一、西周中期的变化
周穆王时期,青铜器发生了一些显著的变化,特点是:


1、酒器显著减少
商人好酒,酗[xù]酒是亡国原因之一。《史记》里记载商纣王本不是一个无能之辈,他“闻见甚敏,材力过人,手格猛兽。”但商末统治阶层已经严重腐化,商纣王更是“以酒为池,悬肉为林,使男女裸相逐其间,为长夜之饮。”酗酒之风大盛。
青铜器是铜、锡、铅的合金,贵族长期用来饮酒会造成一个问题——铅中毒。有研究对两处商周墓地的人骨、牙齿进行检测,分别是安徽何郢[yǐng]遗址和山西绛县横水西周墓地,结论是墓主人的骨头和牙齿铅含量超标,且高出同一墓葬殉葬的人、狗几倍甚至十几倍,铅中毒造成骨质疏松和神经系统紊乱,可能是“商人饮酒亡其国”背后真正的杀手。


周朝建国后有鉴于此,颁布了限制饮酒的《酒诰[gào]》,曾经盛行的酒器,到西周中期急剧减少,尊、卣[yǒu]、方彝[yí]、觯[zhì]、觥[gōng]、觚[gū]、爵、斝[jiǎ],都已经走向消亡。




2、食器和乐器编钟兴起
食器中开始出现簠[fǔ]和盨[xǔ],都是长方形有盖,用来盛放黍[shǔ]稷[jì]稻粱等食物的,但器型来源不同,簠[fǔ]的边缘是直线,可能前身是竹编的器物,盨[xǔ]的边缘则是弧线,应该是由簋[guǐ]演变而来。


钟出现在西周早期,几件成组,便于演奏乐曲,是乐器发展的重大进步。到西周晚期,山西天马曲村晋侯墓地出土的晋侯苏编钟,已经有两组16件的规模,我国古代最大套的编钟是战国时期的曾侯乙编钟,64件钟和1件镈[bó],堪称国宝。


3、纹饰质朴化、图案化
西周中期的铜器返璞归真,纹饰走向质朴化,以前是“以文为贵”,现在风气转变,“以素为贵”,商代前期曾流行的带状纹饰,现在又占据了多数,花纹也常是一些简单线条的重复。




窃曲纹流行于西周中期到春秋中期,替代了以前饕餮[tāo tiè]纹的位置,成为主要纹饰。《吕氏春秋》说:“周鼎有窃曲,状甚长,上下皆曲。”



“凤鸣岐山”预示着周将兴旺,周人视凤鸟为吉祥的象征,华丽的凤鸟纹在西周中期曾盛行一时,两周之际消失。


4、铭文进一步增长
从西周中期到晚期,铭文进一步增长,晚期周宣王时期的毛公鼎,铭文497个字,是青铜器字数之冠。


清宫旧藏的散氏盘记载了一篇土地割让的契约,书法价值也极高。


1976年陕西扶风县出土庄白一号窖藏,其中的墙盘应是周共王时器,铭文颂扬了周初六王的功业。


2003年,陕西眉县杨家村窖藏出土了27件西周晚期的青铜器,均有铭文,其中逨[lái]盘373个字的长篇铭文,历述单[shàn]氏家族的功绩,辅佐了从周文王到周宣王的12位周王,完全证实了《史记》中记载的周王世系。





二、两周之际
西周晚期指厉王、宣王、幽王的时期,政治上的衰落在青铜器上也体现出来,尽管铭文发达,但工艺走向衰落,有些器物器型巨大,却不够精美,甚至有些粗制滥造。


河南三门峡虢[guó]国墓地出土的青铜器是两周之际的代表,此地还出土了我国最早的铁器,一把玉柄铁剑。



三、春秋乱世
公元前770年,平王东迁,建立东周。

春秋时期,礼崩乐坏,此时周王室已经失去权威,王朝重器不再出现,取而代之的是各个诸侯国的铜器,这时的铜器各具区域特色。


四、用鼎制度
周代建立了一套严格的等级制度,他们认为天子、诸侯、卿[qīng]大夫、士、庶[shù]人各安其位,就能长治久安,所以用各种礼器来“明贵贱,辨等列”,其中鼎是最重要的礼器,是身份的象征,墓葬中陪葬鼎的数量要遵守礼制规定。
一些学者整理研究考古资料和典籍,对周代的用鼎制度进行了梳理,大体结论如下:
1、鼎分镬[huò]鼎、升鼎和羞鼎
镬[huò]鼎是专门的炊具,煮肉用的。一般形体大,底部有烟火炱[tái]。

升鼎是正鼎,放煮好的牲肉,是中心礼器。
羞鼎是陪鼎,放调味品。
2、升鼎的数量代表身份的高低,簋[guǐ]与鼎配合使用
升鼎(也可称列鼎)是一套形制相同的鼎,(后期升鼎一般是大小相次的,)鼎放牲肉,簋[guǐ]放食粮,相配使用。
西周制度:天子九鼎八簋,诸侯七鼎六簋,卿大夫五鼎四簋,士三鼎二簋或一鼎无簋。
例如:河南三门峡两周之际的虢太子墓(M1052),七鼎六簋。
山西晋侯墓地中未曾被盗的晋穆侯(西周晚期)墓,五鼎四簋,按说晋国是周天子弟弟的封国,应该是诸侯一级的七鼎,令人费解。


3、东周以后,用鼎制度被破坏
东周后鼎的数量增加,大墓中常使用两套升鼎。贵族纷纷打破西周时的制度,逾越身份使用更高等级的葬仪。
例如太原春秋晚期的赵卿墓出土鼎27个,可能是七件、五件两套升鼎。

战国中期湖北随州曾侯墓中使用九鼎八簋。

因为古代典籍常相互矛盾;墓葬一般被盗扰;墓中的鼎、簋构成复杂,同一考古资料如何诠释?学者也常各持一词,所以周代的用鼎制度并不明晰,但无论如何,周代使用青铜器作礼制的载体,是客观的事实。
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