班固利用在兰台的有利条件，用毕生的精力，完成了我国第一部纪传体的断代史____《汉书》。这部书由纪、表、志、传四部分组成，全书共一百篇，八十多万字。它记述了汉高帝元年（公元前206年）到王莽地皇四年（公元23年）二百三十年的历史。尽管班固在书中为统治者歌功颂德，可是他的态度还比较实事求是。对一些皇帝、官僚的凶恶残暴，荒淫无耻，也作了揭露，还歌颂了舍生忘死的爱国将领和民族英雄。比如在《朱买臣传》中，班固是这样写的：
朱买臣被免去官职以后，生活十分贫困，常在会稽太守的管事人房里住宿吃饭。后来，他升了官被任命为太守，就故意穿着以前的破旧衣服，怀里藏着太守的大印和绶带（一种表示官吏级别的丝带），步行回到会稽郡衙门，正好赶上各县的官员都来郡里汇报情况。衙门里一片忙碌景象。官员们虽然认识朱买臣，可都忙着喝酒作乐，谁也不看他一眼。朱买臣慢慢走到屋里，和管事人一起吃饭。快吃饱的时候，他把绶带稍稍露出了一点儿，守邸看了，惊讶得睁大了眼睛，上前扯出绶带。朱买臣拿出了大印。守邸一看，这不是会稽太守的官印是什么？守邸赶快跑了出去，报告正在大厅里喝酒的人。这些人正喝到得意的时候，听说朱买臣当上了会稽太守，谁也不相信，有人还大声说：‘他能做太守，简直是胡说八道！’守邸固执地说：‘不信，你们去看看嘛！’有个历来瞧不起朱买臣的人到房里一看，脸色立刻变了，回头边跑边喊：‘真是太守呀！’在座的人都目瞪口呆了。有人报告了会稽郡太守和郡丞，他们急忙招呼大家在衙门中间的大院里，按官阶高低整整齐齐地排好，等候拜见朱买臣。这个时候朱买臣才穿上华丽的官服，身佩印绶，从屋里慢慢地走出来，同众人相见。一会儿，朝廷管理车门的官员，乘着四匹高头大马拉的车子来迎接他。朱买臣在众人惊异和崇敬的目光注视下昂然上车，奔驰而去了。”
这一段文字，把当时富贵受人尊敬、贫贱被人看不起的社会风气，描写得真是淋漓尽致呀！
又如《陈万年传》的一段故事：
“陈万年病了，躺在床上，还让儿子陈咸坐在床前，给他讲怎样做官和做人。陈万年唠唠叨叨地从黄昏一直讲到深夜。因为他翻来覆去讲的老是那一套，陈咸越听越腻歪，不觉昏昏入睡，头碰到了屏风上。陈万年气急了，举起手杖就要打儿子，并且教训他说：‘老子病中还教导你，你反倒好意思睡觉，连我的话也不听了 ，这到底是为什么？’陈咸赶忙趴在地上叩头说：‘父亲不要生气，您讲的我全知道了，不就是要我溜须拍马吗？’陈万年放下手杖，叹了口气，不再讲话了。”
这一段文字不多，却生动传神地刻划了陈万年谄媚权贵，卑劣无耻的丑态。
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