上世纪末的某天午后，看着那匹用心喂养的米白色马，无力地在我舅面前闭上眼睛，蹲在马棚门口的我舅，眼里晶莹透亮。
这已经是我舅养的第几匹马，问我舅都不一定能一口气答上来。他只知道，他这样一直走背运，挣不了几个钱，还亏本，我舅妈定会把以前的旧账一起翻出来，骂得他无法安身。
不仅养牲口不顺，最近身体也越来越不舒服了，心口经常痛，深夜尤其厉害，痛得冒汗，可是又不敢说，他想可能血吸虫病来了，真是想躲也躲不过。
那个时代的乡里人，住在长江中游地区的，常常会得血吸虫病，每到夏天最热的时候，总有不少人要去卫生院住院。
我舅是没时间也没钱去的，他每天套牲口，驾马车，运送厂里的棉织品到江边的码头，养家糊口。
我舅干活任劳任怨，来去一分钟不肯歇。一张枯黄的脸，跟他养的那些牲口似的，没有生气。一双眼睛总干涩着，流露出复杂的神情。
但大家都说我舅命好，有福气，这辈子能娶到我舅妈那样狠的老婆。
上世纪八十年代初，乡下生活条件艰苦，每家每户年轻人多，找对象不容易，像我舅这样的，就更不容易了。
我舅当时20岁，是我外公外婆最小的孩子，从小很听话，但人笨，读不好书，一个三年级读两年，一个四年级再读两年，读着读着就读不下去了，只好辍学回家种地。种地就种地吧，还搞不清楚什么时候该种什么，家里人叫他干啥才能干啥，这样，家里人都为他发愁，但我舅不管，只要有空，准要养鸽子。
鸽子是我舅的最爱。鸽子嘴里咕咕叫着，我舅自己攒粮食喂着，只要回家看见一群鸽子在屋顶蹲着，他一出现，就嗖一声抢着飞到他面前，个个眉开眼笑，挤到他跟前，等着被我舅宠幸，我舅就满心欢喜。
我舅笨拙，有话要结巴一会儿才说得出来。他忙着自己的事情，如果有人跟他说话，他好像惊了一跳。时间久了，大家都取笑他，觉得他真是乡村的另类。
可这些都不妨碍我舅找对象。
那时候我们村子里还没有人能打得了光棍，原因是村里有一家棉织厂，做得还比较大，生意遍布附近各大地区。当时村里的年轻人基本都进了厂，虽然工作又多又累，但每月有固定工资，多劳多得，多的能有好几百，这怎么不让别的村子人眼馋？我舅将近一米八的身高，还算清秀的脸，再加上总是那么诚恳的笑容，干起活来停不住的手脚，一下子就能俘获对象和对象家属的心。
那时候，虽然我外公外婆年纪大了，但住附近的我爸妈他们负责张罗，找人介绍和办婚礼，还有不周到的？
总之，我舅赶上了好时候，找了我舅妈一个高中生，人长得好，做事心思也好，进门不多久就生了我表弟。村里人在背后总结，我才知道：嘿，要不是有这个厂子撑腰，我们村里好多男人都找不到对象；要不是我舅妈家里没了妈妈，条件更差，恐怕也不会看上我舅。
在我妈看来，我舅命好还不只表现在娶亲上，在分家时也成了赢家。
我外公外婆心疼幼子，再加上大舅另外造了房子，就由我舅继承了大三间瓦房，据说，外公家中农，还是有些风水的，住了这老地基上盖的房子，老祖宗会保佑。
我外公外婆一言不发，他们清楚，我舅一家要是分出去，靠他自己哪里盖得了新房子？
在正式分家的仪式上，大房子和能帮我舅照顾小孩子的外婆，都分给了我舅家。
表弟比我小三岁，记忆中的唯一一次，我在他家陪他写作业。我舅妈已经躺床上，我舅不知道在哪里坐着还是什么。我舅妈不知为何忽然就骂起我舅来，语气凌厉，用词不堪，声声不能入耳。周边一片寂静，我大气不敢出。
我不知怎地联想起有一次我爸妈不在家，忽然下了雨，我把家里晒的东西都收回家里来。到了晚上，我舅忽然就到我家把我骂一顿，说我这么大个人了，怎么不知道帮他们把衣服收一下，全湿了晚上怎么睡？
那时候，我也就十来岁，虽然我们两家也隔了两户人家住着，但是他们晒门前的东西，被隔壁厨房遮住了，在我家门前是看不到的。再说自从外公外婆去世，除了过年我们在一起吃一顿饭，这么亲的人，我也很少跟他们打交道。那天我舅忽然就这么把我骂一通，我懵了，后来想，哼，以我舅的性格，是万万不会想到有我这么个孩子的责任，再来骂我的，骂我估计也想不到那些词，做不来那样的动作。
我舅家马匹养不起来，就这么断了生活来源，凭地里的那点微薄收入，负担不起日常开支，更别说供我表弟读书了。
