本书作者陈志武为哈佛教授，因此本书的学术性较强，有严密的逻辑性，有很多详实的数据分析来支撑作者的观点。本书讲的是国家的财富而非个人财富，是宏观经济层面的问题，核心观点是：一个国家的财富创造力，取决于一个国家的产权保护体系、契约执行体系和保障市场交易安全的制度的完善程度。
作者一开始就将财富创新力从长度、广度和深度三个维度进行了分析。财富创造力的深度体现在单位时间所能生产的东西，我理解就是生产效率，与科技革命有关；广度指市场的地理范围以及产品的种类；长度指时间维度，现代金融证券市场的发展从根本上加快了实现财富的速度，使未来的财富能转化成今天的资本，从而可以增加资本总量，加快资本周转速度。而一个国家财富创造力在这三个维度上的发挥，都取决于一国的制度。
本书深入分析了制度对国家经济发展至关重要的原因。由于当前国际竞争加大，各国经济发展面临巨大压力，都在追求高附加值的增长。从国民经济的三个产业来看，第一产业农业的增长极为有限，因为不管农业生产力如何提高，单位面积的农产品的产出数量总是有限的，不可能无限制增长；第二产业工业的增长需要消耗资源，利润受成本控制，还会带来环境污染等问题；唯有第三产业服务业的发展可以产生极高的附加值。因此，各国都在不断调整产业结构，不断增加第三产业的比重。但服务业的发展与工业极为不同，服务业是非实物的。如果说在制度不完善的情况下发展工业是有可能的，因为工业生产过程中各种生产和销售制度与合同伴随着实物的生产和交易，及时契约制度不健全交易也容易得到保证。但服务业的发展，尤其是金融证券业的发展，注定需要强大的制度体系来保障，包括产权、法制、信息等。“一国制度资本的多少取决于其产权、创业机会、信息环境等制度机制是否有利于市场交易的发生，是否有利于上述良性循环的形成。”随着资本全球化的发展，未来的世界经济竞争，更多地要发展金融证券市场。“
作者十分强调未来经济发展中金融业的地位以及金融创新的重要作用，他指出，“如果没有金融行业的根本性发展，中国难以从生产型国家过渡到财富型国家的行列”。“金融证券业发展的最大作用是把所有不能直接流通的死的资产，包括人力资本、房地产、土地以及未来的收入流等，通过金融票据化的发展变成活的资产。”我们需要改变“价值”观念，“在生产型国家里，价值主要通过生产东西而创造，在财富型国家里，新的价值主要通过提高资产的配置效率，提高个人和家庭一生一世的经济安全、拓展个人的人生体验来创造。”关于金融创新，书中特别分析了美国的房贷、车贷、退休金项目等对美国经济的重要影响，指出了中国在扩展教育贷款、建立社保系统、退休金项目和失业保险等方面还需要改革。
本书特别分析了国际自由贸易制度发展的来之不易。最初的国际贸易都靠武力作为保障，比如英国的东印度公司拥有强大的军队，之后，经历了漫长的血泪史，国际自由贸易制度逐渐建立，在此基础上，国际间贸易迅速发展。
书中还列举了西方多个国家的改革过程，得出了一个重要的结论——自由贸易是经济发展的动力！另一方面，也指出了高度集中的资源配置的权力化是加剧贫富差距的根本原因。作者以多个国家国有企业比例减少过程为例，分析了以市场为主进行资源配置可以减少贫富差距。
关于产权保护制度，文中的分析十分透彻，产权保护不仅指“属于张三的有形物，别人不可以剥夺”，还指“属于张三的未来现金流权力，别人不可剥夺”，后一点极为重要，如果某一领域没有产权保护制度，一个民营企业家绝对不敢放手对未来在这个领域进行大胆的投资。如果产权制度不明晰，横空出台政策，一开始没有被明确禁止甚至是提倡的事情，突然有一天被叫停，这对企业来说无疑是灭顶的。所以在产权制度不明确的情况下，企业的发展必然是试探性、战战兢兢的，财富的创造力无疑收到很大的制约。
书中还有很多对我来说比较新的观点，比如提出了通过明晰产权可以减少环境污染的观点，为污染防治提供了一个新的途径。再比如关于农村发展和农业问题，他指出，“靠发展工业等非农产业来解决农民问题是行不通的”“世界上没有哪个国家是靠农业富起来的。”提高农民收入的途径是让他们进入其它行业。
本书有严密的逻辑结构，立场客观，数据详实，语言清晰，对宏观经济的发展进行了深层次的透彻分析。不足之处是，很多数据相对较旧，多为2006年以前的数据，也可能是数据可获得性的原因。
(于2018年4月13日)
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