在旧金山有一位老太太，念佛人，在家里也是做家事。儿子在美国念书，毕业之后在美国工作，结婚了，儿子、媳妇都上班，生了小孩，儿子就把他妈妈接到美国照顾小孩，帮助家事，家里面完全是妈妈在做。小孩大概有四岁，上幼儿园了，所以白天老太太一个人在家里，好念佛，没人干扰。隔壁邻居是外国人，说话不通，正是好用功的时候。应该也是念了三年，预知时至。她往生的时候是在半夜，没人知道，大家都睡觉了。第二天早晨没有人烧饭，老太太没起来，推开房门一看，老太太穿得很整齐，还穿了海青，拿了念珠坐在床上，盘腿坐在床上，叫她不答应，仔细一看，走了。留了有遗嘱，放在旁边，还把儿子、媳妇、孙子的孝服她都做好了。从这些地方看，至少三个月以前她就知道，要不然她怎么会把这个都做好？做的时候一定是儿子媳妇都上班、小孩上学，没人知道，没有人看见她做。这个时候统统摆在床上，一份一份摆床上。她的一个好朋友老同参甘太太，常常听我讲经，来把这个事情告诉我，她的老同参往生了，这个老太太。这是真正往生，不是助念，这在加州。
在东海岸马里兰州我也遇到一个，周广大先生，我们中国人。他在那边开个面包店，得的癌症，医院宣布不能治疗了，让他家人带回去，告诉他家人，他存活不会超过一个月。家里人很着急，一家都没有宗教信仰，人到这个时候，医院不接受，这就找宗教，希望有奇迹出现。我们在那个地方成立一个佛教会，才一年多，我们的佛教会是一九八四年成立的，他们要我去做会长。周广大的家人就找到我们，我们派了四个同学，念佛的，到他家去看看。打电话告诉我，确实不行了，没有办法，只有劝他念佛求生净土。这个人有善根，立刻就接受，他就嘱咐他的家人，不要再求医，不要再去找药，大家念佛送他往生。他就接受了。所以我们去的这四个同学分班，每一班四个人，他的家亲眷属，念了三天三夜，他走了。走得非常好，全身柔软，火化的时候还有舍利。这是一个不信佛的人，临命终时，但是他有善根，劝他他相信，叫他发愿他真发愿，很难得！家人合作，不排斥，统统依教奉行，有这样好的效果。华府佛教会成立第一桩做的大事，送一个人往生，送一个没有宗教信仰的人往生，做成功了。这是他有福报，有这个缘分。
在台湾，四十多年前，将军乡的老太太，也是预知时至，站着往生。在香港讲经，一九七七年，我第一次来，倓老法师已经过世，我们讲经的地方是九龙中华佛教图书馆，这个道场是倓虚老法师建立的。我跟老法师没见过面，老法师在世打佛七讲开示有两个录音带，有同修送来给我。他是北方人，我听他的乡音听不太懂，我一遍一遍听，听到三十多遍大概我可以懂得八成，听出八成。他讲两个故事，一个参禅的和尚，一个念佛的和尚，都是谛闲老和尚的弟子。念佛这个徒弟非常有成就，念佛三年，因为他不认识字，四十多岁才出家，寺庙里没法子住，送到乡村，农村找一个小庙，废弃的，没有人要的，没有人住的，让他住，就教他一句南无阿弥陀佛。念累了休息，休息好了接着再念，不分昼夜，什么时候累了什么时候休息，休息好了赶紧接着念。这个徒弟老实、听话、真干。他在往生前一天，三年他没有离开这个庙，没有出门，这一天出门去看看他的朋友，晚上回来了。有一个老太太照顾他，他跟老太太说，明天妳不必替我烧饭了。老太太心里想，师父三年没出过门，今天出门看朋友，可能明天朋友请他吃饭，中午饭不要烧了。到中午，老太太再去看看，看师父是不是出去了。庙里头没有人，喊了没有人答应，到处看，看到师父站在房间里，面朝西方，手上拿着念珠，喊他不答应，仔细一看，死了。她也吓呆了，从来没有看到人站着死的，乡下还有一些学佛的同学，都是谛闲老和尚的徒弟，在家皈依三宝的徒弟，把他们叫来，大家来看。大家商量，赶快给老和尚送信。那个时候没有交通工具，走路，从这个小庙走到观宗寺，一天的时间。老和尚匆匆赶到这边来，来往三天，他站了三天。你看，死了，还站三天。老和尚来给他处理后事，对他非常赞叹：「你没有白出家，你的成就，弘宗演教的法师比不上你，名山宝剎的方丈住持福报大也比不上你。」对他赞叹，用他来劝勉我们念佛的同修，要跟他们学习。
另外一个往生的是哈尔滨极乐寺，极乐寺刚刚盖好，倓虚法师建的。倓虚是谛闲老法师的学生，他是北方人，出家之后老和尚叫他回到家乡去弘法，他的缘在北方。所以在北方建了十几个道场，都是倓老建的。极乐寺建好之后，首先办一个法会传戒，希望这个道场能兴旺起来，第一次传戒。传戒有许多义工，在家出家来护法的。来了一个出家人，修无法师，是个老实念佛人，不认识字。没出家之前他是个泥水匠，出家之后在道场干粗活，别人不愿意做的统统他做，不怕辛苦，来到道场做义工。定西法师，当家师，就问他，你能做什么？他愿意照顾病人，传戒五十三天，这里有伤风感冒的，他来照顾。道场需要这样的人，就留下来了。过了不久，他找倓老、找定西，跟他两个人说他要走了。倓虚老法师有修养，来者不拒，去者不留，没说话。定西，这当家师，就把他责备一顿，戒期只有五十三天，你这一点耐心都没有吗？怎么来了没几天就要走？这他才说，他说禀告老和尚，我不是到别的地方去，我往生西方极乐世界。这个事可大了，他往生极乐世界，就问他什么时候？不出十天，十天之内。这老和尚明白了。要求给他准备两百斤劈柴，准备火化，帮助他。这个定西法师答应了。到第二天他又来了，说：老和尚，我今天就要走了。赶紧给他搭一个小棚，劈柴替他准备好，真往生了。他要求，希望派几个人念佛送他往生，当然大家都欢喜。送往生的人跟他说，过去真正预知时至念佛往生都要留几首诗、留几首偈子，给送往生的人做纪念，他说修无师，你要给我们作几首诗或者作偈子。修无说：我是个老粗，没有念过书，不认识字，出家以后都是在做苦行、苦工，我也不会作诗也不会作偈，你们既然问了，我有一句话送给你们，「能说不能行，不是真智慧」。大家听了，觉得这两句话很好、踏实，念佛送他走。念了没多久，他走了，真走了。
这些念佛往生自自在在走的好像都是不认识字，他们具备的条件我们细心去观察，就是老实、听话、真干，这就是这些念佛成就的人、自在往生的人他们的秘诀。当然，具备这个条件最重要一个关口是彻底放下，对这个世界没有丝毫留恋，这才行。如果有丝毫留恋，还有牵挂，就去不了，如果是寿命到了，还是继续搞六道轮回。
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