西周时期的政治制度盛行分封制,天子将京畿以外的地区分封给各个诸侯,这些诸侯就拥有了自己的诸侯国,他们就是诸侯国中的君主,他们将土地分封给各个卿大夫,卿大夫将土地分给士,士则直接管理庶民。
在西周,商人都是为统治者服务的,那时也有市场,市场里的商品也很多,还包括奴隶,奴隶很不值钱,据出土的青铜器上的铭文记载,五个奴隶才值“匹马束丝”,就是五个奴隶的价值与一匹马和一束丝相等。
西周的刑法很严厉,主要的刑罚有五种:墨(在脸上刺字)、劓(割掉鼻子)、刖(砍掉脚)、宫(男子阉割、女子幽闭)、大辟(斩首),但这些刑罚对贵族网开一面,贵族犯了罪,则可以通过交纳罚金来免除刑罚,比如:墨刑罚6两铜、劓刑罚12两铜等,这种“刑不上大夫”的思想观念,对后世影响很深。
西周社会等级森严,就连人们的衣着都有区分,贵族穿用丝、帛、毛、裘等做成的衣物,上面还有精美的玉饰,漂亮而且舒适,平民只能穿用麻、革、粗毛做成的短衣服;贵族们头上戴冕、弁,最差的统治阶层士可以戴冠,而平民只能戴巾或者帻。
西周历12王,约280年,末代君王是周幽王,就是“烽火戏诸侯”的那位。
参考资料:
蔡育曙 责任编辑,《中国通史(线装经典)》,云南教育出版社,2010年
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