自从加入了江雪老师的读书群,我总是被一根无形的线牵引着。一直在关注群友们的读书分享,而我,至今也没有交出一份让自己满意的读书笔记,尽管老师并没有给每位群友布置作业。
群里阅读毛姆的作品,那是前几周的事了。我也一直在读,只是断断续续,又想放弃,又不忍罢读。前几天,我就已经读到了“全书完”。
合上书页,我不禁要问:作者毛姆揭开了谁的面纱?女主基蒂(Kitty,版本不同,译名略有不同),查尔斯•汤森,沃尔特•费恩,女主的母亲贾斯汀太太……
作者善于运用倒序的方法,往往呈现一个场面或结果,激发起读者的好奇心,能起到了引人入胜的效果。
小说的开头,描写一对狗男女,正在房中偷情,突然感觉到一阵风吹草动,便各怀鬼胎,惊慌失措。
抑或是当事人脆弱的神经过于敏感,抑或是女主的丈夫突然现身,有意做局。总之,小说那个诡异的开头,一下子就抓住读者的心,让人一刻也不敢分神。
女主叫基蒂,此刻正在房间里跟查尔斯•汤森偷欢。平日的这个时间,基蒂的丈夫沃尔特•费恩应该正在实验室上班,可是,这一刻是不是她的丈夫回来了呢?
房间门把手的转动,放在沙发旁边的书和便条,晚饭时夫妻二人对话的内容和神态……这一切都仿佛验证着,基蒂的丈夫沃尔特回来过,并且知道了基蒂和汤森之间发生了什么。
基蒂和沃尔特的婚姻,先天严重不足,就是“从小缺钙,长大缺爱”的那种。那么,读者不禁要问,既然不爱,又为什么要结婚呢?
这还得从基蒂的母亲——贾斯汀太太说起。
贾斯汀太太是个尖酸刻薄的女人,她爱管闲事,野心勃勃,却又吝啬而愚蠢。
贾太太有两个女儿,大女儿就是基蒂,小女儿叫多丽丝。势利的人总是希望通过女儿的婚姻攀附权贵,从此改变家庭的境遇。
美人儿基蒂,一晃已经25岁了,还没有找到如意郎君;而小她7岁的妹妹已经传来了订婚的消息。
多丽丝马上就要结婚,基蒂忍受不了母亲的冷嘲热讽,仓促之下,就选择了沃尔特——一位政府聘用的细菌学家。新婚不久,基蒂随丈夫从英国来到了他供职的香港。
沃尔特是一个怎样的人?那个时候的他,热情、古怪、可笑,还有些多愁善感。
基蒂生性活泼,她乐意一天到晚说过不停,想笑就笑。他(沃尔特)的沉默却经常让她难堪。
基蒂随沃尔特来到了香港后,有一次,在宴会上结识了香港殖民大臣助理查尔斯•汤森,仅仅三个月,她和汤森的关系就发展到小说开头描写的情景。
事情败露了,怎么办?我们先来看看“戴上绿帽子”的沃尔特是什么态度。他表面上是隐忍,实际上做了一个局。
“如果汤森太太能向我保证她会跟丈夫离婚,并且他能给我开具书面保证,保证他能在两份判决书下来之后一周内娶你,我就同意。”
基蒂这个愚蠢的女人,信心满满,并打算借驴下坡,就此跟沃尔特离婚,并相信汤森一定会娶她,从此会过上幸福生活。沃尔特将计就计,慷慨地对基蒂说出了这样的话。
结果可想而知,基蒂除了受到汤森的羞辱,别无所获。
接着,沃尔特酝酿了一个更大的报复计划,那就是带基蒂一起去到霍乱爆发地——湄潭府。
(未完待续)
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