副标题：细说《红楼梦》里“相公”的演化史，曾经一人之下，最终不如娼妓
《红楼梦》之文化｜相公｜作者｜君笺雅侃红楼
“相公”这个词汇，经常出现在古代戏曲、文学中。《红楼梦》也不例外。但要真说清楚“相公”的意思，还真不能一概而论。皆因相公有很多种意思，我们先看看曹雪芹笔下都有哪些。
（第八回）偏顶头遇见了门下清客相公詹光、单聘仁二人走来，一见了宝玉，便都笑着赶上来，一个抱住腰，一个携着手……
（第八回）次日醒来，就有人回：“那边小蓉大爷带了秦相公来拜。”宝玉忙接了出去，领了拜见贾母。
（第四十四回）王熙凤道：“……画绢我就裁出来。那图样没有在太太跟前，还在那边珍大爷那里呢。说给你们，别碰钉子去。我打发人取了来，一并叫人连绢交给相公们矾去。如何？”
《红楼梦》里这三个“相公”，严格来说都不算意思相同。虽然大体所指是一类人，却也有区别。
首先，詹光、单聘仁二人都是贾政门客，读书人，称相公，是最常见的一种称呼。
比方《二刻拍案惊奇》卷二一：“店家道：‘原来是一位相公，一发不难了。’”
“相公”是读书人的雅称，以示尊敬。元代武汉臣的《玉壶春》第二折：“相公，你不思进取功名，只要上花台做子弟。”都是称呼读书人。
贾政虽然不走科举，却也自诩读书人。他门下清客们，也都是读书人，称之为“清客相公”。包括贾赦那边也都如此。
不过，詹光、单聘仁这些读书人未必真有本事。他们来贾家不过是讨碗饭吃。妄图攀附贾家想要博取功名一二。这就使得“相公”有了另一层“贬义”，也就是称呼江湖人士的泛指。
古时候“相公”被用作男子的敬称，尤其在外见到陌生人，表示尊敬也称相公！
清代孔尚任的《桃花扇·听稗》：“他是江湖名士，称他‘柳相公’才是。”江湖名士就谈不上尊敬，只是客气而已。
姚雪垠的《长夜》第二二：“胡相公跟你婆子没有说一句二话，都巴望着能快点把你赎回。”
詹光、单聘仁这些相公们，既有对读书人的敬称，也有对混饭吃的贬义。没有称呼他们先生，体现的也就是不那么敬重。
其次，秦钟被成为“秦相公”也有两层意思。
一，秦钟是读书人，小书生称相公，没问题。
二，古代贵族男子要称相公。《通俗编·仕进》：“今凡衣冠中人，皆僭称相公，或亦缀以行次，曰大相公、二相公。
意思是富贵中人，都僭越被称为相公。按照排行自诩为大相公、二相公等以此类推。
之所以贵族子弟被称“相公”是僭越，皆因“相公”曾是对宰相的尊称。
唐代韩愈 《皇帝即位贺宰相启》：“相公翼亮圣明，大庆资始。”
宋代吴曾《能改斋》：“丞相称相公，自魏已然矣。”
宰相尊称“相公”，进而演化为贵族子弟的僭越之称。再到对读书人的敬称，希望他们人人科举高中，封侯拜相。再到妻子对丈夫的称呼，如《二刻拍案惊奇》卷十七：“这人姓魏，好一表人物，就是我相公同年。”最后烂大街就成了男人们都可称“相公”，无论出身三教九流，见面互相客气。
秦钟虽然算不得贵族男子，但也是官宦人家的公子，又是秦可卿的弟弟，贾家下人敬称她一生相公，也是一举两得。尊敬了秦钟，也突出读书人的身份。
最后，王熙凤被惜春要大观园图样，答应给她弄好了送过去时提到的“相公”。看似说得是詹光、单聘仁等那些当初参与大观园设计建造的人，其实更可能是另一种人。
毕竟“连绢交给相公们矾去”，干活的绝不是这些清客，而是另一批手艺人。这些人，也可以称“相公”。
古时候手艺人的学徒也被戏称为相公，学徒再成长为手艺人，也就保留了称呼。意思是地位比较低，干活很辛苦，却又可以学到本事养家糊口。
以上，都是“相公”比较体面的说法。可以看出由上到下的称谓普及。但到了手艺人学徒这里称“相公”，还不是那么的低，最低的要数“象姑馆”里的“相公”，也就是娈童。
宋代以后，“象姑馆”兴起，豢养的男孩子们称“象公”，顾名思义谐音称“相公”，同样是戏谑！
“相公”集中的地方又叫做相公堂子，明清时大为流行。《红楼梦》里更将之成为“兔子”、娈童。
（第七十五回）此间伏侍的小厮都是十五岁以下的孩子，若成丁的男子到不了这里……其中有两个十六七岁娈童以备奉酒的，都打扮的粉妆玉琢。
这两个男孩子就是“象姑馆”的“相公”，打扮的粉妆玉琢，不辨雌雄。清代《朝市丛载》记录有诗《咏像姑车》：
曲巷趋香车，隐约雏伶貌似花，
应怕路人争看杀，垂帘一幅子儿纱。
相公都是十岁到二十之间的少年，命运悲惨比之青楼妓女尚且不如。是那个时代的社会风气。不多赘述。
相公大体就这么多意思，不同的人要有不同的称呼。在当时是不能不叫的。现在当然只是个知识点了。
文｜君笺雅侃红楼
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