书中提到，乡土社会的生活是富于地方性的，也就是说有地域上的限制，人和人在空间的排列关系是孤立和隔膜的。这一点让我联想到了小农经济的特点，一家一户，自给自足。正是这样生产关系上的独立，导致乡土社会一个整体生活的范围很小。这是一个熟悉的社会，没有陌生人的社会。而人与人之间的熟悉发展到用微表情，肢体语言和口语就可以传达信息，所以文字下乡是困难的。但是文字是社会进步的象征，文字下乡必定要先城市化，改变乡土社会的结构。
文中举了一个很有趣的例子，假如你在门外，门内的人问你是谁，你可能第一时间反应的是回答:“我！”这说明要靠声辨人，正是因为乡土社会是个熟悉的社会，我们才会如此。所以，乡土社会中最重要的就是亲属关系，是以自身为中心形成的同心圆。但因为体系是抽象的，所以亲戚的概念并不清晰，可以“一表三千里”，才造就了乡土社会中不同于西方团体格局的差序格局。每人以自我为中心，关系的范围随中心势力厚薄而定。“中国人也特别对世态炎凉有感触，正因为这富于伸缩的社会圈子会因为中心势力的变化而大小。”
中国的家是一个事业组织，我想这也是和差序格局有关的。正是亲缘关系维系着社会圈子，家族才需要做到绵续不断，不因个人成长而分裂，也不因死亡而结束。因而形成了父子为主，婆媳，夫妇为辅的模式。一旦夫妻间动了情，相当于变成了紧张的状态，是有极大可能破坏主轴的社会关系的。所以感情的淡漠是稳定社会关系的一种表示，导致了乡土社会中夫妻“男女有别”的冷淡生活，人只和同性同龄之人交往，这正是纪律排斥私情的表现。
前面提到，乡土社会是一个熟悉的社会，从熟悉可以发展为信任，因而法律在乡土社会中无从发生。那么是什么来维持社会秩序呢？乡土社会还另有的特征是稳定，生于斯，长于斯，亡于斯。长久以来便形成了社会公认合适的行为规范，这是礼，维持礼这种规范的是传统。稳定的社会产生了传统。所以说乡土社会是礼治社会。
在礼治秩序中做人，如果不知道礼，就成了撒野，成为道德问题。维持礼俗的力量不在身外，而是在身内，打官司便成为可耻之事，表示父母的教化不够。乡土社会也是无讼社会，所谓调解，其实是教育过程，向破坏传统的人传输思想，达到表面上的调解。
乡土社会有稳定的文化，而文化对于社会的新分子是强制接受的，便成了一种教化过程。教化性的权利便催生了长老统治。长老，顾名思义，村中德高望重的人，他年龄大，表示积累经验丰富，有教导下一代的权利和义务。简单来理解就像是父亲教育孩子。而乡土社会中生活的经验无须不断积累，只需保存上一代的，长老统治便应运而生。
乡土社会与血缘离不开，血缘是稳定的力量，用生物上的新陈代谢，生育去维持社会结构稳定。但亲密的血缘关系限制着社会活动，比如血缘社会中的商业。他们的交易以人情来维持，是相互馈赠。在乡土社会中，有专门贸易的场所，人们以陌生的身份去交易才能当场算清，不必讲人情。商业，是在血缘之外发展的。而地缘是从商业里发展出来的社会关系，更偏向于理性。从血缘到地缘的转变，也算是社会结构的大反转。
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