一年一度的双十一节已经过去，似乎每年这天的热点都不是双十一本身，而是压力山大的快递业务。想想在邮递业务并不发达的古代中国，人们想要寄递个公文、物品一般都是通过镖局、票号什么的来实现，这些传统的寄送方式，成本高时效慢不说，还容易丢失。
1897年2月20日，大清邮政总局成立，标志着我国现代邮政体系的开端。鸦片战争后，中国的大门被西方列强用坚船利炮敲开，西方的制度、思想、文化迅速传入中国。国家邮政体系构想就是在这样的环境下形成的。
第一个提出建立我国邮政体系的人，是一位叫赫德的英国人，时任大清海关总税务司，正一品的洋大臣。但是海关和邮政几乎八竿子打不着，它们是如何联系起来的？
赫德
前面说道，鸦片战争之后，中国被迫打开对外贸易的大门。但是从明朝实施海禁起，天朝上国一直奉行闭关锁国政策，可以说，清政府对海关几乎没有任何概念和管理经验，分分钟上千万两白银的贸易额摆着，总不能把关税取消了吧。鉴于此，西方列强们觉得创立有序并且符合共同利益的海关很有必要。
邮政和海关一样，关系到列强在国内的商业运作能否顺利发展。清时期的海关税务司是英国人一手操办起来的，英国是现代邮政的开创者，在大清朝那个通讯全靠信件的时代，而民间力量根本无法满足高效率的商业模式，一些国家在海关、通商口岸、租界等地区自行建立起“客邮”，也正是这些“客邮”导致了邮政市场混乱不堪。
于是，赫德在1865年向清政府提出邮政改革，将总理衙门与各国使臣的文件邮递事务承接到海关总税务司，海关和邮政一体化。但清政府当时并没有站在战略的层面看问题，一口回绝了赫德的建议。甲午战争后，才决定建立邮政局。前期，清政府一直是处于观望状态。
长期官民分立的邮政体系，给了民间快递业成长的空间，比如著名的天一总局。清末出现的民信局主要依靠地域、血缘和商业贸易来联结，因此架构、管理、制度十分松散，不仅拦路抢劫的事件时有发生，而且还容易滋生敲诈勒索的行为。
例如，上海的《申报》就曾发文指出，全国开了众多民信局，每家民信局聘有很多员工，伙食、房租、工资一天大致一千多文钱。如果赶上寄送数量不多，就对邮寄人加价，而且很多员工竟然坐地起价，向邮寄人另外收取费用，捞取外快。《申报》提出建议把这些民信局兼并，避免人力和财力的浪费。
清政府明白，如果自己整合了全国邮政资源，实行国家垄断，肯定能够赚钱。但是考虑兼并收购，那就得重新建立官方驿站，这是一笔相当大的投资，而且建成之后，赚多赚少也不好估算，说白了就是不舍得再花钱。
正当清政府犹豫不定的时候，以圆滑著称的赫德，为避免被清政府猜忌，动用了诸多力量。1877年，九江税务司葛显礼在赫德的授意下出面劝说光绪帝，葛显礼抓住清政府无利不起早的特点，重点介绍开办邮政业务可以获得可观收入，而且不迅速抢占市场，就会让他国家的“客邮”占据优势。
邮戳
此时，赫德已经在北京、上海、广州、天津等地兼并“客邮”，建立了“海关邮政”，收入颇丰。兴办洋务的李鸿章和张之洞了解情况后，也上奏光绪，赞同投资少，赚钱快的说法，虽然获得了朝廷的信任，但还是没有下定决心。
1895年，甲午战争清王朝的惨败，《马关条约》的签订让清政府背上了2亿两白银的赔款。为了创收，也只能为之。更何况，赫德答应通过海关关税来补贴花费，对于慈禧老佛爷和光绪来说，不仅不用皇家一分一厘，还能补贴家用，何乐而不为之。
进入20世纪后，邮政局利润逐年上升，最高达到了每年400万银元的盈利，折合现在近10亿元人民币。中国的民众也切实享受到了现代邮政带来的便利，开办仅10年，大清邮政局承担的货物寄递就达到了1亿件，同时惠及了多领域多行业。
文化产业，如报刊、书籍得以传播得更快更广，铁路、轮船、汽车等运输业也依靠邮政业得到了长足发展。1906年，清政府将邮政、船政、铁路、电政等事务合并，成立邮传部。至此，中国现代邮政体系形成规模。
大清龙票
纵观晚清，无论是洋务运动还是戊戌变法，无一不是挨打之后才开始觉醒求变求强，几百年的与世隔绝，清政府早已不知从何变起，如何转变，只能寄希望于外国人介入，全权主导改革进程。
大清邮政总局的建立，为中国现代邮政体系奠定了基础，虽然带有西方列强控制中国经济的主观意图，但从客观上看也让中国搭上了与国际接轨的快车。从长远来说，利大过弊。中华民国成立后，中国加入了“万国邮政联盟”，从此与世界的联系更加密切了。
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