一、不灭的火种——那些影响深远的欧洲文明
如果我们去找哲学、艺术、文学、数学、科学、医学以及政治思想的源头，所有这些智识，都会把我们带回到古希腊。希腊人对数学特别看重，数学确是科学的中心，希腊人的直觉果然是对的 —— 这个世界是简单的，它的运行规则可以用数学来表达。
英语是由日耳曼语言演变而来的。
拉丁语最开始只有罗马一小片地区的人使用，随着罗马扩疆，数百年后它成为了欧洲大片区域的通行口头语，不过后来随着各地方言的崛起又逐渐没落了。虽然目前世界已经没有国家以拉丁语作为通用语言了，但它却像一具“活尸”，当代英语及许多欧洲语言里都有拉丁语的烙印。
如今英语里许多关于“性”的词汇其实都是拉丁文，如“性器官”genitalia，这其实是有原因的。历史上大部分时间，只有名门贵族才有机会学习到拉丁文和阅读拉丁文书籍，关于”性“的字眼本不宜印刷在书上，但用拉丁文印出来就可以，因为这样平民看不懂，所以不会被带坏。
当今植物的学名全部为拉丁文。18世纪瑞典植物学家林奈学习了拉丁文后创立了以拉丁文命名的植物系统，要求植物的属名和种名都必须是拉丁文。
我们常说的“公元”——AD，来源于拉丁文 Anno Domini，意思是救世主出世之年。
当代社会里合掌和吻脸颊的仪式来源于日耳曼，曾是部族首领和战士之间创造出来的约束。
在基督教影响下，骑士也要保护弱者，特别是女性。之后这种风范要变成了当代绅士文化。
有轮的犁具是中世纪早期欧洲的发明，对世界的农业发展产生了深远的影响。
庆祝圣诞节的方式是古代欧洲可悲的遗绪，那时欧洲大部分人都活在对食物的不确定中，只有节日才能大快朵颐，所以如今我们用大吃大喝来纪念节日。
法国平民在法国革命之初为自己争取到了进入议会的权利，议会以《人类与人民权利宣言》为题发出文告。这份文件也成为了现代民主的奠基文件。
中国文明曾比欧洲文明更先进，但世界上第一波稳健的经济发展首度发生在欧洲，如今的代议制政体和人权观念也发源于欧洲。造成这样的原因之一是欧洲的国王权力远远没有中国的那么大，有时候过大的权力就是陷阱。”不是所有东西都属于国王“，这是欧洲自由和繁荣的基石。
欧洲国王没有演变成东方的专制君王，原因是私有财产远在古罗马时代就神圣不可侵犯，从私有财产出发延伸出人权观念，是西方价值的核心。欧洲经济之所以在后来一飞冲天，商人有保障是关键。
二、站在巨人的肩膀上
凯撒大帝全名是罗马共和国(今地中海沿岸等地区)末期杰出的军事统帅、政治家。被列为欧洲历史上最伟大的四大军事统帅之一(马其顿的亚历山大大帝，迦太的汉尼拔·巴卡，罗马的恺撒大帝，法国的拿破仑)
屋大维（Gaius Julius Caesar Octavianus）也被称为奥古斯都，是凯撒大帝的养子，于公元前27年成为罗马帝国的第一任皇帝。
君士坦丁大帝在位期间从306年至337年，324年成为罗马帝国的唯一统治者。
拿破仑是法兰西第一帝国皇帝，他最伟大的成就之一是颁布了《拿破仑法典》，它通行整个欧洲，直到今日犹存。
马丁路德是欧洲宗教改革的倡导者。拜印刷术发明之赐，马丁 · 路德对教会的批评和谴责立刻被印成文字，传遍了整个欧洲，他也因此免于被教会报复。和罗马教廷决裂后，马丁 · 路德做的第一件事就是把《圣经》翻译成德语，使得人人都能阅读、成为自己得救的主人。
三、一切围绕宗教
公元 313 年，君士坦丁大帝成为一位基督徒，承认了基督教的合法地位，从此基督教开始蓬勃发展。
欧洲历史可以说是一部宗教争夺史，欧洲的斗争是基督教和伊斯兰教的斗争，也是基督新教和基督天主教的斗争。
中世纪时西班牙在穆斯林的统治下，成为了欧洲最文明的区域。之后基督教和伊斯兰教在欧洲展开了漫长的争斗，光是收复西班牙，基督教就用了四百余年。
日耳曼人打败了罗马人，但是却听信了罗马的基督教徒的话，开始支持和信仰基督教。
欧洲的教皇权力曾一度大过皇帝。法国皇帝亨利四世因为得罪教皇被逐出教会，为了回到教会，后来他只好顶着严冬天气长途跋涉求见教皇，他身着平民装束，下跪向教皇道歉。
拿破仑不信教，一方面他深知宗教对于维系士气和秩序有多重要，另一方面他和教皇达成协议，要求保障不信教人民的权利不受干扰。
英国国会通过光荣革命让自己成为了宪政体制的一个常设单位后，颁布了一些重要条款，其中一条是“英国国王必须信奉新教，且不能与天主教徒结婚”。这一条款也延续至今。
在中世纪，大部分的神父、主教和大主教加入教会，并不是因为宗教情怀或特别虔诚；他们加入教会，是因为它是当时最庞大也最有钱的组织，相当于今天我们去当公务员、进大公司。
四、多元的欧洲人
维京人，也就是北欧人，在9至10世纪曾因出色的水上作战能力而横行欧洲，成为了侵略者，他们当时的行为看上去像恐怖分子，烧杀抢掠无所不作，拿不走的东西全部烧毁。
日耳曼民族是欧洲代表民族之一，当今的英格兰人、德国人、奥地利人、瑞典人、挪威人、丹麦人、荷兰人、比利时人、卢森堡人、瑞士人等，都属日耳曼人。
德意志人是日耳曼民族的一个人种，中世纪时德意志人主要分布在德国和奥地利，但在当代，德意志这个词逐渐演变成德国的特称。
法兰克是日耳曼人建立的国家之一，曾拥有无比广袤的疆土，包括当今的法国以及德国、西班牙、意大利部分地区。
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