人类想要探索整个宇宙需要什么样的速度才行呢?这个速度有可能是几千倍光速,几万倍光速,几亿倍光速。这样的速度是不是让无数人感到绝望呢?但是人类是一个顽强的文明,铁律就是要被不断打破,人类文明才能进步。于是有人提出疑问:光速无法超越的宇宙铁律是真的吗?
想要知道光速是否可以突破,我们首先需要在宇宙中找到存在的超光速现象,只要确定了宇宙中确实存在超光速现象,那么光速无法超越的宇宙铁律就是错误的,人类还是有希望实现探索整个宇宙的梦想。那么宇宙中存在超光速现象吗?答案是的。光速在它面前慢如蜗牛。
虽然我们目前还没有在宇宙中发现能够进行超光速的物质,但是超光速现象存在的,这个现象就是宇宙膨胀的速度。现代科学认为宇宙起源于138亿年前的奇点大爆炸,大爆炸之后宇宙也开始快速膨胀,这个膨胀速度是惊人的,超越了了光速。
虽然现在宇宙膨胀的速度相比于宇宙诞生的早期已经慢了很多,但是其速度仍然超越光速,光速在它面前慢如蜗牛。那么宇宙膨胀的速度为什么会超越光速?爱因斯坦相对论提出,我们的宇宙更像是一个时空膜,天体和各类物体都附着于这个宇宙膜上。
天体不同的质量对宇宙时空膜产生不同的压力,也就产生了不同的引力。宇宙膨胀的背后原因现在我们还不清楚,但是宇宙这张膜在不断向外拉升的时候,会带动膜上的天体,星系相互远离,离中心点越远的星系其远离的速度越快,这个速度超越了光速。
事实上,这样的例子我们在日常生活中也可以看到,你在一个气球上画上很多个点,然后将这个气球不断吹大,你会发现气球上的那个点都在快速远离,离中心位置远的点远离的速度越快。而宇宙的膨胀和星系的远离,类似于气球膨胀上面点的情况。
科学家用哈勃常数来衡量距离不同的物体远离我们的速度,最新的哈勃常数为每秒70千米/百万秒差距,一百万秒差距约为326万光年,也就是说你从宇宙膜中心望去,距离你326万光年的星系正以70千米/秒的速度离你而去,距离你652万光年的星系远离你的速度为140千米/秒。
以此类推,当一个星系和银河系的距离达到140亿光年时,它离开我们的速度就等同于光速了,而可观测宇宙的直径为920亿光年,其中绝大多数星系散发的光芒永远也无法落入人类的视野之中,它们抛弃银河系的速度远超光速。
科学家认为,宇宙大爆炸之后,早期的膨胀速度远超现在的膨胀速度,奇点大爆炸之后1秒,可观测宇宙已经有10光年大小,1年之后已经扩大到10万光年,1万年后可观测宇宙的直径就膨胀到1000万光年,现在的可观测宇宙范围为920亿光年,它的膨胀速度仍然超越光速。
可能有人会说,这种超光速现象和爱因斯坦相对论物体速度无法超越光速是相悖的吗?事实上,它们并不相悖,爱因斯坦相对论提出的光速无法超越理论,只适用于时空平直的的惯性系,可如果时空是弯曲的,那情况就完全不同了。
我们在正常的航行之下,物体的速度最多只能无限接近光速,比如99.99%光速,这样的速度自然无法实现探索宇宙的梦想。可如果让时空弯曲之后,那速度就不同了,已经没有了速度的限制,只要技术能够跟上,几千倍光速,几万倍光速都有可能。
那如何实现这样的超光速飞行呢?科学家想到了两个方法, 一个是曲速引擎模式,另一个是虫洞模式。曲速引擎的原理就是通过改变飞船前后空间的变化来实现的,让飞船前方的空间压缩,让后方的空间膨胀,这样就可以让飞船周围的空间弯曲,相当于让宇宙膜产生了弯曲,这个时候宇宙膜膨胀的速度会超越光速,然后带动飞船进行超光速飞行。
这一点有点类似一项冒险运动:冲浪,当运动员进行冲浪的时候,踏板本身是不动的,移动是前后浪,随着浪的波动快速前行。曲速引擎模式下的情况也是一样,飞船本身不动,空间弯曲带来的超光速空间流带动着飞船前进。
另一种虫洞模式那就更高级了,虽然现在虫洞的存在还处于理论研究当中,但是科学家却非常相信,虫洞并不虚幻的,而大概率存在于宇宙当中。如果宇宙当中没有天然虫洞的存在,未来人类也可能实现人造虫洞。
虫洞其实就是在宇宙膜上打一个洞,这个洞连接着不同的宇宙空间,比如银河系和仙女座星系打通一个虫洞,这个洞是一道门,穿过这道门就可以实现银河系和仙女座星系的快速穿梭,有可能只需要几分钟的时间。
这两个星系的距离可是达250万光年,几分钟的穿越250万光年,这是什么样的速度,快到让我们怀疑人生。
有人说,造物主似乎和智慧生命开了个不大不小的玩笑:先让你见识一下宇宙的辽阔壮美,再随手给星际旅行的速度设定了一个上限。事实上,造物主并没有和我们开玩笑,也没有设定速度的上限,它设定的只是传统意义上的速度上限,却给我们打开了另一扇通往宇宙尽头的门。
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