”言毕，心中暗道：“曾并肩作战，又是老相识，听他话语他二人似乎交情不浅。可是老祖为何一再警告不可言他姓名，是因待罪之身羞愧难当，怕见故人？亦或是近来听闻漫山劣迹，以为奇相变得残暴淫色不愿与其为伍？亦或者他们之间还有什么其他关联？”
不及多想，只听奇相又叹道：“二十年一度的“隐海会盟”转眼将近，却不知此次波涛之上能不能遇见势均力敌之人。近年来孤海内鲜有敌手，已经好久没能酣畅一战啦。”话语大感落寞，手指随意捡起一块石子扔进潭中。
奇相吹落手中石子遗留的灰尘，微微一笑，接着道：“遥想上回盛会，瀛圣宫灯火辉煌，大宴宾客。隐海王侯神将汇聚一堂，推杯换盏。佳人如云，轻歌曼舞，锣鼓奏鸣，萧瑟声起。人鱼国主酒酣之际，下令比武大会提前举行。众人涌出宫外，来到珊瑚比武台，按照各部各宫纷纷坐定。旗帜伴水涛漫展，彩带随波浪起伏。一时，人头涌动。台下权贵、公子议论纷纷，美婢、侍女娇声细语。海兽嘶吼，鲸鲨漫舞。参战者磨刀拭刃，跃跃欲试。舞台中央竖着一根长杆，悬挂着隐海仅存的一颗海星石，奇巧秀美，晶莹生辉。
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