我最近发觉，如果我因为工作太忙而没法做其他一些事情的话，我就会说“我没有时间”。事实上，我通常还是有时间的。专门为其他人或其他事挤出一些时间来并不是很难。
实际上，我所缺乏的 - 也是我无法挤出的 - 是更多的注意力。注意力是比时间更为有限的资源。因此，我应该说“我没有注意力”。我每天大约工作八个小时，但是，我每天只有四个小时的注意力。
这个夏天，有一个人给我写信，他询问我是否可以在我这里做暑期实习。出乎我意料的是，他的邮件写得棒极啦 - 清晰、周详、友好、有趣，充满信心，但又不过于执拗，而且篇幅长度恰达好处（完整地表达了他的本意）。他正在哈佛大学商学院就读，这个夏天将回到芝加哥。
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他问我是否可以顺道过来拜访一下我。这封邮件邮件写得太好了，以至于我很痛快地答应了他。他按照约定来了，我们谈得很投机。我们在一起聊了大概一个多小时。我知道了他的一些学习经历和背景信息、他所感兴趣的事情、他想学点什么、他可以带给我们点什么等等。然后，我们即兴探讨了一些想法。这个过程非常自然、顺畅和轻松。真的非常有趣。
接下来，我告诉他，我需要好好考虑一些，很快给他回复。几周之后，他再次询问我结果，我说我很快会和他联系，但是我依旧没有做到。
大约一个月后，我给他写了一封信，我在信中表达了我的歉意。我误导了他 - 当然，也误导了我自己 - 我总认为在这个夏天，我有足够时间帮他安排好实习项目。我真想那么做，我很喜欢他，我认为他非常优秀，但是，我就是无法腾出足够的时间来做这件事情，对我来说，这原本不是一件难事。
然而，当我认真思考这件事时，我发觉我还是有时间的。每天都有二十四个小时，每天的工作时间为八个小时。我每天理所应当可以拿出二十分钟时间和他一些工作。但实际情况却不是这样。我不是没有时间，我是缺乏足够的注意力。
我的大脑已经被几个重要的项目填满了。我的注意力全在这些项目上。即使我勉为其难地花费二十分钟时间和他在一起，那也只是我的躯壳而已。我的思想应该还会滞留在别处。如果是这样，对他对我都不公平。
时间和注意力根本不是同一件事情。它们甚至毫不相关。
我们后来又聊了几次，截至上周，我们已基本追上了计划。我觉得我明年将有更多的注意力。我们将一直保持联系，直至他完成学业，然后，我们一定会再试一次。
原文：The difference between time and attention
感谢： Qingniu 帮助审阅和完成校对。
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