纵观中国历史，从秦始皇统一六国后便逐渐形成大一统的局面，但真正形成空前规模的统一局面是在唐朝开始的。
唐朝盛世得益于两个制度，一个是科举制度，另一个是均田制度。
均田制是北魏孝文帝时期创立的，而科举制度是隋朝立国是的杨坚创立的。
科举制和均田制让帝制和封建制有根本上的区别。
封建制度就是封土建制，土地和行政在于一起，也就是经济和政治在一起，这样形成了大的门阀政治，在汉武帝时期，封建制度复辟，门阀控制着国家经济和政治，皇帝名存实亡。所谓“富者田连阡陌，贫者无立锥之地。”
唐朝开启的时候，不但有了科举制度，能吸收大量优秀人才，均田制控制土地被士族兼并。
但到晚唐，土地还是被大量兼并，加强税收和徭役，农民没有了土地，加强藩镇割据，最后发生黄巾起义。
经过五代十国混乱的局面后，赵匡胤建立了宋。赵匡胤用“不杀文官”和“杯酒释兵权”的策略，对官员松懈管理，对百姓残暴，“凌迟处死”这个残暴的刑法也是那时候发明的。
他怕“内部反叛”为大，外部侵略为小，实行“兵不识将，将不专兵”的策略，使得军队战斗力极弱，导致被北方金人灭国。
金灭北宋和南宋后建立元朝，元朝没什么作为，很多制度仿照汉人管理，民间矛盾没有解决。
再到后来朱元璋创立明朝，朱元璋是从底层百姓起来的，饿过肚子要过饭，最恨贪官污吏，所以对官员残暴。
明初时期的“胡惟庸案”、“郭桓贪污案”、“蓝玉谋反案”斩杀几万人，也因此撤销了丞相的职位。
为了堵住监察院和行政机构的“旋转门”，从禁军中选出锦衣卫，来监督行政部门，这些锦衣卫不用走科举制度，由皇帝直接选拔和任用，绕过了行政部门，有力监督了行政机构。
到朱棣时期，他干了几件大事，第一件就是从南京迁都北京；第二件事设置了以太监管理的东厂，打探南京方面的情报；第三件事郑和下西洋，做了海上贸易和朝贡。
到朱见深时期，利用太监汪直建立了西厂，每次出征都要形成“三驾马车”即：武官总指挥，文官总兵，太监监军。
清朝后期土地兼并严重，铜钱贬值，百姓负担太重，经济和生活危机形成恶性循环，李自成起义，明朝灭亡。
总之，这本书以土地兼并和门阀政治为切入点，围绕政权掌控和对外战争来讲帝制在每个朝代的特殊性，以及均田制，科举制，三省六部制，锦衣卫，东厂，西厂等对帝国盛世起到的作用。
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