前几日，追光动画的第四部动画长片《白蛇：缘起》上映了，从《小门神》到《阿唐奇遇》再到《猫与桃花源》，追光一直奉献着在美术和技术上几乎无可挑剔的作品。但前三部作品都受到市场的冷遇，票房从7800万，下滑到3000万，再跌落至2000万，口碑也一路走低，到《猫与桃花源》时，几乎已到了无声无息的地步。
追光有不错的技术，但故事上有不少问题，似乎是大多数人对他们的印象。而且这种印象和追光的过分低幼化的市场定位分不开。他们将市场朝向了动画的主流消费人群——孩子。这个定位本身没有问题，但在中国的市场环境下就露出了它的弊端。追光缺乏大IP依傍，也很少去挤贺岁档，对孩子的吸引力自然不如“熊出没”和“喜羊羊”。而追光引以为豪的画面精细度，则是孩子不会在意的。对画面品质有更高要求的成年观众，对明显幼稚的故事情节又不感兴趣。两头不靠，市场表现自然不好。
然而，追光的第四部动画电影，让我们看到了他们的改变。《白蛇：缘起》首次不再由王微担任导演工作，而是选择了两位更加年轻的导演。也不再执着于纯粹的原创故事，尝试改编传统IP，首次面向年轻观众。同时，对CG水墨动画的尝试也让我们看到了追光对技术的不断探索。这也是追光首次和华纳合作，该片是华纳在中国的第一部合拍动画电影。
这部历时三年，耗费8000万，由追光动画110人的制作团队共同完成的《白蛇：缘起》，也许真的能给此前只能靠情怀支撑的追光带来全新的变化。也能在“寒冬”让我们重新燃起对国产动画电影的一些希望。
片名叫“缘起”，已点明这不是传统的白蛇故事。作为传统大IP，《白蛇传》改编的影视作品数不胜数。追光一直想做原创动画，此片虽然取材于《白蛇传》，但又跳出经典，另起炉灶，讲述了一个原创性很高的白素贞和许仙的前世的爱情故事。既与观众拉近了距离，又不至使观众由于太熟悉故事而索然无味。
除了在故事上跳出传统白蛇故事的窠臼，追光在角色塑造上也进行了大刀阔斧的改动。《白蛇传》的故事是一个美丽强大且善良的完美女性，爱上了一个看上去懦弱胆小的男人。传统民间传说中的白素贞是千年蛇精，法力高深。此片中的小白虽然也是个美人妖精，但实力明显不足，全片从出道到结局就没凭实力打过几场胜仗。而且为人处世也远不如白素贞果决老辣，尤其是失忆期间，更像是初入凡尘的小龙女一样不食人间烟火。
阿宣则从软弱书生摇身变为山野之间的活泼少年，善良勇敢也调皮可爱。可以说是一扫传统白蛇故事中男主角的羸弱畏缩之气。传统的白蛇故事中，女主往往义无反顾坚持到底，而男方则犹豫不前。而阿宣不同，“人间多的是两只脚的恶人，长了条尾巴又怎么样”。如此的台词虽简单直白，却掷地有声。
但从上映几日的市场反应来看，这部动画不温不火，并没有给人们带来特别大的惊喜。目前豆瓣上2万多人评分，8.1分。但分数皆高于前作，整部片子各方面确实有不少的进步，可以看到追光为了一改低幼动画的印象做了不少努力。
首先画面依旧很美，技术扎实，美学风格和浪漫爱情的主题非常契合。动作戏精彩，无论是一开始小白刺杀失败突出重围的初显身手，还是后来青白二蛇与国师弟子之战，还有最后巨蟒化的小白、国师还有蛇母三巨头的巅峰之战，都有着点面俱现的表现力。
细节也很到位，特别是在一些传达感情的微小表情上。宝青坊的奇遇和塔底隧道的冒险的段落，在造型和气氛上有一些日本动画的影子，但能够表现出来依旧非常好。
尤其令人惊喜的是，影片在近好莱坞的魔幻风格和中国传统水墨画风中找到了一种平衡，画面在精致之中，又包含东方审美柔和与写意的特点。影片对山水城镇的一些全景描写令人耳目一新，尤其是影片开头对白蛇修炼“走火入魔”的描绘，在现代画风和水墨画风间来回切换，营造出了与众不同的观影感受。
事实上，CG水墨画是一项非常大的挑战，要在一个衣决飘飘的角色周边去做完全贴合的水墨效果，技术难度很高。而且，青山绿水和水墨风都是非常讲究平面设计和意境的东西，但三维却是一个体现真实感的技术，它们是存在矛盾的。这也是为什么在CG作品中很难看到这种表现。但追光将它平面化，最终的效果就像一幅平铺在眼前的山水画。
另外，可以看出追光动画依然延续了其对中国传统文化元素的呈现。《小门神》和《阿唐传奇》提出了“门神”和“茶宠”这两个形象元素，但对于主流观众并无法形成良好的覆盖效果。而《白蛇传》的故事人尽皆知，无论是《新白娘子传奇》还是徐克导演的《青蛇》，讲的都是《白蛇传》的某个故事或段落，《白蛇：缘起》则从中找到了一个不一样的角度。
在这个基础上，还参照了唐代大家柳宗元的名篇《捕蛇者说》，原文本是表现社会黑暗、苛政毒税，而《白蛇：缘起》中妖道乱国、群魔乱舞的局势，也呈现出了一片皇朝末日的纷乱景象。可以说，这部影片比追光之前的作品具备更宽的观众基础。
为了呈现最精确的晚唐场景，追光花了大量时间去考察晚唐时期的建筑风格、人的饮食起居以及服饰等，并在此基础上做一些现代化的改良。影片中的一些自然风貌和风土人情，也进行了实景考察，比如为了制作蛇妖群居的山洞，参考了云贵的溶洞景观。捕蛇人的原始村庄则参考了有几千年历史的苗族古寨。
影片优点突出，但缺点也是显然易见的。从故事层面看，故事还是比较俗套的。人妖相恋、共克时艰然后生离死别的故事，很难再做出新意。剧本bug不少，逻辑经不起推敲，很多转折非常生硬。虽然有一些暴露镜头，但影片整体还是不够“成人化”，加上爱情故事天然的过滤了一大部分儿童观众，使得影片并没有产生预想中的那么多回声。
虽然有这些问题，但更令人惊喜的则是追光动画的进步。这部实力之作是追光动画满满的诚意和匠心，相信每一位观众都能够感受到。
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