日前，自如CEO熊林在接受新浪专访时表示，长租行业已经由创业期进入精耕期，自如将更聚焦于创造用户和社会价值，暂不急于启动IPO。至此，沸沸扬扬的“自如上市”传闻声音暂歇。
据了解，自如即将举办成立八周年庆典，毫不夸张地说，这次庆典不仅是一家企业的八周年，更是一个行业的八周年。
中国长租公寓行业的起始点在哪儿？很多人会调侃着说始于麦当劳。2011年的某一时刻，熊林在麦当劳里随手写下了“自如”这两个字，收笔那一刻起，中国长租公寓行业正式开始。
那次“收笔”，是这个行业中值得铭记的历史时刻。从一个行业观察者的角度来看，这八年来，长租公寓行业从无到有，又从弱到强，从乏人问津到成为风口，从群雄逐鹿到一地鸡毛，又到现在大浪淘沙始见金，稳健有序逐渐成为行业最重要的要求。
八年里，自如也从名不见经传成长为服务近45万业主、300万自如客的知名企业。
但熊林没有强调规模，显然，他认为“第八年”除了量变意义之外，还有一个更重要的节点意义——长租行业已经从创业期进入到精耕期，这意味粗放、无序的运营和管理不再能参与游戏，行业从业者需要更稳健、更耐心、更长期的投入到这项事业中，聚焦于为客户、社会创造更多价值。
可以用四个字来概括熊林的观点，那就是在这个时间节点上，行业要“聚焦价值”。
“价值”二字看似空泛，但却是行业中的核心议题。长租公寓行业有什么价值？任何具有颠覆潜质的模式发展到一定节点，都必然面临“价值是什么”这道题的考验。
举例而言，在电商模式出现之初，支付安全问题、货物质量问题、冲击就业问题频发，短时间内迅速成为众矢之的。价值是什么？这是彼时电商大佬们共同思考的问题。经过多年的完善和发展，电商行业终于渐入佳境，形成了今日之中国发达的电商产业。
这就是“价值”这道题带来的考验。那么，长租公寓行业的价值何在？长期来看，它究竟是利大于弊，还是弊大于利？
笔者认为，短期来看，长租行业或许仍存乱象，但在长期来看，长租行业的成长将造福民生，功德无量。根本原因在于，中国的“存量房时代”趋势日益明显，流动人口长期保持在2.5亿左右，“住有所居”是头等大事。
那么与普通租赁市场相比，长租行业意味着什么？
对于租赁行业自身而言，它意味着更标准、更透明、更可控的模式。运营机构在盘活存量、匹配供需关系的基础上，提供统一的配置及租赁服务，对出租标准、售后服务按照统一标准执行。
对于用户而言，它意味着更明确的权责关系，更放心的租住体验。租客无需与个人房东直接接触，租住的权利义务关系由于机构的介入变得更加简单。合同的签订变得更规范，客诉的响应更及时。
对于政府而言，它意味着优化和调控市场的抓手。在C2C租赁领域中，政府难以触及到具体的个人行为，管理和服务难度大；而在C2B2C的长租模式中，政府直接与机构化的企业进行沟通，效率及效果可迈上新台阶。
更不用说这个蒸蒸日上的行业对经济的巨大拉动作用。
那么，我们应该如何看待长租行业目前的乱象？
知乎里有一个很有意思的问题，或许可以解答这个问题。“为什么那么多人吐槽长租公寓企业，却还愿意在这些企业的平台中租房？”
其中一位用户的回答是：“为什么我们吐槽它，却依然选择它？原因是成长。行业在成长，企业也在成长，而我相信这个行业的未来能够给在外漂泊的羁旅者更多幸福感。我的观点是，要给政府治理雾霾的时间，要给民众习惯垃圾分类的时间，要给长租公寓企业终结乱象的时间。”而在这段时间之后，这个行业将焕发更加巨大的价值。
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