第61章 各得其所
第二节
故或下以取，或下而取。大邦不过欲兼畜人①，小邦不过欲入事人②。夫两者各得其欲，大者宜为下。
【注释】
①兼畜人：把入聚在一起加以养护。。
②入事人：求于人之意。
【译文】
所以，不管是大国用谦虚卑下取得小国的信任，还是小国用谦虚卑下取得大国的信任，大国无非是想兼并小国，小国无非是有求于大国。这样大国小国都可以达到各自的愿望。特别是大国，更应该谦虚卑下。
【解析】
水都是向低处流的，海之所以能够包纳百川，就是因为它甘居下位，无所不包，所以才成就了自己的“大”。海的作为是合乎道德的，所以它能长久而广博。在老子看来，大国如果能像大海那样谦和，甘居卑下的位置，那么国家就能太平，人民就能安定。
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