我舅不得不先治病。我舅妈没办法，让我舅在村里卫生院住了一段时间，但我舅感觉越来越痛，有一次居然在我妈面前落了泪。我妈力劝他去镇上医院治。好不容易我舅妈同意，拿了钱出来，去了镇上，才知道我舅得的不是血吸虫，而是严重的胃病。
记得那时已经数九天，我舅在镇上住院，在镇上做小买卖的我妈天天送饭，我舅后来当着我舅妈说了一句，不是我姐，我要在村里怎么样了都不知道。我舅妈不说话，只是给他套上我爸的大衣，叫他穿暖和一点。
我舅平时沉默不语，老实，跟家里人都难开口，更不要说与人打交道，但是他说的这句话我是记住了。
我舅妈开始与同村的大婶一起挖野菜，第二天一大早骑自行车赶轮渡，到城里卖，说城里人喜欢吃，也能卖上价钱。这样在路上来回就要两三个小时，辛苦可想而知。
有一天清晨，我们还在睡梦中，忽然有人敲我们的租住房，我妈去开门。发现原来是舅妈，早上的雾水浸湿了她的头发，瘦弱的身体，显得憔悴不堪。她着急地告诉我妈，车子坏了，要借我们家的车子骑去城里卖菜。等我起床，发现舅妈那辆自行车，全身没一个零件正常，破破烂烂堆在家门前的走廊上。
这活实在太辛苦，也赚不到什么钱。家里的日子总要过下去，快过年的时候，我舅妈把自己做的棉花被子、腊肉、香肠，装了一大包，赶到长江对岸的码头，小心翼翼送给我表姨。
表姨是我外婆的外甥女，在码头边有一个船厂，以江上运输为业。表姨也是农妇出身，嫁到离我们不远的地方，我几岁的时候还跟我外婆去她家玩，没想到几年没去，就改行做生意，家大业大，资产几千万了。表姨人养得肥肥胖胖，说话财大气粗，对人小气得要命。
我舅顺利地在表姨的船厂上班了，我舅妈松了口气，满腹疑虑，回去了。
我舅妈没事的时候，就多番琢磨，想着怎么能更进一步。
我舅嘴笨又老实，在那里能待得住？那时候，手机还没有这么普遍，我舅妈在家，天天担忧，想想我舅不在身边，她一个人种地也吃不消，干脆趁冬闲就陪我舅去住着。
表姨给我舅布置任务，我舅知道要去做，但看到我表姨那张胖脸，那气盛模样，我舅也要闹情绪，我舅妈赶紧打圆场，哎哟喂，姐姐不要生气，您弟弟老实人，嘴巴不会说，姐姐还不知道么？我在这里陪陪他，告诉他怎么做，他熟悉了就好了。说实话，您弟弟这个人，太老实，可活儿也好着呢！
说着说着，她自己就带我舅去做事。
我妈说，我舅妈是我舅的脑，我舅是我舅妈的腿。不管是什么小事，走几步的琐事，倒开水的破事，都要叫我舅。我舅就时刻等着听我舅妈的吩咐，像个随身仆从。
表姨跟姨父关系不好，我舅妈晚上常常去找表姨聊天，三番两次给我表姨送吃的，讲些好听的宽慰她的心，还顺道拿我舅作例子，瞧瞧，我这是什么命，找您弟弟这么个脑袋瓜子不会转的人，还跟我耍脾气，我上哪里哭去？看在孩子面子上，还不是这么过着？姐夫这么会赚钱，还要没脾气，您说，怎么可能？
表姨被哄得身心舒展，连连夸赞我舅妈，真是读过高中的，讲话真行。
表姨真吃这一套，不久，我舅的活儿被我舅妈占了，我舅被派去干更杂碎的活儿。两个人开始拿两份工资。手头活泛起来，我舅和我舅妈居然也胖了起来。
表姨家儿女们各有各的打算，当然是对她的财产，这让她烦恼不堪，实在憋不住，便讲给我舅妈听，舅妈随即就讲好话：您别管他们，钱您能管一天是一天，钱在自己手里，谁敢对您不尊敬？
我表姨听了，对我舅妈又高看一眼，不多久，我舅妈就成了表姨的左右手，管起了船厂的账目。听有些亲戚说，这里面有些事情可就说不清楚啦，谁谁家的码头，不是被哪个管家薅了不少钱？
总之，我表弟上了大学后，生活水平是前所未有地提高了，说话声音也响亮了很多，一毕业，就要求把老家的房子掀了重盖；工作之后，很会跟上司打交道，事业搞得风生水起。不多久，就结婚生子了。
我舅妈不得不辞职了，到一线城市给表弟看孩子。我舅一个人待老家，住在新房子里，种回自己的庄稼，养回喜欢的鸽子。我妈笑着跟我说，命好，儿子争气，现在没有舅妈的指挥，我舅天天过得很开心。
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