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明清科考揭晓，称为“发案”，这是大事情，每次发案时用圆式或日圈。啥意思呢？就是取在五十名以内，名字写在第一圈。圈分内外两层，外层三十名，内层二十名；如果人少或是因地制宜，可以不分内外，直接列五十名为一大圈。第一名写在外层正中、且提高一字写，同时只写坐号、不写姓名，第二名以后逆时针排列写明，出了五十名开外，就是出圈或出号。如果写两圈，那么第二圈与第一圈类似。
注意其中的中字，上长下短，其实是“贵”字头。很显然，这里面似乎传递了读书是为了带来荣华富贵的不良思想。
考试未必一天能考完。待到最后一场考完，才将前面几场被录取的考生，全部拆开，将坐号换成姓名重新发案，这时称为“长案”，从右至左，一个一个排列，第一名就是“案首”。
到了复试时，匡超人又“买卷伺候”。现在考试，都是考生坐好，监考老师发卷子。过去考试时间长，知县坐在堂上，点名叫考生来领试卷。这次轮到匡超人复试，县长头一个点名领卷子的就是他。你看，当时留下印象，这回算是头次见面。
县长叫问：你今年多大啦？
匡超人回答：童生今年二十二岁。
县长说：你文字还行的，这次参加复试，更要用心哦，我会留心照顾你的。
这古人讲话就是随意啊，放现在，分分钟上热搜。
匡超人磕了头表示感谢，领卷下去做着。如此复试两次，才出了“长案”，竟然取了第一名，称为“案首”。
放榜出来，立刻通报到乡里。匡超人看到，就拿“手本”上来面谢。手本就是名帖。
上哪谢呢？上县长家里。当然，过去县长都是前衙后宅，相当于去了衙门。县长把匡超人传进去见了面，问问家里的情况，随后送了他二两银子，说：我从俸禄里拿出“些须”，你拿去奉养父母，回家后要更加勤奋刻苦，到参加府考、院考的时候记得跟我说一声，我再资助你路费。
瞧这些领导干部，分明很重视人才嘛！匡超人谢过出来，回家把银子拿给父亲，又把县长的话复述一遍。匡太公也十分感激，捧着银子在枕头上望空磕了几个头，算是谢过县长。
匡老大呢，这时也才信了。周边围观群众看到匡超人居于“案首”，县长还亲自接见，那当然不是一般人，大家约着送了贺礼过来。什么贺礼，想必跟薛家集上差不多，这边几分、那边几分，然后匡太公出面借隔壁庵里的地盘摆一天酒，大家一起快活。其实他这会连秀才都不是，只不过童生参加了几次考试、成绩不错而已，这就要摆酒，成了秀才得要多大场面才能镇得住？
转眼冬尽时分，“开印后宗师按临温州”。“开印”是指古代官府于年底封印，次年正月开封用印，照常办事。相当于现在说节后上班，省里学政大人到了温州府开考，可以参照当年周进到南海开考、见到范进的情形。
这边匡超人听到消息，立刻去叩别县长，县长果然又送二两银子给他去考试。匡超人到了温州，参加过府考，接着是院考，考了出来。这时节县长特地到温州来见学道，跪了禀报说：卑职乐清这边取的案首叫匡迥，这是个孤寒之士，而且是个孝子。于是就把他行孝的事迹细细作了介绍。
古人对于孝道极为重视，可以视为做人做官的第一要义。学道说：“士先器识而后辞章”，意思是德才兼备、以德为先，文章都是小事。学道又说，自己昨天看过匡迥的文章，条理上虽然有些不够清晰之处，但文采还是相当不错。学道说：县长请回吧，我知道了。
果然是孝顺的人运气好，瞧这匡超人一路顺风的架势，总有人帮他。欲知匡超人进学结果，且听下回分解。
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